改革开放后，为适应新时代下将解放军建设成一支革命化、现代化军队的要求，邓小平于1985年作出了“中国人民解放军减少员额100万”的重大决定。到1990年底，解放军从此前的400万减少到了319万人。

实际上，自新中国成立后，根据不同的国际背景和社会原因，解放军先后经历了多次大裁军。每一次裁军，都是我党和人民向富国强兵之梦迈进的重要一步。

2003年，中国决定进行第十次大裁军，再次裁减军队员额20万。这次裁军将优化部队结构，重点解决体制编制中存在的深层次问题，提高部队的现代化作战水平。通过这次裁军，解放军员额也将达到新中国成立以来的最低数量，降至230万人。

同样在这一年，刘源调任解放军总后勤部副政委，正好赶上了第十次大裁军，并参与了裁减总后系统四所院校向地方的整体移交工作，这也是裁减人数最为集中的一个点。

总后系统的四所院校成立于战争年代，为军中培养了大量人才。但在和平年代，军队继续划拨军费开办院校，军校的规模随之壮大。

但随着时代的发展变化，为军队培养人才的色彩已经逐渐变淡。而且与其他院校每年招收数千学员相比，军队院校每年招收的学员只有几百人。是否要继续下拨军费将其作为“纯粹的军校”发展成为了一个问题。

于是，中央军委最终决定撤并、移交部分院校来实现军队精简。

这次移交工作是个“硬骨头”，意义重大，刘源十分重视。尽管已经做好了心理准备，但在移交过程中，他还是感受到了压力，特别是在做人的思想工作方面。

军队的福利保障十分完善，而当时地方的社会保障体系还在不断进步中，于是，很多人对于离开部队是不愿意的。

面对这一困难，刘源承担起了这一重任，开展了大量的思想工作。作为前国家主席刘少奇的儿子，他并不回避自己的家庭背景，但同时他也保持着一颗平常心，将压力化作动力。

经过努力，四所院校撤并、移交的具体实施措施终于确定了下来，院校的现有人员享受比转业更优厚的待遇。这些院校的各类资产也将在全面审计后一并移交地方管理。

2004年8月下旬，地方和军队达成协议后，四所院校分别举行了军队移交地方的交接仪式，刘源跟随总后的部长廖锡龙和政委刘文台先后前往广州、成都、吉林参加交接仪式。

8月24日，依据中共中央军委的命令，中国人民解放军第一军医大学整体转隶移交广东省。在第一军医大学移交广东省管理的交接仪式上，广东省委书记直言“你们送来了一个大金娃娃”。广东省省长黄华华也发表了讲话。

紧接着，刘源起身来到省长黄华华身边，郑重其事地说道：“我这个女儿很好，现在我就把她嫁到你家了。你可一定要好好待她呀。”

台下的师生在听到刘源如此情真意切的话后，感动得热泪盈眶。

四所院校移交地方后，军费得到了更好的使用效率，刘源直言“原来买CT机的钱，现在能用来买飞机了”。与此同时，原本是军队的人员在脱下戎装后，又起到了精兵简政的目的。而且，院校也得以从原先的计划走向市场。可谓一举三得。

移交仪式过后，总后的工作才真正开始了，因为实现后勤社会化成为了一个摆在眼前亟待解决的重要话题。刘源指出：

中国军队原本每个部队都有自己的保障系统，但这并不符合现代化战争的需求。因此，改革势在必行。刘源在忙完院校和地方的交接中立即又投入到了这项工作中……