一、早年经历

武则天（624年－705年12月16日），本名武曌，并州文水（今山西文水）人，是中国历史上唯一一位正统女皇帝。她出生于一个官宦家庭，父亲武士彟是唐朝的开国功臣，母亲杨氏出身于隋朝皇室。武则天自幼聪慧过人，精通文史，且容貌出众，这为她日后进入宫廷奠定了基础。

二、入宫为才人

贞观十一年（637年），年仅14岁的武则天被唐太宗李世民选入宫中，封为“才人”，赐号“武媚”。然而，在太宗时期，武则天并未得到特别的宠爱，地位相对较低。太宗去世后，按照当时的宫廷制度，武则天被送往感业寺为尼。

三、重返宫廷，成为皇后

永徽二年（651年），唐高宗李治即位后，武则天得以重返宫廷。她凭借自己的智慧和手段，迅速赢得了高宗的宠爱。永徽六年（655年），武则天被立为皇后，开始了她在唐朝政治舞台上的崛起之路。

四、垂帘听政与二圣临朝

武则天成为皇后后，逐渐参与朝政。由于高宗体弱多病，武则天开始协助处理政务，逐渐掌握了实权。显庆五年（660年），高宗因病无法理政，武则天开始垂帘听政，与高宗并称“二圣”。这一时期，武则天在政治上展现了卓越的才能，推行了一系列改革措施，巩固了自己的权力。

五、称帝与武周王朝

弘道元年（683年），唐高宗去世，太子李显即位，是为唐中宗。然而，武则天很快废黜了中宗，改立李旦为帝，是为唐睿宗，自己则以太后身份继续掌控朝政。天授元年（690年），武则天正式称帝，改国号为“周”，史称“武周”，成为中国历史上唯一一位女皇帝。

六、统治时期的政策与成就

武则天在位期间，推行了一系列政治、经济和文化改革。她重视人才的选拔，开创了“殿试”制度，提拔了大量寒门子弟，打破了世家大族对仕途的垄断。她还大力发展农业，减轻赋税，促进了社会的稳定与经济的繁荣。此外，武则天还大力推崇佛教，修建了大量寺庙，推动了佛教文化的发展。

七、晚年与退位

武则天晚年逐渐衰老，权力开始受到挑战。神龙元年（705年），宰相张柬之等人发动“神龙政变”，逼迫武则天退位，拥立唐中宗李显复位。同年十二月，武则天病逝于上阳宫，享年82岁。她死后与唐高宗合葬于乾陵，留下了无字碑，任由后人评说。

八、历史评价

武则天是中国历史上最具争议的人物之一。她既有雄才大略，善于治国，又手段狠辣，为了权力不惜牺牲亲情。她的统治时期，既有政治清明、经济繁荣的一面，也有宫廷斗争、酷吏横行的一面。然而，不可否认的是，武则天作为中国历史上唯一的女皇帝，她的政治才能和历史地位是不可忽视的。

九、结语

武则天的一生充满了传奇色彩。她从一个小小的才人，一步步登上权力的巅峰，最终成为中国历史上唯一的女皇帝。她的统治虽然充满争议，但她的政治才能和对历史的贡献是不可磨灭的。武则天的一生，既是一个女性的奋斗史，也是一段波澜壮阔的历史篇章。