以前和别人讨论过一个观点，大概意思是二战时候因为轰炸机大而且笨重，在面对灵活的战斗机时也无法躲避，机上的炮塔也很难击中战斗机，所以只有任人宰割的份。然而事实是，二战中的战斗机要击落轰炸机，特别是类似B-17、B-29这样的大型轰炸机，并不是那么容易的一件事。

要说清楚这个问题，可能要先说说战斗机发动攻击的方式。

上图是空中射击学中战斗机进入攻击时的几种基本进入方向，从左到右分别是正后方、侧后方、正侧方、侧前方、正前方（假设双方在同一高度上），M是目标机的当前位置，N是预期位置，飞行员要做的，就是计算（或估算）好敌机从M抵达N的时刻，确保自己的子弹能在同一时刻抵达N点。图中的角度Ψ称为提前角、从M到N的距离L称为提前量。

从这里其实就可以看出来，因为战斗机全部是采用机头指向的射击方式，所以要击中目标，在瞄准和射击的过程中，机头必须始终对准预期的位置N、这段时间战斗机不能有大的机动动作。这就意味着再灵活也没用，这个时间说长不长，可能只有几秒钟甚至更短，但说短也不短，因为轰炸机上的炮塔自然也不会闲着，这段时间也同样是轰炸机上的机枪手瞄准和射击的大好时机。

对于一些大型轰炸机来说，自卫火力的防护范围几乎是无死角的，同一时间可能会有几门炮塔同时对准战斗机，相当于一个移动的高射机枪阵地，如果射手经验丰富、配合合理，那么要击落这架战斗机并不是什么难事，至少也可以通过对战斗机的持续射击，使战斗机无法形成稳定射击条件。下图是一架B-17轰炸机的火力配置和覆盖范围，如果1架战斗机试图从这张图的目视角度开始进入攻击，大约有5个位置的8挺机枪会同时瞄准这架战斗机。

总结起来就是，战斗机是灵活这没错，但在机动过程中无法有效命中轰炸机，相反只要接近到一定距离，战斗机在机动、占位、瞄准、射击、脱离的全过程中，都会一直受到轰炸机自卫火力的覆盖。

另外一个因素就是，轰炸机虽然大，但关键的部位并不多，也只有发动机、油箱、乘员舱等几个地方，对于二战时期的轰炸机来说，机载设备也很简单，机身的大部分其实是空的，被击中并不等于被击落，只要没有失去飞行能力，战斗机的拦截就不能算是成功，所以战斗机往往需要很多次进入射击才能击落一架轰炸机，这就更进一步增加了难度。

实际上有一个因素倒是的确对轰炸机不利，就是因为战斗机机体小，在同样距离上的轰炸机射手会难以瞄准、命中率也不会很高，这个倒是事实。但战斗机的机枪由于备弹量的限制，如果火力全开，持续射击时间仅有10-15秒左右，所以飞行员每次射击最长不会超过2-3秒，即使这样也只有极少的几次进攻机会；而轰炸机由于机体大载重大，在可能的情况下可以携带更多弹药，“搂着扳机不放”、用数量弥补命中率。像Bf.109G-6，两挺13毫米机枪每挺备弹300发、1门20毫米航炮备弹仅200发；P-51的6挺机枪，中间两挺备弹各380发、外侧4挺各270发；相比之下，B-17的机枪每挺备弹少则200发、多的有1200发，弹药数量和持续射击时间都比一般战斗机要长。B-29机背炮塔由2挺2联装12.7毫米机枪组成，光这一门炮塔的火力已经和一架战斗机的全部火力相差无已。

所以在实战中轰炸机在遇到战斗机拦截也并不是像有些人说的那样轻易被宰割，之所以形成这种印象，主要是因为前来拦截的战斗机从来不是单打独斗，是用多架、从多个方向同时发动攻击，让轰炸机无法集中火力防守。这时候轰炸机就相应发展出了编队战术，用编队的火力做到更强更全面的防护，以破坏对方战斗机的拦截行动、提高自身的生存率。包括利用高度、速度等性能上的优势，以及采用突袭、夜袭等战术手段，都能有效减少自身的损失。在美军对德国的空袭中，一开始为防止自己的飞机在空中相撞而采取了大编队，轰炸机之间隔开高度差和距离，同时护航战斗机在整个轰炸机编队的前方，结果轰炸机之间因距离过远而无法相互支持，德军战斗机甚至可以突入编队中间，此时各轰炸机又因担心击落友机而无法对编队中的德军战斗机射击；后来根据不同的机型特点，发展出相应的密集编队，轰炸机的损失就大为减少。

上图就是李梅于1943年为B-17机群设计的一种编队队形。左上为侧视图、右上为俯视图，下方为正视图，这一个“箱子”包含12架轰炸机，其中每三机为一个中队，处于同一飞行平面，中队与中队之间在垂直和水平两个方向上错开，单机之间的间隔缩小，几个这样的“箱子”按照同样的规律组成一个更大的“箱子”，护航战斗机则在轰炸机编队的最外围警戒，从而把德军战斗机始终隔在轰炸机编队之外，能有效应对更多德军战斗机的同时攻击，大大减少了本方损失。后来对日本的轰炸，李梅在采用同样编队战术的基础上，还根据日军的特点，改昼间轰炸为夜间轰炸，改高爆炸弹为燃烧弹，并拆掉了B-29上的一部分自卫火力以增加载弹量，同时严格要求飞行员在受到攻击时必须保持编队且不得采取规避动作，结果提高了轰炸效果，也减少了轰炸机损失，从而大获成功，当然日本人可能并不这么认为。

另外还有一点，有的资料显示，在二战中德国空军飞行员可以通过积分获得奖励，一般情况下，击落1架单发飞机得1分、双发飞机得2分、四发飞机可以得3分，这一点似乎也可以佐证，越大型的飞机越难以被击落。

当然上面所说的轰炸机，主要指的是大型轰炸机，对于中小型的轰炸机，由于防护火力不足甚至存在射击死角，并不能相提并论，这方面因为难以查到相关的统计，所以就先不说了。