文 | 杨秀美
编辑 | 杨秀美
前言一位清廉无比的官员告老还乡，为了在乡亲面前保持体面，他装了十几箱砖头，佯装是丰厚的赏赐。
然而，这一幕恰巧被皇帝得知，出人意料的是，皇帝竟下旨将这些砖头全部换成真金。为何一位清官会用砖头充作脸面？皇帝又为何如此大方，将虚假的面子变为真实的财富？
这背后究竟隐藏着怎样的故事？这个清官到底是谁，他的行为和皇帝的决定又蕴含了怎样的深意？
清朝之时，有一名臣唤作孙嘉淦，其一生历经康熙、雍正、乾隆三朝，为国家与百姓贡献颇丰，博得直言进谏、清正廉洁之美名，深受后世敬仰。
孙嘉淦生于寻常人家，自幼勤奋好学，志存高远。康熙五十二年，他凭借过人之才学高中进士，自此踏上仕途。于康熙朝为官的九年里，初时任翰林院庶吉士，后亦担任过顺天乡试同考官。
任职考官期间，孙嘉淦始终秉持兢兢业业之态度。他深知学子为科举所付出的艰辛，对所有考生皆一视同仁，力保科举之公正性。
彼时之社会，贿赂考官之现象屡见不鲜。诸多乡绅土豪欲以钱财贿赂孙嘉淦，为自家子弟谋取好处，然皆遭孙嘉淦坚决回绝。他坚守道德与职业操守，一身正气自此展现。
康熙六十一年，康熙帝离世，雍正皇帝登基。孙嘉淦获委以监制新币之任务。往昔承担此任之官员，多借此中饱私囊，毕竟此乃捞钱之良机。然孙嘉淦接到任务后，毫无贪念，反倒认真细致地对当时流通之货币展开考察研究。
他发觉，过往货币制作中铅和铜各占一半之比例存有问题。于经商之人而言，因其交易时使用马车运输货币，不甚在意货币重量，故此比例影响不大。
然于普通百姓，其出门交易需随身携带货币，铜之重量甚于铅，且铜作为贵金属，其开发与使用多掌控于官僚、商人之手。货币中铜所占比例过高，将致商人、官僚愈发富有，而百姓愈发贫困。
孙嘉淦旋即将此情况写成奏折呈报给雍正皇帝，并期望调整新币之铜铅比例。他将奏折交予户部尚书代为呈递。然户部尚书因担心自身利益受损，将奏折扣下。孙嘉淦得知后，愤而前往户部尚书处理论，二人乃至发生冲突，乃至扭打起来。此事传至雍正皇帝处，雍正将二人召至乾清宫询问。
孙嘉淦于雍正面前，如实陈述自身之调查结果与想法。雍正觉其建议颇有道理，然朝中大臣纷纷指责孙嘉淦，谓其违背祖宗法制，且不顾自身身份，理应受严厉惩处。
雍正方才登基，政权尚未稳固，既忧违背祖制引发争议，又恐轻易放过孙嘉淦招来外界议论，权衡之后，遂以随意议论朝廷大事为由，罢黜孙嘉淦之官职。
不过，孙嘉淦刚正不阿、直言敢谏之形象给雍正留下深刻印象。未久，孙嘉淦获提拔重用，得以进入雍正之朝堂。
彼时，雍正方才登基，面临诸多严峻问题。康熙时期之皇子争夺皇位以及官员结党营私，致使清朝国库空虚，官员之腐败现象更令国家经济陷入困境。
为改变此状况，雍正皇帝采取诸多强硬手段进行改革。他大力铲除异己，透过惩治贪官以填补国库亏空；同时，加强边疆战事，以巩固自身皇权。
于此高压统治之下，雍正在满朝文武心中成为一位铁腕皇帝，性格亦变得喜怒无常。朝中大臣对于皇帝颁布之政策，皆不敢提出异议。
就在此氛围之下，孙嘉淦勇敢地站了出来。他于朝堂之上径直指出雍正之施政错误，表明若继续如此，国家将陷入危机。
孙嘉淦亦提出“亲骨肉、罢西兵、停捐纳”之建议，望雍正皇帝能与兄弟拉近关系，停止向西线增兵，减轻百姓之赋税负担。
此建议一经提出，于朝中引发轩然大波。雍正皇帝闻后大怒，当即欲将孙嘉淦斩首。
关键时刻，孙嘉淦之师朱轼出面调解，先是批评孙嘉淦胆大妄为，继而赞扬其勇气，雍正之怒气方渐渐消散，孙嘉淦亦因此逃过一劫。
然而，孙嘉淦并未因此次经历而变得畏缩不前。
雍正九年，孙嘉淦向雍正推荐一批外任教习人员，此批人员皆为孙嘉淦长期于民间走访寻觅之人才。
然而，此行为遭至果亲王之强烈反对。果亲王于朝中安插诸多亲信，他担忧孙嘉淦推荐之此等外人将影响自身权力，遂于雍正面前污蔑孙嘉淦，言其欲于朝中培养自身势力。
雍正将孙嘉淦叫来，暗示其放弃推荐。然孙嘉淦一心只为朝廷选拔人才、造福百姓，坚称自身推荐之人无需重新审核。
雍正气得将御笔扔于孙嘉淦面前，令其为推荐之人写担保书。孙嘉淦拾起御笔拟写时，果亲王指责其此乃欺君之罪。孙嘉淦意识到自身之失误，赶忙请罪。
最终，孙嘉淦再度丢掉官职，然雍正不舍其此清正廉洁之好官，将其安排至银库工作。
乾隆皇帝继位后，孙嘉淦依旧不改直言进谏之作风。乾隆初期，国家表面一片繁荣，然乾隆皇帝却沉迷于安逸享乐，不理朝政。
孙嘉淦忧国家因此衰败，多次上书进谏。其所著之《三习一弊疏》，乃对乾隆皇帝之恳切劝诫。于进谏中，孙嘉淦建议乾隆带头节俭，严厉惩治贪官。
不仅如此，孙嘉淦于日常生活中亦始终坚守廉洁之原则。于雍正年间，官场中流行“节礼”，即逢年过节官员之间相互送礼。
实则，此乃一种变相之贿赂行为。乾隆元年春节前，诸多官员予孙嘉淦送“节礼”，孙嘉淦对此甚为恼怒。
其呈上《严禁官员送“节礼”疏》，详细说明官员送礼之现象及其危害，请求乾隆明令禁止。孙嘉淦亦带头退还所有收到之“节礼”。乾隆皇帝采纳其建议，颁布旨意禁止“节礼”，并令督察院与刑部共同执行，有效遏制此不良风气。
乾隆六年，孙嘉淦获任湖广总督。上任后，当地官员纷纷向其送礼讨好，皆遭孙嘉淦拒绝。其后，他轻装简行，深入苗寨展开调查。
结果发现，当地苗民生活困苦之主要原因乃驻军总兵冶大雄及其亲信贪赃枉法、欺压百姓。多年来，冶大雄等人凭借权势胡作非为，强抢民女、杀人抢劫无所不为。以往至此任职之官员大多与冶大雄同流合污。
孙嘉淦将当地之实际情况如实呈报给乾隆皇帝。于其努力下，冶大雄及其亲信受到应有之惩处。孙嘉淦因此于当地赢得极高之威望，成为苗民心中之“青天大老爷”。
关乎孙嘉淦告老还乡，民间流传如此一则故事：乾隆十二年，孙嘉淦觉自身年事已高，向乾隆皇帝请求告老还乡。
乾隆虽不舍，然虑及其年龄，仍批准了。孙嘉淦于收拾行李时，想到自身为官清廉，家中一贫如洗，若如此还乡，必遭乡绅土豪嘲笑。遂决定带上十几只大箱子，内装满砖块冒充金银，使自身还乡时有面子。
然而，孙嘉淦之政敌得知此事后，向乾隆皇帝告密，称孙嘉淦返乡携十几箱金银珠宝，多年之清廉皆为伪装。
乾隆大怒，命人追上孙嘉淦之车队检查。当发现箱子里皆为砖块时，众人皆大为震惊。乾隆得知真相后，深感愧疚，下令让沿途官府以真金白银替换孙嘉淦之砖块，以此为其清廉一生之奖励。
不过，传说终归是传说。真实之历史乃，乾隆十七年，孙嘉淦晋升为礼部尚书、协办大学士。
次年十二月，孙嘉淦与世长辞，享年七十一岁。于那个平均寿命仅五十岁左右之年代，孙嘉淦能活到七十一岁，亦算得善终。
其一生，为后世留下直言进谏、清正廉洁之宝贵精神财富，值得吾等铭记与学习。
