颜真卿字清臣，因被唐代宗封为鲁郡开国公，所以也被称为“颜鲁公”，在历史上与欧阳询、柳公权、赵孟頫并称为“楷书四大家”。

颜真卿他初学“二王”，又吸收了褚遂良等前人的笔意，最终形成了“雄强茂密，磅礴大气，刚劲浑厚”的独特书风，也被称为“颜体”。

颜真卿的楷书代表作有《多宝塔碑》、《颜勤礼碑》、《颜家庙碑》、《东方朔画赞碑》、《大唐中兴颂并序》《麻姑仙坛记》等；他的书法篆籀意味浓烈，笔意外拓雄厚。

颜真卿64岁时的楷书《八关斋报德记》，应该也是他楷书晚年时的得意之作，《八关斋功德记》，全称《有唐宋州官吏八关斋会报德记》，此碑历经千余载，历经磨难几度兴废。在佛教史上“三武灭佛”中的“会昌毁佛”中被毁，当时庆幸被地方官吏砸成数块，埋于土中才将这颜真卿的书法留存在世。

后在大中四年，也就是850年，被崔倬寻得，通过拼接残碑，通过碑文摹本，在大中五年重新将碑立起。

《八关斋报德记》所记载的主人公是唐朝节度使史思明的部将田神功，他在“安史之乱”时，率士兵归顺朝廷，官至徐州刺史，淄青节度使。后又在叛军进攻时，又为朝廷解围官拜汴宋节度使，后又被升为太子太师、信都郡王。

而所记录事件是唐大历七年，田神功在重病后，人们举行八关斋会为田神功祈福，在农历五月初八，在开元寺举行八关斋会，当时为记载这次祈福活动，从千里之外请来颜真卿，请他为此次活动撰文。

颜真卿一生为忠臣良将撰文写碑，因此颜真卿千里赴约，也是临文感愤，全文983字，纵笔浩荡。此时的颜真卿已是64岁，此碑字大如拳，笔法老辣，字体宽绰圆润，雄浑超俗，应该是书法价值与史料价值并重。

《八关斋报德记》的“蚕头燕尾”之态，以篆隶笔意入字，方圆兼备，与其他颜真卿书法有着很大的不同，显现了颜体楷书的丰富变化。

康有为在他的《广艺舟双楫》中称:“《八关斋》之气体雍容。昔人以为似《鹤铭》者，诚为绝作。”

《八关斋会报德记》以超大体量，是颜真卿其它作品中少见的大字作品，结字宽博方正，上疏下密，给人一种圆润却又不失劲健，在浑厚中暗藏刚猛，实为颜真卿的大字佳作。