从前，有三兄弟，大哥、二哥都有文化，日子过的倒还可以。老三没文化，家中又穷，光吃两个哥哥的。这三兄弟都爱喝酒，老三每次看到两个哥哥进酒馆，就跟着跑去吃，又不给钱。久而久之，大哥、二哥就有点讨厌他。于是，他俩就商量说: “下次吃酒，我们要说四言八句，相字起头，人字落尾。说得出来就吃，说不出来就不准吃。你我都是读书人，就照古书说。”

这天，三兄弟又凑到一起了，大哥、二哥把意思给老三说了。 于是老大就先说:“相识满天下，知心有几人。”说完饮酒一杯。

老二接着说:“相逢不饮空归去，洞口桃花也笑人。”说完也喝了一杯。

老三没文化，说不出来，只得重复大哥、二哥说那两句，说完要喝酒。老大、老二忙把他的手捉住说:“那不行，要说自己的。”

这时，店门外有一个挑木偶的人从这里走过，刚到门口，“嚓”的一声，绳子断了，倒了一街的木偶。老三看到这个情景随口说:“箱子断了索，倒了一堆木脑壳。”说完又要端杯，可手又被两个哥哥捉住:“你这不成话嘛！这哪里是相字开头，人字落尾呢？”

老三说:“木脑壳就是人嘛，你们把木脑壳都不当人呀！”