公元前98年，匈奴侵入雁门。公元前97年正月，汉武帝下令征发全国“七科谪”和勇敢之士，组成北征大军，再度对匈奴发动进攻。

据《汉书》记载，当时汉武帝所派将领为李广利，这位李将军正是他的妃嫔李夫人的亲哥哥。

也许是李将军身份特殊，也许是汉武帝对这次征伐的重视，因此，在李将军率十万大军出征匈奴之前，由丞相刘屈氂（máo）为其祖道，送至渭桥。

其中，“祖道”就是指古人为出行者祭祀路神而设宴送行的礼仪。

无独有偶，在《在荆轲刺秦王》和《三国志·孙破虏讨逆传》中，也提到了“既祖，取道”的内容。看来，古人在出远门前，都有祭祀路神的仪式，毕竟出入平安是大事。

那么，路神的原型是谁，古人又在祭祀方面又有哪些讲究，今天，我们就和您聊聊“路神”的二三事。

路神，又被称为行神和道神。是护佑人们出行平安的神祇，而关于路神的原型，在神话传说中大致有三个。

第一个原型来源于上古时代共工氏的子嗣~脩（xiū）。根据，东汉泰山太守应劭所著的《风俗通义·祀典》的记载，说：炎帝后裔水神共工有个名为脩的儿子。

脩作为神二代，禀性恬淡，没有别的嗜好，就是喜欢游山玩水，探寻名山大川。只要舟车所至，他必足迹所达。于是，古人就把这位最早的“驴友”称为“路神”。

第二个原型来自《宋书·历志》引用《四民月令》中的记载，说是黄帝的儿子累祖很爱旅游，爱到什么程度，居然以身殒命，死在了旅途之中，于是就有了“路神”的名号。

当然，也有人提出，说此“累祖”应该是彼“嫘祖”，因为在宋代的《云笈七签》中就有记载，说陪着黄帝游历四方，并死于途中的那个“嫘祖”，应该是发明养蚕的嫘祖，轩辕黄帝的正妃。

嫘祖“因公殉职”，令黄帝悲痛欲绝，于是，他封嫘祖为“路神”，希望她在天之灵能够保佑天下人旅行安康。

第三个原型是大名鼎鼎的妈祖，在南宋洪迈的《夷坚志》中记载，北宋莆田湄洲有一个林姓女子，得道成仙后，居然救了奉命出使高句丽的大臣路允迪，她的事迹被大家屡屡传颂，成为了海上的保护神。

由此，路神的职责范围，也由陆地扩大为海洋。随着，工业大革命的到来，我们头顶上的一方天空，也成了路神的照管范围。于是，路神就成了海陆空全方位的护佑神。

路神为什么如此重要呢？从庶民百姓到王侯天子，为什么都要将路神列入重点的祭拜对象？

这是因为在古代出远门不仅需要经年累月的跋涉，而且路途中危险重重，生死未卜。正所谓“在家千日好，出门一日难”，一路上有严寒酷暑、身体抱恙、猛兽突袭、强盗威胁等，稍有不慎恐怕就要命丧黄泉。

正因如此，古代旅途充满了不确定性，出行时辰、方向的选择很有可能决定行人的生命安危。

因此，在古代还有了专门记载出行避讳的书籍。比如，在1975年湖北云梦县睡虎地秦墓出土的我国现存最早，保存最完整的术数书秦简《日出》中，就有关于“行规宜忌”记载的竹简151支。

有人统计，按照古时的黄历一年中不适合出行的日子就多达160多天。

所以，古人在出行前不仅要祈求路神保佑，而且还要郑重算上一卦，只有选吉时、择吉向，才敢出行。

古人祭祀路神，是为了让掌管行人旅途的路神，帮助行人以求道路之福，防止行人迷路。

在古代，人们出行前的祭神习俗通称为“祖道”。“祖”的地点一般在家门、城门、河畔和桥边。

祖道风俗在先秦时期就已经出现。有关先秦的祖道仪式，在《仪礼•聘礼》中就有记载：“出祖，释軷（bá），祭酒脯，乃饮酒于其侧。”

意思是说，在祭祀路神之时，先要委土成山，再放上一只牲畜，由使者进献酒和肉脯以祈祷。然后，大家在旁边饮酒饯行。礼毕，乘车从牲畜身上碾过，寓意行道之人前路无艰险。

到了汉代，祖道之风依然盛行，甚至还能借助祖道是否顺利来预测祸福。而到了魏晋南北朝时期，祭祀的已不再是祖，而是各地自己的路神。

魏晋以后，祖道祭祀行神的意义逐渐淡漠，而有关祖道活动的诗歌也慢慢兴盛。

到了唐宋时期，流行的送别诗就是对祖道诗歌的继承和发展。而在祭祀方面，路神的分工也日益明确。比如，以陆地行神为代表的五通神、紫姑神，以及水上行神妈祖、龙王等。

后来，随着商业的发展，财货往来于陆水之间，人们直观地认为，路在冥冥之中主宰了财货，所以南方吴地也称其为“路头神”。

这个“路头”就是我们介绍的“路神”，所谓五路乃东西南北中也；财货无不凭路而行，故人们以行神为财神，谨加祭祀，冀求它引财入门，或出行获利。

实际上，关于路神的具体形象和职能，不同的地区和文化可能有不同的理解和传说。不管怎样，希望大家春节出行注意安全，一路平安。

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