曹操子女众多，据记载，曹操一生光是儿子，就养育了25位之多。只是曹操死后，继承王位的不是长子曹昂，不是武艺过人的三子曹彰，不是才高八斗的四子曹植，也不是智谋超群的五子曹冲，而是各方面都不如他们的曹丕，这是为什么？

对于古代的君主而言，这个接班人问题其实至关重要，像秦始皇就是因为选择了胡亥，导致了国家的灭亡，隋文帝选择了杨广，同样导致了国家的二世而亡。曹操的儿子是很多没错，而且很多人在历史上都是留下了姓名的。

在这么多孩子中，实际上最有可能成为曹操继承人的就是曹昂、曹丕、曹彰、曹植、曹冲五人了，有人说正是因为竞争者太多，才导致“意外”上位的曹丕曹对自己的兄弟心狠手毒，先后杀死曹昂、曹冲、曹植、曹彰等兄弟，但事实真的如此么？

我们分别从他们的能耐，以及曹丕为何上位，还有历史之中，这几人的真实死因来看一下。

首先，我们先看看曹昂，他可是长子，在古代继承父位最大的优势就是长子，这是天然而来的。只可惜他的命途不顺，与曹操阵营另一员大将典韦一同战死。事情是这样的。

建安二年，曹昂随曹操出征张绣，张绣投降，曹操纳了张济的遗孀邹夫人，张绣因此怀恨曹操并偷袭曹操。

曹操战败，坐骑也死了，曹昂舍马救父，把生存的机会让给了曹操，最终与典韦、曹安民一同战死于宛城。

而有人说曹丕心狠手辣，可是当他称帝之后当众在朝臣面前常说：“孝廉长兄，自然应当继承这个位置。如果仓舒还在的话，我也当不了皇帝。”黄初二年曹丕为了哀悼曹昂，还追谥为丰悼公。

不论这番作为是真是假，至少曹丕从来没有谋害过曹昂的。甚至在黄初五年，又进一步追封曹昂为丰悼王。

其次，我们再看看曹彰。说起来，这可是一员猛将。甚至自己也有着这样的志向，在曹操问诸子志向时自言“好为将”，因此得到曹操的赞赏。时常听人说的“黄须儿”就是他了。

而他有此志向，曹操自然也不会勉为其难，至于曹丕又怎么会把他列为排除异己的对象呢？就在曹丕即位后，非但没有难为这个兄弟，还在黄初二年将其进爵为公。次年被封为任城王。

只可惜黄初四年，曹彰到洛阳朝见，因病逝于府邸。由于死后谥号为“威”，故亦称为任城威王。说曹丕谋害他的，无论理由和史实来看，都站不住脚。

再看曹植，这恐怕是大家认为最为受迫害的一人了，完全是因为曹植“七步成诗”的广为流传。甚至其诗才确实出众，王士祯尝论汉魏以来二千年间诗家堪称“仙才”者，曹植、李白、苏轼三人耳。

但是，这里不得不说，也如其他诗人一般，在政治上是他的短板，甚至纵情放性等等行为，也都是他人性上的弱点，远远担当不起重任！这一点曹操自然知道。

关于立储，曹操最早看好的是大儿子曹昂，曹昂却在征张绣时战死了。后来曹操想立曹冲为储，这个曹冲除了是大家所熟知的神童之外，还是很有仁德的孩子，常常以他的才华，为身边犯了过错的人开脱。曹冲十三岁夭折后，曹操便把目光转向曹丕和曹植。

曹植出口成章，性情又坦率自然，很符合曹操的口味，曹操便有意向重点培养他为立储的对象，可惜曹植才子本色，放浪形骸惯了，缺乏自我约束的能力，他还经常醉酒，有一次竟然借着酒兴私自坐着王室的车马，擅开王宫大门司马门，在只有帝王举行典礼才能行走的禁道上纵情驰骋。曹操得知后大发雷霆，开始对他失望了。

甚至于许多人认为的曹丕的迫害，其实也是曹植自己亲手造成的，曹丕称帝的时候，曹植、苏则听说曹丕废汉自立，都穿上丧服为汉朝悲哀哭泣。曹丕愤怒说道：“我顺应天命当了皇帝，却听说有人哭，为什么呢？”此后，严加防范。后来，曹丕碍于母后卞氏的压力，只好将曹植数次徙封。曹植的生活从此发生了变化。他从一个过着优游宴乐生活的贵族王子，变成处处受限制和打击的对象。

最后，其实才要说一说曹冲，作为一个神童，他确实才是曹丕王位的最有力争夺者，不论是曹冲称象还是智救库吏的故事，都为人所知，只可惜天妒英才，建安十三年，曹冲十三岁时得了重病，却终究还是没有挽救回来，最终病死。

不过正如对待曹昂一般，曹丕也在黄初二年追赠谥号给曹冲为邓哀侯，又追加称号为邓公。

到了太和五年，加给曹冲谥号为邓哀王。

综上所述吗，可以说除了曹植，其实曹丕对待几个兄弟都还是不错的，心狠手辣这个黑锅，可以说背的莫名其妙，毕竟当一个人称帝的时候，还有人哀嚎前朝，不论是哪朝哪代的皇帝都不可能接受的，曹丕没有因此直接杀了曹植，就已经算是心慈手软了，哪里还来的心狠手辣之说呢？

只可惜历史兜兜转转，最终更为人所知的，却是历史片段演义出来的故事，而早已经脱离了史实了！