手机厂商竞逐折叠屏,但通向未来的关键在“AI”

商业与生活 2023-10-21 21:05:08

文|朱晓培

校对|大道格

“横折屏机型赛道千帆竞发,竖折屏机型赛道厉兵秣马”。艾瑞咨询在其发布的《2023年中国折叠屏手机市场洞察报告》中如此形容当下手机的竞争态势。

在智能手机出货量持续下滑的今天,折叠屏手机却逆势快速增长,也因此吸引了国内主流手机品牌争相入局。

但是,一个不容忽视的现状是,尽管上半年折叠屏手机增速超过100%,尽管折叠屏手机诞生时间接近5年,却依旧只占手机整体市场份额的1%出头。

数据背后,往往就是真相。

2007年,苹果发布了第一代iPhone,5年后智能手机就已经被全球用户广泛接受。但是,折叠屏深耕5年后,依旧只是极少数人的选择。事实可能就只有一个,折叠屏只是手机市场的一个垂直细分赛道,不是未来的主流趋势。

而手机厂商通往未来的关键密码,还在于AI(人工智能)和万物互联。

01、火热的折叠屏市场

2018年10月31 ,在深圳的柔宇科技的公司发布了一款可折叠柔性屏手机 ——FlexPai 柔派。

可以翻折的屏幕,不仅让一些消费者眼前一亮,也让手机厂商们福至心灵——原来手机外形、屏幕还可以这么搞。

随后,随后三星、华为等手机厂商相继推出了自己的首款折叠屏手机。如今,5年过去,小米、OPPO和 vivo、荣耀等国内智能手机玩家已经悉数入场。

特别是今年,折叠屏手机市场的竞争不可谓不激烈。

冲得最猛的,当属荣耀。自今年7月以来,荣耀就已经连续举办了Magic V2、荣耀V Purse、Magic Vs2三次举办折叠屏发布会。

荣耀CEO赵明在接受媒体采访时更表示:“荣耀要引领折叠屏进入主力机时代。”他相信,随着技术的不断发展,直板机用户会加大向折叠屏迁转的速度。因此,除了做好产品之外,还要加大营销和零售阵地的部署,以便更好地触达潜在消费者。

OPPO也不遑多让。近两个月里先后发布了小折叠OPPO Find N3 Flip、大折叠OPPO Find N3。不过,OPPO高级副总裁刘作虎的表态相对谨慎。他说,“大众教育还需要一定的时间,相信1-2年后会有更多用户选择折叠屏。”

此外,华为推出的Mate X5全能折叠屏,小米的 MIX Fold 3,vivo的 X Fold2|X Flip也都受到的部分用户的追捧。

在这些厂家的积极布局下,折叠屏也成为了少有的能逆势增长的机型。根据最新IDC数据,2023年第二季度,中国折叠屏手机市场出货量约126万台,同比增长173.0%;上半年出货总计达227万台,同比增长102.0%。

这些折叠屏普遍定价在8000元甚至10000元以上,助力品牌厂商抢占了不少高端市场份额。赵明就表示,自从荣耀Magic V2发布后,从苹果迁往荣耀折叠屏的用户增长了三倍。

也许,折叠屏份额的持续增长,让市场感到乐观。有传闻称,苹果内部已开始积极研发折叠屏手机的相关技术,并有可能在未来一两年内推出自己的折叠屏手机。

02、是一个垂直细分,但不是主流

在众多智能手机厂商为折叠屏兴奋的时候,苹果CEO蒂姆·库克却一直持谨慎态度。

早在2022年,有消息称苹果正在研发折叠屏的设备,甚至曝光了不少苹果关于折叠屏的专利。但接着苹果流出的一份内部报告却显示,他们并没有任何的推出计划和预计时间,因为他们认为折叠屏手机不会成为主流。

一方面,折叠屏在技术上面临诸多挑战,例如,如何确保折叠屏手机的耐久性和可靠性,而且,生产成本高昂。

另一方面,折叠屏归根到底,仍然是手机屏幕的创新游戏。而屏幕游戏,对于手机行业来说,是一个老生常谈的故事了。

在功能机时代,直板、翻盖、滑盖,手机在外形上的各种进化,本质上都是关于屏幕和键盘的。进入智能机时代后,屏幕更成了各家公司打造差异化的一个落脚点。先是在尺寸上越来越长,越来越宽,然后就出现了双屏、刘海全面屏、曲面屏等,及至今天的柔性屏幕。

尽管折叠屏手机的销售份额仍在增长,但还处于相对小众的阶段。根据IDC数据,2023年第二季度中国智能手机市场出货量约6570万台,折叠屏约126万台,占比不到2%。

从目前的折叠手机用户来看,一部分是男性商务人士,另一部分是年轻用户把它当作一种装饰。但对于普通消费者而言,对折叠屏没有直接的需求。

除非电池技术和屏幕技术没得到重大突破,折叠屏足够轻薄,甚至可以任意折叠,而且成本足够低。否则,其提供的特殊功能,并不能为普通人的日常使用场景带来更多便利。

因此,尽管折叠屏手机具有一定的市场空间,但仍只是手机外形的一种创新,是手机市场的一个垂直细分赛道。OPPO在发布 Find N3时,也将其定位为面向“新商务人群”的生产力工具。

03、不能被忽视的系统生态

手机是一个复杂的软硬件组合体,屏幕只是其中的一个重要组件。单纯某一个组件的飞跃,带来的更多的是形态、性能的进化。但最根本的变化,可能在于交互系统和生态。

2008年,iPhone脱离最初的青涩感,为更多人们所注意时,诺基亚也推出了采用塞班操作系统的3G智能手机N97。

N97卖得不错,发布后的前三个月,出货量就突破200万大关。“从出货量数据和销售额这角度看,N97对我们来说是一个巨大的成功。但是,就消费者的体验以及我们未曾预料到的事情而言,这产品令人非常失望。”诺基亚当时负责市场的副总裁Anssi Vanjoki说。

iPhone使用触摸屏,N97也使用触摸屏,而且N97的屏幕尺寸比当时的iPhone更友好。虽然当时的塞班系统很笨拙,但当时的iOS也很弱。但N97还是失败了。

N97怎么就失败了?答案很可能是在生态的建设上。在2009年6月,诺基亚商店宣布拥有“多达525个应用程序”,但苹果在2009年11月的一份新闻稿宣称其App Store可以下载10万个应用程序。

诺基亚的塞班系统,没有像苹果的iOS那样吸引到众多的开发者加入。与之对比的是,谷歌手机虽然没有做大做强,但安卓丰富的生态,为三星、华为、小米、vivo、OPPO等手机厂商提供了做大做强的生态土壤。

如今,在AI重构人们的生活、生产方式之际,继华为鸿蒙之后,其他手机厂商也开始意识到了新操作系统的重要性。

近日,雷军在微博上激动的宣称,小米全新操作系统小米澎湃OS正式版已经完成封包,公司迈向全新的未来。“这是一个超级庞大的工程体系,对于小米来说是一个划时代的里程碑,是小米迈向‘人车家全生态’的关键跨越。”

而vivo也宣布2023届开发者大会将发布 vivo自研A大模型、自研操作系统,还有 OriginOS 4。OriginOS 4系统中将包括十亿、百亿、千亿三个不同参数量级的5款自研大模型,全面覆盖核心应用场景。

04、智能手机进入AI时代,软件将定义硬件

今年以来,AI大模型潮起,全球各大科技巨擘竞相围绕其展开布局。人民网研究院日前发布的《智能互联网发展报告》认为,AIGC平台的出现并广泛应用,标志着人类在经历PC互联网、移动互联网之后,开始进入智能互联网时代。

以AIGC等技术应用为代表的智能互联网正融合千行百业,驱动新一轮科技革命和产业变革,重塑各行各业的竞争格局,包括智能手机行业。

华为、高通等手机产业链厂商已经着手推动 AI 手机的落地和实现。在操作系统里接入了盘古大模型的 Mate60 Pro 手机,销量火爆,Counterpoint估计其今年出货量能突破500部,约等于市面上所有折叠屏手机的总和。

特别是今年10月4日,谷歌发布Pixel 8 系列手机后,众多分析机构更认为,它勾勒出了AI 手机的全新发展方向。

Pixel 8 搭载了谷歌自研的 Tensor G3处理器和Titan M2安全芯片,首次在手机上应用AI智能大模型,可以通过AIGC技术改进照片处理,提升音视频呈现质量,还可以有多语言支持和智能助手。

AI需要芯片、处理器等硬件的支撑,但也会重新定义硬件。比如,在移动互联网时代,智能手机的影像技术更多的是靠元器件的支撑。但是,有了AIGC后,或许不需要厚重的镜头,就可以拍出理想的影像。

未来的手机形态会是什么样子?目前,还没有人能够回答。有人认为,它会无限轻薄,任意弯折,甚至会变成一个植入芯片。也有人认为,它应该是带有AR功能的穿戴设备。

但是,无论哪一种,AI能力,将是一家手机厂商能否获得未来船票的关键。

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