明神宗朱翊钧(1563-1620)，明穆宗第三子，1572年10岁即位，在位48年，年号“万历”；驾崩于1620年，时年58岁，是明朝在位时间最长的皇帝。

明神宗朱翊钧

一、明穆宗托孤三大臣，朱翊钧10岁即位，首辅张居正变法创“万历中兴”

公元1562年八月十七日，朱翊钧出生在裕王府，是明穆宗朱载垕的第三子。公元1568年，两个哥哥均少年夭折，朱翊钧成为最为年长的皇子，故被立为皇太子，位居东宫。朱翊钧早早就明白，将来他是要治理整个国家，所以学习非常用功。公元1572年五月二十五日，明穆宗病危，随即将内阁大学士高拱、张居正、高仪召入宫中，皇后陈氏、皇贵妃李氏（朱翊钧的生母）和10岁的太子朱翊钧早已守在御榻边。明穆宗用尽最后的力气对高拱、张居正、高仪进行叮嘱，临危托孤，希望他们全力辅佐小皇帝。司礼监太监冯保向太子朱翊钧宣读了遗诏： “遗诏与皇太子。朕不行了，皇帝你做。一应礼仪自有该部题请而行。你要依三辅臣并司礼监辅导，进学修德，用贤使能，无事荒怠，保守帝业。”第二天黎明时分，明穆宗即崩于乾清宫。六月初十，皇太子朱翊钧正式即位，次年改元万历。

明神宗在位之初，当时的明王朝已经病入膏肓，吏治腐败，财政拮据，民间土地兼并严重，农民起义此起彼伏。而此时的明神宗只有10岁，内阁首辅张居正在政治、经济、军事、水利等方面采取了一系列的改革措施。政治上，张居正通过加强对官员的监督等办法，整顿吏治。经济上，下令重新丈量全国土地，然后实施“一条鞭法”的税赋制度，这样使赋税负担转移到拥有土地的富人身上，减轻了贫苦农民的负担，并以此抑制土地的进一步兼并。军事上，张居正任用了戚继光等一大批卓越的将领，大大巩固了明朝的海防。贸易上，在北方蒙古边疆地区实施了开市通商政策，使得边疆地区几十年无战事。同时兴修水利，修整黄河，畅通漕运，方便商贸往来。

张居正变法

张居正变法后，明朝的财政收入显著增加，社会矛盾得到短暂的缓解，吏治稍微清明，反侵略能力有了一定增强，暂时实现了富国强兵的目的，给明王朝挣扎着续命几十年，史称“万历中兴”。张居正也因此被誉为历史上一代名相。

万历中兴

二、20岁亲政，清算张居正，“万历三大征”是明朝最后的辉煌

公元1582年初，20岁的万历皇帝朱翊钧正式亲政。1582年6月20日，58岁的一代忠臣名相张居正病逝。人非圣贤，孰能无过。首辅张居正虽一心为了大明王朝的江山社稷实行改革，却触动了很多皇亲国戚的利益，也得罪了很多同僚官员，再加上辅佐小皇帝时有时言行举止难免严厉而被万历皇帝记恨。“无情最是帝王家”，就在张居正病逝后第四天，针对他的清算行动迫不及待就展开了。首先推翻了他的一切变法成果，张居正推荐的大臣潘晟遭到7名言官联名弹劾，遭到罢免。随后，万历皇帝命令抄张居正的家，对其家属进行严刑拷打，长子张敬修不胜羞辱，留下遗书含恨自杀，其余几个儿子张嗣修、张懋修等人均被发配到偏远荒芜之地。抄家时，由于抄家人员泄私愤落井下石，张居正家属竟有10多人被活活饿死；就连已经死去的张居正，也差点被开棺鞭尸。万历皇帝也是自掘坟墓，如果他沿用张居正变法政策，也许明朝还可以再多苟喘几十年，这也许就是“不作不死”的典型代表吧！

清算张居正的同时，万历皇帝也在享受张居正变法的红利。变法十年使得明朝的财政收入显著增加，反侵略能力有了一定增强，这才有了万历三大征（公元1592年-1600年八年时间里在西北、东北、西南接连展开的三次大规模军事行动）。

宁夏之役即镇压蒙古人哱拜之乱，是万历三大征之一。公元1592年二月，自我膨胀的哱拜联合其子承恩、义子哱云及土文秀等人起兵叛明。三月四日，副总兵李昫奉总督魏学曾之命，率明军进剿平叛，刚开始叛军士气正旺，明军连吃败仗。随后，明朝调麻贵进行驰援；又征调李如松为宁夏总兵，以浙江道御史梅国桢为监军，统一调动辽东、宣化、大同、山西兵、浙兵、苗兵等进行联合围剿。各路大军在统一部署协调下，将宁夏城团团包围，并决水灌城；又施以反间计，使哱拜集团内部发生内讧，相互残杀，李如松攻破城后又快速包围哱拜家，最后走投无路的哱拜自缢身亡，他的儿子哱承恩等被生擒，哱拜之乱全部平息。

宁夏之役

朝鲜之役这场战争由日本侵略朝鲜引起的。明朝时期朝鲜是中国的附属国，“战国三杰之一”丰臣秀吉在1592年派兵入侵朝鲜，朝鲜立即向中国求援，明神宗应朝鲜请求派遣大军救援。明朝军队和朝鲜陆军、水师并肩作战，相互配合，再加之李舜臣设计的新式龟船投入作战，中朝盟军最终大获全胜，朝鲜转危为安。日本企图侵占朝鲜并以此为跳板进攻中国的企图破灭，丰臣秀吉也在希望破灭后不久绝望死去，日本军队被迫全部从朝鲜撤退。

播州之役是明朝万历年间打败播州土司杨应龙叛乱的一场战争，也是明神宗万历三大征之最后一战。公元1596年，杨应龙公开反叛明朝，挑起战端，播州之役爆发。战争初期，由于明王朝毫无准备，战场上节节败退，杨应龙占据先发优势；但随着战争的持续，明王朝调兵遣将，军事力量发生了不对称的变化，战争态势发生了逆转。公元1600年，杨应龙最后的据点海龙屯被明军攻占，杨应龙失败自杀，播州之役结束。播州之役历时114天，明王朝集四川、贵州、湖广等八省之力，出兵24万，耗银约200余万两，最终平定杨氏叛乱。播州之役虽然明朝取得了胜利，但几乎耗尽了明朝最后的军力和财力，削弱了东北的防御力量，是明衰清兴的转折。

播州之役

三、意气用事28年不上朝，奢侈享乐、荒淫腐败

万历帝在位中期，万历皇帝想要立他的宠妃郑贵妃之子为太子，却遭到了满朝文官的集体阻挠，以“祖宗嫡传制”为理由，保守而顽固。册立太子事宜，万历帝与群臣争论不休，造就了一场长达十五年之久的旷世“国本之争”。这让万历帝心里非常生气，萌生了悲观情绪，贵为皇帝却不能按自己的意愿册立继承人，逐渐对临朝听政产生了厌恶之情，后来索性不再上朝长达28年之久。

万历皇帝虽然不愿临朝，却更有时间腐化享乐。《明实录》、《明史》记载，他以各种名义向国库要钱，每次10来万两，至于万历中年，国库每年的田赋税收竟有二分之一到三分之二落入万历皇帝的手中；最过分的一次，万历皇帝以三个皇子结婚为借口，狮子大开口向朝廷要2400万两白银。贪婪的万历皇帝还把手从朝廷伸向了百姓。除了因战争增加田赋税收外，公元1596年他开始派人到各省直接担任肥缺矿监，从民间收刮民脂民膏。百姓开矿不仅需要向朝廷上缴明文规定的百分之四十的收益，还需要向矿监额外支付钱财，具体数额，全凭心情。

万历皇帝敛天下之财只是为了享受、挥霍。绫罗绸缎、玉器瓷瓶、金银珠宝、文玩字画等，光这些消费每年就需要几百万。据记载，万历中期以后，宫中仅是吃喝这一项开支就增长为原先的两倍；1585年修建慈宁宫、1598年修建乾清宫和坤宁宫，花费都在600万两以上。不仅是宫内，宫外的陵墓修建也没停止，仅北京定陵一项就耗费800万两白银。万历皇帝是一边报复性疯狂敛财，也一边疯狂地享乐挥霍。

日置九嫔

万历皇帝也极为好色，拥有后宫三千还不满足，他即位后就在民间大选嫔妃，一天内就相中了九名女子并纳为妃子，这就是万历著名的“日置九嫔”事件。这九个妃子中就有后来万历最宠爱的郑贵妃，为万历生下了第三子朱常洵。万历在青年时期，曾宠幸过一位颇有姿色的宫女，按照明朝规矩宠幸之后，皇帝要留下一个物件，作为临幸的凭证，但是万历却没给宫女任何信物。没想到这位宫女肚子很争气，直接怀孕了，而且还生下了个儿子，就是万历皇帝的长子朱常洛（后来的明光宗），母以子贵，李太后转怒为喜，主持将这位宫女册封为皇后。万历本想立他宠爱的郑贵妃的儿子（第三子）朱常洵为太子，但大臣们和太后都主张立长不立幼，这就是长达15年“国本之争”的源头。最后在万历皇帝的母亲李太后直接干预下，万历才让步立朱常洛为太子，结束了这场持续了十五年之久的国本之争。

四、女真崛起南犯明朝，辽东战役失败，农民起义此起彼伏

万历皇帝朱翊钧久居深宫，日日笙歌，“万事不理”之际，辽东女真族迅速崛起，不断出兵南犯，向明朝发动进攻，辽东战争爆发。公元1616年正月初一，女真族后金正式建国，成为明朝的主要威胁，自此明朝辽东的形势也随之每况愈下。

公元1619年三月，萨尔浒之战，明军四路大军出击，三路大军全军覆没，损兵九万余人，元气大伤。辽东战争每年约需400余万两白银， 为了筹措这笔庞大的军费开支，自万历四十六年九月起，先后三次下令加征全国耕田赋税，时称“辽饷”，与剿饷、练饷并称“明末三饷”，这进一步激起了全国百姓的强烈不满，难以生存的各地农民起义此起彼伏，呈燎原之势。

萨尔浒之战

公元1620年三月，万历皇帝因长期纵情酒色，辽东惨败，农民起义，国事困扰，终于一病不起。七月二十一日，明神宗在弘德殿驾崩，终年58岁。