清文宗咸丰皇帝爱新觉罗·奕詝（1831年－1861年），生于北京圆明园澄静斋，是清宣宗道光帝嫡四子，生母为孝全成皇后钮祜禄氏，养母为孝静成皇后博尔济吉特氏。奕詝是清朝第九位皇帝，是清朝定都北京后的第七位皇帝，在位12年，年号“咸丰”。20岁登基，1861年崩于承德避暑山庄烟波致爽殿，享年30岁，葬于河北唐山遵化清东陵中的定陵，他是清朝最后一位掌握实权的皇帝，也是最后一位通过立储继位的皇帝。
咸丰皇帝
咸丰皇帝即位后也曾励精图治、大刀阔斧地进行改革，试图挽救快速衰落的清王朝，虽重用汉族能臣（如曾国藩等）等系列措施，但清王朝已是积重难返、病入膏肓，而且他的认识和能力也不足以挽救清王朝的命运。咸丰帝留给后世更多的记忆是慈禧太后的男人、太平天国起义、第二次鸦片战争、身后事的处理不当造成慈禧太后统治晚清半个世纪，成为中华民族的罪人。
一、靠选秀入宫的慈禧，工于心计，生下皇子载淳，逐步飞黄腾达
清朝祖制：新皇帝即位后就要全国性选秀女，为的是选出德才兼备、美貌与智慧并存的女子来延续皇族的子嗣，咸丰帝也不例外，即位第二年就下令选秀。四品归绥道员惠征的两个女儿叶赫那拉·杏贞（后慈禧太后）和妹妹叶赫那拉·婉贞一起参加了选秀。经过多轮筛选，妹妹婉贞落选，姐姐杏贞和其它十五人（包括后来慈安太后）如愿被选中，杏贞被赐号兰贵人。单论姿色容貌杏贞并不突出，她的宫寝被安排在圆明园较为偏僻的一处房子里，基本上很难见到皇帝。
后宫选秀女
杏贞得知和她一同参加选秀、比她小两岁的贞嫔已被册立为皇后（家世显赫，后来的慈安太后），激发了生性好强、工于心计的她追求权力和地位的欲望。对从小就熟读诗书、史书，且精通满汉两种文字，自幼耳濡目染官场的倾轧、角逐、钻营的杏贞，内心里早已养成贪婪、阴险、狠毒，追求目标不择手段的性格，她开始另辟蹊径。经过反复思考，她选定了咸丰皇帝身边的近身小太监安德海；而阅人无数的安德海也隐隐觉得这个兰贵人不一般，双方一拍即合。一个午后，安德海巧妙地将咸丰帝引到了慈禧住所附近，早已打扮好的兰贵人，立于花丛中清唱江南小调。咸丰闻声而至，只见一位纤纤柳腰、身材婀娜的女子手摇纸扇，含情而歌。当晚，咸丰帝翻绿头牌时，一旁伺候的安德海提醒道：“这个兰贵人，正是今日皇上偶遇的小主。”就这样兰贵人被咸丰帝翻了牌子，兰贵人深知被宠幸的机会来之不易，夜里，变着花样迎合咸丰帝，此后，咸丰帝竟夜夜专宠兰贵人。天长日久，本来身体就不好的咸丰帝，加上夜夜笙歌，咸丰帝疲态日增。兰贵人就帮着整理奏章，咸丰帝发现她能分出轻重缓急，后来干脆让她在奏章上代批一些简单的批阅，如“知道了”、“再奏”等等。而且咸丰帝也听兰贵人的建议，如“大胆任用曾国藩的湘军”等。
慈禧年轻时复原照
1855年，三年的如胶似漆，兰贵人终于怀上了龙种，这让一直未有皇嗣的咸丰帝龙颜大悦。十月怀胎，兰贵人顺利产下一名皇子，咸丰帝亲自为孩子取名为了载淳，兰贵人也“母以子贵”，被册封为了懿妃；同时咸丰帝大赦天下，普天同庆三日。懿妃为了儿子将来能继承大统，主动与皇后示好，带着儿子载淳来拜见皇后，说：自己只是孩子的生母，而皇后则是孩子的嫡母，没有子嗣的皇后大喜，并从此与懿妃姐妹相称。咸丰帝看到后宫祥和，尤其是懿妃的深明大义，在载淳一周岁时，将懿妃晋封为懿贵妃，后宫位立皇后一人之下。
慈安太后
二、内部矛盾激化，太平天国运动大大削弱了清王朝的统治
1841年，洪秀全出生于广东花县西北部一个小村庄的普通客家农户家庭，七岁开始进入私塾，天资聪颖、勤奋好学，一心希望通过科举考试来取得功名。洪秀全成年后，先后四次前往广州参加科举的最低一级－生员的考试，都没有考中，但经历了两件影响他一生的事情。一是路上见闻让他对《礼记·礼运》中关于“大同”思想有了更深刻的体会和触动；二是在广州遇到基督教新教的传教士史蒂文斯，送给他一本《劝世良言》的小册子。连续的名落孙山，对洪秀全打击很大，导致他得了一场大病，持续四十多天。昏迷中，他做了很多梦，梦到他来到天庭，“天母”给他沐浴，“天父”赐予他一柄斩妖宝剑和一方斩妖玺，兄长“耶稣”教他如何斩灭妖魔，还看到孔子在向天父忏悔罪孽。这些病中的梦境或幻觉给了洪秀全一个心理暗示，认为他是天父次子，授命凡间传播基督思想，斩妖除魔。
洪秀全
洪秀全病愈后自行洗礼，成立基督教的分支“拜上帝会”，劝他的好友冯云山、族弟洪仁轩和他的家人亲戚加入教中，成为第一批信徒。他们首先将乡里附近寺庙中的塑像捣毁，将孔子的牌位扫地出门，这就把天下读书人推向了对立面，为后面的失败埋下了伏笔。冯云山前往广西传教，三个月后，拜上帝会信徒已达三千多人，其中包括后来太平天国的核心领导层人员，烧炭工杨秀清、贫苦农民萧朝贵、读过私塾的韦昌辉以及家境富裕的石达开。
金田起义
1850年，广西发生大饥荒，更多的百姓加入拜上帝会，信众已达上万人，要求所有会众变卖财产，将所得交到设在金田的圣库，会众从圣库领取生活用品。1851年，洪秀全三十七岁生日这天，拜上帝会正式宣布起义，建立政权“太平天国”，给“天王”洪秀全祝寿。太平天国全部教众为太平军，宣布清朝统治者为妖魔，太平军不再剃发而留起长发，所以清廷称太平军为“长毛”。太平军向北攻克重镇永安，在此进行制度和组织结构建设，并封杨秀清为东王、冯云山为南王、萧朝贵为西王、韦昌辉为北王、石达开为翼王。清廷闻报，首先想到因为在广东禁烟而被弹劾、正在福建老家养病的林则徐，任命林则徐为钦差大臣前往广西镇压太平天国，林则徐本就病重，行至广东普宁就病逝了。太平军一路势如破竹，1853年，太平军将领陈玉成率敢死队攻下武昌，清朝湖北巡抚常大淳等一百多位文武官员殉难，太平军获得一万条船只和上百万两银子以及大批粮草弹药，部队人数达五十万人，达到太平天国的鼎盛。
太平军作战
1853年三月，洪秀全乘坐由三十六人抬的大轿，像皇帝一样进入江宁城，太平天国正式定都江宁，改称天京。洪秀全下令以原清朝两江总督衙门为基础，改建新宫。天国皇宫分内外城、苑囿，外城叫太阳城，内城叫金龙殿，苑囿叫后林苑。皇宫南边修建了一个大型广场，广场中建一高台“天父台”；天王洪秀全后宫佳丽三千，光妃子就封了八十八位。天国的其它王侯都有王府，穷极奢华。天国也颁布了《天朝田亩制度》，“有田同耕、有饭同食、有衣同穿、有钱同使”的理想社会。自己大事奢华，却拆散教众家庭，再现了农民阶级的局限性，岂有不败之理。
天国皇宫
太平军的节节胜利，使得清廷放开对汉族官员的限制。1853年，因母亲去世正离职在家守孝的曾国藩接到朝廷谕旨，命其帮办团练，镇压太平军。一代大儒曾国藩以捍卫孔孟之道为号召，凝聚了一批有才识的读书人，以地方家族背景为基础，建立起一支精悍的“湘军”。而此时的太平天国内部争夺领导权，内部分裂，发生著名的“天京事变”。先是天国二号人物东王杨秀清借“天父”附体意欲策动政变，洪秀全密诏韦昌辉和石达开回天京勤王。韦昌辉连夜赶回天京，泄恨将毫无准备的东王及其属下两万多将士杀戮殆尽；又将对其杀戮不满的石达开全家尽数诛杀，石达开只身逃出天京。洪秀全三个月后又将北王韦昌辉一家诛杀。至此，太平天国元气大伤。1860年，曾国藩被任命为钦差大臣兼两江总督，在李鸿章（创办了淮军）和左宗棠的帮助下，将天京包围的如铁桶一般。1864年六月，精神崩溃的洪秀全自尽身亡。忠王李秀成辅佐洪秀全幼子洪天贵登基。七月十九日，曾国荃率领湘军炸开天京太平门，对全城进行杀戮，太平天国覆亡。
湘军作战
三、第二次鸦片战争，毫无抵抗力，割地赔款，火烧圆明园，清朝再遭羞辱
咸丰八年（1858年）四月，英、法两国代表额尔金和葛罗率联军抵达大沽口，并攻占了天津，以武力要求与清朝谈判修约。咸丰皇帝派七十三岁的大学士桂良前去会谈，达成《天津条约》，规定清政府新开放十个口岸，外国人持护照可以在内地游历，限定外国进口商品的厘金不得超过2.5％，赔偿英法两国战争费，外国传教士可以在内地自由行动等。两国政府批准条约后 在交换条约的地点和进京路线上发生了争执，英法联军于咸丰十年（1860年）八月再次向北京进攻。咸丰帝带领皇子、妃嫔匆匆逃出北京，到热河行宫去避难。英法联军进入北京，大肆烧杀抢掠，将“万园之园”圆明园的所有珍宝洗劫一空，并一把火将其烧为灰烬，犯下了人类文明史上罕见的滔天罪行。
英法联军
十月，经过再次妥协让步，《北京条约》签订，规定外国公使可以常驻北京，增加英法两国的赔款到白银八百万两，天津外国商务区对外开放并允许外国人居住，英国割去九龙半岛。而俄国公使伊格那提耶夫以居间调停为名诱使清政府签订中俄《北京条约》，不费一兵一弹，将中国黑龙江以北、乌苏里江以东四十万平分公里的领土变成了俄国的两个省。第二次鸦片战争的一系列条约，标志着自称世界中心的文明古国被彻底大败并遭到无情的羞辱。
火烧圆明园
四、酒毒色导致英年早逝，身后事安排失策，引发宫廷政变
咸丰帝英年早逝，31岁就驾崩归西。清史稿记载，“文宗嗜饮，每醉必盛怒”，咸丰皇帝酷爱饮酒，但一喝就醉，一罪就发脾气，长期过量饮酒对身体伤害很大。再就是咸丰长期吸食鸦片，道光皇帝明令禁烟，然而咸丰皇帝为了吸食鸦片，还取了个文雅的称呼－“益寿如意膏”，导致他的身体状况每况愈下。清朝皇帝在中国历史上总体素质是最高的，没有暴君和昏君，后宫妃嫔数量整体是少于其他朝代，不过咸丰皇帝却是一个例外，后宫佳丽众多，除皇后萨克达氏、继后钮钴禄氏、懿贵妃叶赫那拉氏、丽妃他他拉氏、婉嫔、玫嫔、祺嫔、吉贵人、璷贵人、禧贵人、庆贵人、荣贵人、玉贵人、璹贵人等有明确名号记载的妃嫔外，紫禁城和圆明园里还有众多漂亮姑娘，其中“四美”：杏花春、武陵春、牡丹春和海棠春最为出名。酒、毒已使咸丰皇帝而的身体状况早衰，再加上他不节制女色，过度纵欲更加掏空了身体这是咸丰皇帝早逝的主要原因。
“四春”美人
咸丰十一年（1861年）七月十六日，自知时日无多的咸丰对身后事做出安排，留下遗诏：立皇长子载淳为皇太子；著载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八位为顾命大臣，辅政幼主；赐给慈安、慈禧太后各一枚印章，所有旨意，必须盖上这两枚印章，才可以生效。可以看出咸丰帝这样安排的出发点是保住6岁儿子载淳的皇位，最大威胁是他的六弟恭亲王奕訢，担心多尔衮事件再现，意图是利用八位辅政大臣制约恭亲王，利用后宫制约八位大臣。但咸丰帝怎么也没想到，他死后围绕权力争夺，慈禧与弟弟恭亲王发动了辛酉政变，八位大臣被处死或免职，27岁的慈禧太后开始“垂帘听政”，走上了权力的巅峰，成为晚清的实际掌权者，也打破清朝后宫不得干政的祖制，而且实际统治时间长达47年之久，将中国彻底推入半殖民的深渊，这都源于咸丰帝的临终决定。
辛酉政变
咸丰帝于1861年8月22日驾崩于承德避暑山庄，享年31岁，庙号文宗，葬于河北唐山遵化清东陵之定陵。
清东陵之定陵
