五胡十六国时代是中国历史上的一段大分裂时期，从304年持续至439年。

很多看客对这段历史混乱含糊，知之甚少，远不如历史上有名的三国时代，甚至春秋战国，下面小编将尝试梳理这一历史脉络，理清头绪。

在这一百多年里，大致可以分为两个阶段，第一阶段是304年李雄和刘渊分别在巴蜀和中原建立成汉、汉赵时起，到376年氐族首领、前秦宣昭帝苻坚统一北方。

第二阶段是从383年苻坚在淝水之战战败，前秦分裂，北方再度陷入混乱时起，到439年，拓跋氏建立北魏再度统一北方，进入南北朝。

本文主要围绕五胡十六国第一阶段展开描述，因为这一阶段是十六国政权开创时代，枭雄辈出，尤其是苻坚，被许多人看作是最接近曹操的政治家、军事家。

在这些历史弄潮儿的推动下，基本奠定整个五胡十六国的政治格局，第二阶段的分裂和统一都是以第一阶段为基础。下面请听小编娓娓道来。

关于这场五胡之乱的原因，最早要追溯至东汉。

东汉建国之初，经历了西汉王莽动乱、赤眉绿林起义，频繁的战争导致人口锐减，十室九空，再加上地主豪强兼并土地，为躲避税负，隐匿人口，这就导致东汉劳动力严重不足，征发徭役兵役十分困难。

为了补充劳动力，光武帝刘秀开始实施民族内迁政策，即将边疆的北方游牧民族迁往内地定居。

此后经过一百多年的变迁，胡人人口规模已非常庞大，胡汉杂居现象十分普遍，胡人充斥于社会各个阶层。

到了西晋时期，北方地区北部、东部和西部，尤其是并州和关中一带，胡人数量已超过汉人，对首都洛阳呈现半包围形势。

史书记载:

“西北诸郡皆为戎居，关中百万余口戎狄居半。”

胡人大量内迁带来一系列社会问题，民族矛盾与日俱增，东汉、曹魏时期，中央政权相对强势，对边疆掌控力牢固，胡人尚不敢造次。

但到了西晋时期情况有了变化，西晋国力羸弱，很难有效控制边疆，胡人势力渐呈尾大不掉之势。

胡人时有举兵反叛，屠杀汉人之事，西晋政府屡次派兵镇压，从299年至306年，西晋爆发了有史以来规模最大的皇族内乱——八王之乱。

这场大动乱使晋廷统治秩序彻底崩塌，完全失去了在地方的影响力，胡人开始陆续叛变。

虽然胡人主要聚居于北方，但最早揭开五胡乱华序幕的却是氐族首领李特。

李特家族本是关中大族，后在晋廷的命令下，随流民南迁至益州，李特在益州广施恩泽，笼络人心，逐渐成为客居流民的首领。

303年李特被益州刺史罗尚击杀，不久其子李雄击败罗尚，于306年称帝，国号“成”，史称成汉，从此割据川蜀。

虽说李氏氐族开五胡乱华之始，但真正掀起大规模内乱的却是匈奴首领刘渊。

刘渊自幼成长于西晋汉廷，深谙汉人儒家礼法，其性格深沉有大略，汉人士族争相与其结交。

304年，八王之乱后期，刘渊借口回并州发兵支援成都王司马颖，乘机宣布独立，称汉王，自称继承汉朝正统。

刘渊是汉朝和亲公主后代，一向以刘汉皇室外甥自居，意图借驱逐晋室恢复汉室为名，入主中原。

在此后的几年时间里，刘渊四处征伐，占领并州大部分地区，308年刘渊称帝并迁都至平阳，国号“汉”，史称赵汉。

此后刘渊南下攻打晋都洛阳，结果遭到汉人军民顽强抵抗，遭遇惨败。

刘渊意识到“恢复汉室，驱逐司马”的旗号已落空，不久便恢复了胡汉分治的传统，以匈奴贵族为首的胡人武装集团为统治核心，310年刘渊去世，其子刘聪发动政变自立为帝。

311年刘聪攻破洛阳，俘虏晋怀帝司马炽，史称永嘉之乱，在刘聪攻占洛阳过程中，羯族将领石勒立下大功。

关于羯族的起源，普遍认为羯人是中亚康居人，外表具有白种人的特征，高鼻梁深眼目多胡须，秦汉时期被匈奴征服，沦为奴隶，后南迁至至上党一带。

羯族长期遭受汉人、匈奴人奴役，从事奴婢、车夫等最底层工作。

刘渊建国后，羯族也随之南下，石勒出生于羯族一个酋长家庭，后归附于刘渊帐下，在匈奴南侵时屡立战功。

在石勒的带领下，羯族逐渐成长为强大的军事集团，刘聪继位后，石勒和他的羯族军队名义上归匈奴赵汉政权节制，但实际已独立。

就在中原动荡的同时，东北地区也不消停，鲜卑拓跋部首领拓跋猗卢于315年建立代国。

关于鲜卑族群，最早发源于大兴安岭地区，属于东北的古老游牧民族东胡的一部，秦汉时期被匈奴征服。

匈奴被汉朝击溃后，东汉分裂为乌桓与鲜卑，拓拔氏是鲜卑部族的一部分。

307年，拓跋猗卢遂总摄三部，统一拓跋鲜卑，后不断征伐，得到勾注陉北5县方圆数百里之地，并移10万部民充实之，拓跋部势力已空前强盛。

315年，拓跋猗卢帮助晋室多次击刘聪、石勒，晋愍帝司马邺进封其为代王，掌控代郡、常山郡，是为拓跋代国之始，拓跋猗卢因此被尊为北魏皇帝的先祖。

话说回来，313年，晋怀帝司马炽被刘聪杀死，司马邺于长安继立，刘聪转而攻打长安，司马邺于316年投降，最后受辱被刘聪杀死，至此西晋灭亡。

西晋残余政权的灭亡并没有给北方带来安定，相反局势更加混乱。

刘聪灭西晋后安逸豪奢，疏忽政事，以石勒为首的羯族集团占据山东及关东，以刘曜为首的匈奴宗室占据山西和关中。

318年，刘聪的儿子刘粲继立，但很快遭大臣靳准杀害，刘曜与石勒分别打着攘乱止争的旗号平叛。

刘曜仗着血统政治优势抢先称帝，史称前赵，石勒得知后，于第二年在襄国（河北邢台）称赵王，史称后赵。

此后双方为争夺中原统治权大打出手，最终石勒于328年击败刘曜，灭亡前赵，330年，石勒正式称帝，这也是羯族继匈奴之后第二个称霸中原的胡人集团。

石勒统治期间，摒弃刘渊立国时胡汉融合的策略，采取更加激进的胡汉分治政策，他在皇帝外另设大单于，称羯族以及其他胡人为国人，汉人为赵人，羯人的地位高于汉人。

石勒冀希望于政治压迫稳固政权，但结果是社会矛盾没有平息，反而更加激化，但好在石勒劝勉农桑，用刑宽缓，才不至于使局势失控。

但在334年他的堂侄石虎政变上位后，情况急转直下。

在他统治时期极度荒淫残暴，嗜杀成性，对汉人百姓残酷剥削杀戮，致使中原汉人人口从东汉末年的四千万下降至四百万，导致社会生产遭到严重破坏。

349年石虎去世，后赵汉人大将冉闵酝酿政变，夺取后赵政权，颁发屠胡令，各地军队、汉人百姓对羯族等胡人展开大规模报复。

在冉闵的反攻下，羯人不仅丢掉政权，而且遭遇灭顶之灾，几乎一夜回到解放前。350年，冉闵改国号为魏，史称冉魏。

同时，石虎之子石祗在襄国称帝，不过在第二年，石祗就被手下大将刘显所杀，至此后赵灭亡，羯族也随之凋零，在以后的岁月中被各族融合消失。

在后赵灭亡的同时，中原周边地区也在上演走马灯式的政权更替。

在川蜀方向，公元347年，东晋士族大将桓温一路沿武昌逆流而上攻入成都，氐族李氏的成汉政权宣告灭亡。

在西北方向，出身凉州士族的凉州刺史张轨趁八王之乱割据凉州，张轨去世后，其子张茂于324年被汉赵封为凉王，353年，张轨的曾孙张祚称帝。

张祚继位后给前任诸王追加庙号、谥号，与汉赵、后赵等政权不同，前凉为汉人建立，依靠凉州大姓维系统治，同时始终对东晋表示忠诚。

张祚以前的前凉各代统治者都自居晋朝的刺史或州牧，同时当时的凉州也是中国北部最为安定的地区和文化中心。

而冉闵建立魏国后，并没有带来稳定，相反各地胡人纷纷割据，或发起反攻，冉闵的统治力和掌控力反而不如后赵。

350年，原效力于后赵的氐族大将苻健占据关中，次年登基，建立前秦，定都长安，至于冉闵则于352年被鲜卑慕容氏击败杀死。

关于鲜卑，前文有所介绍，魏晋以来，鲜卑内部有多个部族，除了拓拔氏，还有慕容、段氏、宇文等部族，从307年，慕容廆镇抚宇文、段部及高句丽。

337年，慕容廆之子慕容皝自立为燕王，几年后击败后赵，解除来自中原的压力，建都龙城（辽宁朝阳），直到352年慕容皝之子慕容儁击败冉闵，正式称帝。

从此北方进入苻氏氐族前秦、慕容鲜卑前燕、拓拔鲜卑代国以及张氏前凉并立的时代。

在北方乱战的同时，东晋也没闲着，时不时进行北伐，前燕与之长期拉锯作战，晋都洛阳先被东晋权臣桓温夺取，后又被前燕名将慕容恪夺回。

慕容恪去世后由慕容评执政，慕容评为人贪墨昏庸，致使国政日益混乱。

与之形成鲜明对比的是前秦不断强大，357年，苻健之侄苻坚发动政变，自立为大秦天王。

有意思的是苻坚虽是胡人血统，但执政表现更像是汉人君主，他摒弃了汉赵、后赵的刚猛暴政手段。

他积极提倡儒学，实行仁政，重用王猛等汉人官僚，积极推行圣君贤相的治国之道，对各族实行服而赦之的方针。

苻坚力图建立以超越种族的仁政治理国家，在苻坚治理下，前秦经济提升，国势大盛，史称“关陇清晏，百姓丰乐”。

可以说，苻坚趟出了一条胡人君主新的治理模式，在苻坚的带领下，前秦成为五胡十六国中最强大的国家。

此后苻坚有意一统天下，370年，苻坚率军灭掉前燕，取得关东地区，376年灭掉拓拔鲜卑建立的代国及张氏前凉政权，至此，前秦正式统一北方。

与汉赵、后赵政权相比，前秦是真正的完全统一北方，也是自西晋后时隔五十多年再次占据西域，苻坚也被后人比喻为三国时代以后最接近曹操的政治家、军事家。

此后，苻坚磨刀霍霍，南下攻打东晋，准备再次统一天下，然而冥冥之中，苻坚重蹈曹操赤壁之战覆辙，在383年的淝水之战中遭遇惨败。

不过不同的是，苻坚淝水战败后，前秦很快宣告崩溃，苻坚被羌族将领姚苌所杀，不久，姚苌建立后秦。

羌族成为继氐族、匈奴、羯、鲜卑后，第五个在汉人统治区建立政权的少数民族，北方也再度回到诸雄混战的局面。