Sunjata Keita的史诗已成为整个非洲大陆的遗产。
马里帝国不仅在非洲大陆享有盛誉，而且在其边界之外也享有盛誉。它的皇帝曼萨·穆萨被放在中世纪欧洲的非洲地图上，上面写着：“国王是最富有、最高贵的，因为他的国家盛产黄金。”在他的领导下，帝国达到了顶峰。然而，马里人自己经常挑出另一位统治者Sunjata Keita作为最重要的统治者。他是马里帝国或“狮子王”的创始人
“没有我们，国王的名字将永远被遗忘”
现代马里人高度重视他们国家的前殖民历史，特别强调中世纪帝国的历史。尽管保留了相同的名称，但当代马里国的边界与帝国的边界存在很大差异。
这个帝国起源于位于尼日尔河上游的一个谦逊的王国。在14世纪的鼎盛时期，它涵盖了与现代塞内加尔、马里、几内亚、几内亚比绍、毛里塔尼亚、布基纳法索、冈比亚和科特迪瓦（象牙海岸）相对应的领土。
我们通过Sunjata史诗了解马里伟大帝国的历史。这种叙事从13世纪左右就保留在口头传统中，并由格里奥人代代相传。格里特是一名歌手和说书人，这个角色传统上是由父亲传给儿子的。灰树是西非国家的共同特征。在他们的传统角色中，格里奥人担任统治者的顾问，就血统和目的问题提供指导和指示。
格里奥的角色在当今时代发生了重大变化。一些人扮演了普通音乐家的角色，而另一些人则完全停止了传统做法。然而，在古代，他们的作用非常重要，在朝廷服役的人拥有很高的社会地位。
几内亚的马马杜·库亚特（Mamadou Kouyaté）记录了Sunjata史诗的一个有记录的版本，用他的话来说，格里奥人的角色可以描述如下：“我们是一袋袋话，我们是埋藏着数百年秘密的袋子。说话的艺术向我们揭示；没有我们，国王的名字将被遗忘，我们是人类的记忆。我们用言语在新一代面前让以前的行为和行动复活。”
史诗不应与童话或编年史混淆。史诗是由其对英雄行为的叙述来定义的，其中英雄是一个独特的人物，是传统和进步的综合体现。在其原始形式中，这部作品以声乐风格演奏，并伴有传统西非弦乐器的演奏。
狮子王的故事
马里帝国伟大的缔造者桑贾塔的史诗，从小就成为马里文化意识的一部分。故事是关于治愈和战胜邪恶的。尽管格里奥描述了所有的奇迹，但他不是一个神话人物，而是一个真正的历史人物。这一时期在小学就有详细的学习。
他身边的人甚至在他出生之前就意识到他命中注定的伟大。一位强大的猎人向他的父亲预言了这一点。然而，Sunjata的健康状况不佳（他无法行走）导致许多人质疑他是否适合这个角色，特别是当他的父亲去世，必须做出王位继承的决定时。
第一任妻子希望自己的儿子担任统治者，她对Sunjata的母亲进行了无情的骚扰和羞辱，直到后者达到了她的极限，并将她的不满指向Sunjata。这促使他经历了一个神奇的治愈过程。应Sunjata的要求，铁匠们制作了一根能让他站立的手杖。权杖本身经历了变形，弯曲并变成了弓，从而使Sunjata克服了身体上的局限性，成为一个强壮的人，正如预言的那样。然后，他拔下一棵猴面包树的根，把它送给了妈妈。英雄的诞生伴随着以下悲伤的话语：
“让开，让开！让开！
狮子走了！
羚羊、兽类，
狮子来了！”
人们可能会质疑选择狮子背后的逻辑。首先，狮子是他父亲家族的精神动物。其次，这些信息直接反映在他的名字中，可以直译为Sogolon的Jara（Sogolon是他母亲的名字，Jara的意思是“狮子”）。这后来被缩短为Sunjata，他被指定为狮子王。尽管与同名标志性卡通的情节有许多相似之处，但华特迪士尼公司声称，其创作灵感不是来自非洲的前殖民历史，而是来自莎士比亚的《哈姆雷特》。
Sunjata的神奇治愈证实了他将成为王位继承人并带领马里走向伟大的预言，这让第一任妻子更加担忧。她努力压制他。因此，Sunjata的母亲Sogolon选择离开王国，以保护他和她的另一个女儿。
在流亡期间，Sunjata成为一名熟练的猎人，按照西非的传统展示了对魔法的掌握。随后，他将成为抵抗篡位者苏毛罗·康德的领袖，康德已经控制了王国。
Sunjata今天的遗产
这是史诗的近似值，因为有60多个有记录的版本，非洲各地的格里奥人还保留了许多其他的解释。可以肯定地说，每个马里人，无论种族，都为Sunjata感到自豪。虽然故事主要是马林克人的故事，但它后来成为了整个大陆的遗产。在调查中，Sunjata Keïta一直被认为是非洲历史上最重要的人物。这部史诗也是众多电影和戏剧改编的主题。
然而，狮子王的故事不能在征服邪恶入侵者苏毛罗的那一刻结束。此后，Sunjata面临着重建一个被削弱的王国的挑战。他采取的最初行动之一是制定《库鲁坎富加宪章》，也称为《曼登宪法》。
“他来了，幸福来了。
Sunjata在这里，幸福在这里。”
在库鲁坎富加（马里），桑贾塔召集了被征服者的盟友和特使，在那里建立了马里帝国的未来政治结构。Sunjata本人被宣布为曼萨，或所有曼丹的统治者，并且决定了从兄弟到兄弟的权力转移顺序。
“如果你去卡巴，看看库鲁坎富加柏拉图。在那里，你会看到林盖树，为纪念世界分裂的伟大日子而种植，”一位讲述这部史诗的格里奥人说。
Kurukan Fuga确立了社会组织的基本原则以及公民的权利和义务。它创建于1236年，通常被称为已知最早的人权宪章。它最初是由Sunjata的griot提出的，在很长一段时间内，它只通过口头方式传播。20世纪90年代，该宪章被翻译成法语，并于2009年被列入联合国教科文组织的非物质文化遗产名录。
《宪章》包括序言、七章和44条。教科文组织简要地将其内容描述为“多样性中的社会和平、人的不可侵犯性、教育、家园的完整性、粮食安全、废除拉兹亚（或突袭）奴隶制以及言论和贸易自由”的假设
这为“jamu”概念奠定了基础，这是西非政治文化的一个特征，旨在消除各国人民之间的紧张关系。它是一种氏族名称，象征着一个人血统的创始人。Sunjata史诗是关于各种jamu的知识来源。它的内容讲述了他们家庭起源的故事。该宪章还包含了许多关于不同jamu代表如何相互互动的规则——一种开玩笑的关系。
非殖民化历史
马里当代政治格局的特点是积极的反殖民运动。研究表明，马里学校的历史课程长期以来一直强调西方历史的学习。前殖民时期在学校里没有得到足够的重视。然而，作者的一位记者表示，这些课程涵盖了“关于这个主题可以研究的一切”。因此，马里和西方课程数量之间的差距可以部分归因于该国历史的研究严重不足。据受访者称，虽然教授了民族历史，但对其他非洲国家的历史，特别是那些位于不同地区的国家的历史仍然缺乏一定的了解。
在非洲大陆以外传播非洲历史也很重要。散居海外的人面临着偏见和刻板印象，这些偏见和成见源于对非洲丰富历史的缺乏了解。
历史是理解文化、价值观和世界观体系的重要手段。尽管最先进的古代文化是在那里出现的，但前大都市一直将非洲描绘成一个不文明的大陆，并且经常继续这样描绘。早在殖民者到来之前，非洲人就已经发展出复杂的政治制度。
历史非殖民化是一个让非洲人回到自己的过去，并帮助他们在尊重自己和成就的基础上建立未来的过程。对非洲人来说，恢复历史记忆是正义的问题。
自1960年独立以来，现代马里国家积极运用《Sunjata》史诗来构建民族认同。这一战略旨在将生活在其领土上的不同民族团结在现代共和国成立之前的伟大马里帝国的形象周围。此外，与马里人的沟通表明，与许多其他非洲国家的情况相比，政府正在有效地保持这种微妙的平衡。
