肠道被称为人体的“第二大脑”，这是因为在肠道中有超过一亿个神经元组成的复杂网络，因此肠道神经系统能够通过交感神经和副交感神经与中枢神经系统进行交流，并通过神经内分泌途径、免疫途径和迷走神经途径形成了“肠-脑轴”。

由于肠脑轴的存在，肠道和大脑之间能够通过神经和内分泌进行双向调节，也就是说肠道的代谢产物可以影响大脑的一些活动，大脑也能调节肠道功能。比如，日常生活中有不少人在紧张的时候就想上厕所，就是大脑对肠道的影响。

还有突然产生的想吃甜、想吃辣等想法，其实是肠道中的菌群想吃这类食物，于是向大脑传递信号，让你以为是自己想吃。

那么肠道中的微生物具体是如何影响肠道和大脑的交流？作用原理又是什么呢？

首先，肠道中的菌群能够直接或间接产生神经递质或神经调节剂，虽然产量较小，但也有可能影响控制情绪、焦虑、认知。

其次，肠道细菌细胞壁的主要成分是肽聚糖，能够激活肠道的黏膜免疫系统。附着在肠道黏膜上的细菌可以通过识别病原体相关分子模式等促炎微生物成分，使机体激活免疫反应。

最后，肠道菌群产生的代谢物、氧化应激信号分子、促炎细胞因子，可以通过循环系统影响中枢神经系统。

很多大脑疾病或者行为问题，也跟肠道菌群有一定的联系。因此保护好肠道，其实就是在保护我们的“第二大脑”。

在日常生活中，想要守护好肠道健康，良好的作息习惯和饮食习惯是非常重要的，少熬夜、不吃高脂肪食物、避免滥用抗生素，都能有助于肠道菌群的稳定与平衡。

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