如果我问你，谁最先“发现”美洲新大陆的？这还用说了，人尽皆知是哥伦布，哥伦布“发现”美洲新大陆的事实，家喻户晓。

公元1492年开始，航海家、海上探险家、冒险家哥伦布在西班牙王室的支持下，先后多次横渡大西洋，抵达美洲新大陆，从此，开启了美洲和欧洲的历史新篇章。

而哥伦布也因为此壮举而名垂世界历史。不过随着考古学和文献的揭示，哥伦布实际上并非“发现”美洲的第一人，而是另有其人，他们是维京人。维京人才是有史可查的第一个“发现”美洲大陆的欧洲人。

维京人就是盘踞在斯堪的纳维亚半岛上的一群人，也就是现在的北欧之地，包括挪威、瑞典、丹麦，没错，就你们梦寐以求的网红之地。那里现在的福利好的不得了，让很多人都向往。这群人也不知道从哪来的，反正就是世代生活在哪就对了。

维京人原本是农民，但通过地图，我们很容易就会发现一个事实，那就是维京人生活的地方，土地贫瘠，可耕地面积十分有限；纬度高、光照弱，气候寒冷；资源匮乏；群山万壑，树木茂盛，路上交通条件很差。不过他们靠着海洋，海上交通条件优越。这样的生存环境导致两个结果。

第一个结果是造就了维京人强悍、彪悍的体魄已经让他们养成了好战的习俗。他们习惯于劫掠和杀戮，他们骨子里是血性的。这一点，我们可以从北欧维京神话来看。《北欧维京英雄传奇》中的英雄都是以劫掠为生、以战绩为荣，这就是现实中维京人的写照。

而这样的生存方式和生活方式也他们养成了一种英雄情怀：崇拜强者，重视信誉，珍视友情，忠于爱情，尊重美德和智慧。

生存方式和生活方式决定了我们的性格、心理习惯、价值体系和文化传统。

第二个结果是造就了他们的航海成就。

所以说这就是一群渔猎海盗民族集团，类似于陆地上的匈奴。匈奴是在陆地上，大漠草原上挥洒着他们的青春，而维京人在海上从事着他们的冒险活动。实际上，都是生活所迫，能有什么办法呢？

而从事这样的生存和生活方式，训练出了维京人两个技能。

第一个技能就是先进的造船技术和航海技术。

既然要做海上霸王，优良的战船自然必不可少。他们能造各种各样的船只，闻名世界的长船是代表维京人的符号，这种船长而窄，两头尖尖翘起，船头常雕刻着威武的龙头，据说可以用来恐吓敌人，赶走邪恶海神。

维京战船坚固灵活，有重叠的熟料船板以增加强度，并有助于防止渗水。他们通过动物筋或云杉根将骨架连接在一起，使战船在海浪的压力下弯曲而不是断裂。船的甲板是可拆卸的，用于安排货物和卸舱水。

维京长船的构造特点使其行驶起来相当轻快，能以每小时18公里的速度前进 ；因为吃水浅，可进入水浅的海湾，这使得维京人不但能纵横海上，也可以从入海口驶进内河，深入内陆地区。

总结他们的船：速度飞快，既能够乘风破浪，远洋航行，又机动灵活，能逆流而上，离海入河。

第二个技术就是武器。

既然海上贸易的，掠夺，武器自然要好，他们所使用的武器也十分厉害，他们发明了能够最大限度发挥自己身高体壮的优势的维京巨剑，只用一把剑，维京人就能把一头牛劈成两半。

有了这样的身体素质，这样的战船，这样的武器，这样的传统，让他们在海上畅通无阻，横行无忌。他们攻击并占领了波罗的海沿岸、俄罗斯内陆、大不列颠，甚至穿过了直布罗陀海峡，占领地中海沿岸，欧陆沿海各地很快都笼罩在维京人的阴影下。

当然，他们更喜欢冒险，发现新玩意和领地。

比如冰岛。

冰岛，我们并不陌生，这是很多网红打卡的地方。冰岛全岛紧邻北极圈，纬度与西伯利亚相当，全岛八分之一的面积被冰川所覆盖。由于位于北极圈，冰岛全年有长达半年的极昼极夜，6到8月整天明日高悬，12月到2月又终日寒夜。

所以说，在维京人到来之前，这是依然是人迹罕至的地方。

大概从公元874年起，维京人选择再度向西进发，将冰岛纳入控制范围。之后开始陆陆续续的移动定居过去。

冰岛就这样成了维京人的地盘。

当然，维京人志不在此，公元982年，维京探险家埃里克·托瓦德松率领14艘船驶离冰岛，抵达了一海之隔的格陵兰，并在岛上建起了三个定居点。这已经很靠近美洲加拿大了。

所以，维京人在想，能不能继续前进呢？

在大约公元1000年左右，由莱夫·埃里克松率领的船队，成为首次涉足北美大陆的欧洲人。这就是第一个“发现”美洲新大陆的人，他是维京人。

埃里克森当时由挪威返回格陵兰，不过船队偏离方向，驶经了一块过去未知的大陆，这个未知大陆就是美洲新大陆。埃里克松将他登陆的地方命名为文兰（Vinland），并且与当地土著发生了联系。

《萨迦》里记载推测埃里克森所到之处就是今天加拿大东南部的圣劳伦斯河入海口区域，包括纽芬兰以及新布伦瑞克等地，而他们遇到的原住民无疑就是北美的印第安人。

虽然维京人战斗力爆表，但要面对成群结队的印第安人，而且是冷兵器肉搏，这几个人显然不是一群人的对手，跟想500年后哥伦布带着枪支弹药无法比。所以他们最终放弃这个新大陆的据点，离开了北美。

实在可惜啊！

上世纪60年代，考古学家在加拿大纽芬兰岛的最北端，一个叫做兰塞奥兹牧场的地方发现了一处维京人的定居点遗迹，此举证明了维京人在哥伦布之前造访北美大陆是确凿无疑的。

后来，随着气候变化，维京人连格陵兰岛的据点也丢了，在格陵兰岛的维京人全军覆没，消失在了历史长河中。

而“发现”美洲新大陆的头衔也落到了哥伦布的头上。

当然，历史之所以将哥伦布定义为“发现”美洲大陆第一人，更多的是哥伦布的航行和维京人不同，维京人是从寒带地区过去的，而哥伦布是从温带过去的。并且哥伦布彻底打破了美洲新大陆和欧洲大陆的隔离状态，而维京人只是抵达，并没有带来这样的文明创举。

所以说，哥伦布历史意义更大，还是严格意义上的“第一人”。

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