1900 年 6 月 17 日，徐海东出生在湖北黄陂（今属大悟县）一个贫苦的窑工家庭 ，祖辈六代都以烧制陶器为生。全家二十多口人，仅靠着半亩棉花地维持生计，日子过得十分艰难。徐海东自幼便饱尝生活的艰辛，小小年纪就背着箩筐去山上割草、挖野菜，帮衬着家里。

1909 年，徐海东被母亲送进舅舅任教的私塾读书。然而，在这所私塾里，富家子弟居多，他们嫌弃徐海东穿着破旧，常常对他冷嘲热讽。教书先生给他取名徐元清，可同学们却总是讥笑地称他为 “臭豆腐”。三年后，徐海东因与地主家的孩子发生冲突，打了对方，被迫辍学，无奈之下只能跟着哥哥学手艺，继续当窑工。

1925 年初，徐海东的私塾同学吝积堂在武昌加入了中国共产党，并返回家乡宣传马列主义，发动群众参加革命斗争。在吝积堂的引导下，徐海东心中燃起了革命的火焰，毅然决定离开家乡，投身革命。同年 3 月，徐海东跟随吝积堂来到武昌。为了解决生计问题，他先是找了份卖水的工作，后在 4 月 8 日，经吝积堂、李树珍介绍，光荣地加入了中国共产党。

入党后的徐海东，积极参与革命活动。1926 年，他随国民革命军参加北伐，在汀泗桥战役中，作战勇猛，率部冲垮敌军四个炮兵连，缴获 12 门火炮，受到了嘉奖。他的英勇表现，让战友们对他刮目相看，也为他在革命道路上积累了宝贵的战斗经验。

1927 年，蒋介石、汪精卫先后发动反革命政变，大革命宣告失败。面对白色恐怖，徐海东没有丝毫退缩，毅然返乡担任农民自卫队队长，同年 11 月，他率领农民武装积极支援黄麻起义。尽管黄麻起义最终失败了，但徐海东并没有气馁，他继续组织游击队，与敌人展开了艰苦卓绝的斗争。在那段艰难的岁月里，徐海东带领着游击队员们，昼伏夜出，利用熟悉的地形，巧妙地与敌人周旋，不断打击敌人的有生力量。他们的存在，如同一把利刃，插入了敌人的心脏，让敌人寝食难安。

1932 年 10 月，红四方面军主力被迫撤离鄂豫皖根据地，向西转移。一时间，鄂豫皖根据地陷入了极度危险的境地，敌人的 “清剿” 愈发疯狂，革命力量遭受重创。然而，徐海东没有被眼前的困境所吓倒，他挺身而出，与吴焕先等人一起，肩负起了重建红 25 军的重任。

11 月 29 日，中共鄂豫皖省委在黄安檀树岗召开军事会议，决定重建红 25 军，吴焕先任军长，徐海东任第 74 师师长。徐海东深知，重建后的红 25 军面临着诸多困难，兵力不足、装备简陋、物资匮乏，但他毫不退缩，积极投入到部队的建设和战斗中。他带领部队在鄂豫皖地区与敌人展开了激烈的战斗，多次打退敌人的进攻，成功地保存了革命力量。

在一次战斗中，红 25 军被数倍于己的敌人包围。面对严峻的形势，徐海东沉着冷静，他仔细观察地形，发现敌人的包围圈存在一个薄弱点。于是，他果断率领部队向这个薄弱点发起了猛烈的攻击，经过一番激烈的拼杀，终于撕开了敌人的包围圈，带领部队成功突围。这场战斗的胜利，极大地鼓舞了红 25 军的士气，也让徐海东在军中的威望越来越高。

1934 年 11 月，根据中央指示，徐海东、程子华、吴焕先率领红 25 军从河南省罗山县何家冲出发，踏上了长征之路。这是一支年轻的队伍，平均年龄不到 20 岁，但他们却有着坚定的信念和顽强的意志。

长征途中，红 25 军面临着无数的艰难险阻。敌人的围追堵截、恶劣的自然环境、匮乏的物资供应，每一个困难都足以让一支军队陷入绝境。然而，徐海东凭借着出色的军事指挥才能和顽强的战斗意志，带领红 25 军一次次化险为夷。

在独树镇战斗中，红 25 军遭遇了国民党军的重兵阻击。当时，天降大雪，红军战士们衣衫单薄，在冰冷的雪地里与敌人展开了殊死搏斗。战斗打得异常激烈，红军一度陷入了困境。关键时刻，徐海东赶到了前线，他手持大刀，身先士卒，带领战士们向敌人发起了冲锋。在他的鼓舞下，战士们士气大振，奋勇杀敌，最终突破了敌人的防线，成功摆脱了敌人的追击。

红 25 军在长征途中，不仅要与敌人战斗，还要克服恶劣的自然环境。他们翻山越岭、渡河过江，历经了无数的艰难险阻。在一次翻越雪山时，由于山上气候寒冷，氧气稀薄，许多战士都出现了高原反应。徐海东一边鼓励战士们坚持下去，一边组织大家互相帮助，最终成功翻越了雪山。

令人惊叹的是，红 25 军在长征途中，不仅没有减员，反而兵力得到了扩充。出发时，红 25 军仅有 2980 人，到达陕北时，兵力已发展到 3400 多人。这在长征的各支队伍中，是极为罕见的。1935 年 9 月，红 25 军率先到达陕北，与刘志丹率领的红 26、红 27 军会师，合编为红 15 军团，徐海东任军团长。他们的到来，为陕北根据地注入了新的活力，也为中央红军的到来奠定了坚实的基础。

1935 年 11 月，中央红军与红 15 军团会师后，蒋介石急忙调集东北军 5 个师的兵力，分两路向红军发动进攻，企图趁红军立足未稳，将其一举消灭。为了打破敌人的 “围剿”，毛泽东决定集中兵力，在直罗镇地区打一场歼灭战。

直罗镇位于陕西省富县，这里三面环山，北靠葫芦河，地形险要，是一个打伏击战的绝佳地点。徐海东率领红 15 军团参加了这场战役，他亲自带领部队勘察地形，制定作战计划。战斗打响后，徐海东指挥红 15 军团从南面发起攻击，与红 1 军团紧密配合，对敌人形成了包围之势。

在战斗中，徐海东身先士卒，冲锋在前。他带领战士们与敌人展开了激烈的拼杀，经过两天两夜的激战，红军成功歼灭了国民党东北军第 109 师和第 106 师的一个团，取得了直罗镇战役的胜利。这场战役的胜利，彻底粉碎了国民党军队对西北根据地的第三次 “围剿”，为党中央把全国革命大本营放在西北举行了一个奠基礼。

1937 年 7 月 7 日，卢沟桥事变爆发，日本帝国主义发动了全面侵华战争。中国军队奋起抵抗，全民族抗战的局面由此开启。8 月 22 日，根据国共两党达成的协议，红军主力改编为国民革命军第八路军，徐海东担任八路军 115 师 344 旅旅长，奉命开赴抗日前线 。

9 月 25 日，徐海东率部参加了著名的平型关战役。在这场战役中，115 师在师长林彪、副师长聂荣臻的指挥下，在平型关设伏，准备伏击日军坂垣师团第 21 旅团。徐海东率领 344 旅作为左翼，与 343 旅密切配合，向日军发起了猛烈的攻击。

战斗打响后，徐海东亲临前线指挥，他身先士卒，带领战士们冲锋陷阵。面对日军的猛烈炮火和疯狂反扑，徐海东毫不畏惧，他沉着冷静地指挥部队，与敌人展开了激烈的白刃战。战士们在他的鼓舞下，士气大振，个个奋勇杀敌，表现出了顽强的战斗意志和高昂的战斗精神。

经过一整天的激战，八路军成功歼灭日军 1000 余人，取得了平型关战役的重大胜利。这场战役打破了 “日军不可战胜” 的神话，极大地鼓舞了全国人民的抗日信心，提高了八路军的威望，为中国抗日战争的胜利奠定了坚实的基础。徐海东在平型关战役中的出色表现，也让他成为了日军的眼中钉、肉中刺，日军对他恨之入骨，甚至开出了高额悬赏，想要取他的性命。

平型关战役后，徐海东率 344 旅转战山西、河北等地，积极开展游击战争，打击日军的有生力量。1938 年 4 月，日军调集 3 万余人的兵力，分九路向晋东南地区发动大规模围攻，企图一举消灭八路军主力。面对日军的疯狂进攻，徐海东率领 344 旅与兄弟部队密切配合，采取灵活机动的战术，与日军展开了激烈的战斗。

在战斗中，徐海东充分发挥他的军事指挥才能，他带领部队时而集中兵力，对日军的一路进行围歼；时而分散兵力，袭击日军的后勤补给线，使日军疲于奔命。在长乐村战斗中，徐海东指挥 344 旅与 129 师紧密配合，成功伏击了日军的辎重部队，歼敌 2200 余人，取得了重大胜利。这场战斗的胜利，对粉碎日军的 “九路围攻” 起到了决定性的作用。

在反 “九路围攻” 的战斗中，徐海东率领的 344 旅历经多次战斗，给日军以沉重打击。他们的英勇表现，不仅展现了八路军的强大战斗力，也让日军认识到了八路军的顽强抵抗精神。经过一个多月的艰苦奋战，八路军成功粉碎了日军的 “九路围攻”，巩固了晋东南抗日根据地，为抗日战争的胜利做出了重要贡献。

1939 年 11 月，徐海东奉命担任新四军江北指挥部副指挥兼第四支队司令员，来到皖东地区，开辟淮南津浦路西根据地。当时，日军对皖东地区进行了频繁的 “扫荡”，企图消灭新四军，摧毁抗日根据地。徐海东到达皖东后，立即投入到紧张的战斗中。

12 月 18 日，日军纠集 3000 余人，分三路对周家岗地区进行 “扫荡”。周家岗是淮南津浦路西抗日根据地的重要据点，战略地位十分重要。徐海东深知此次战斗的重要性，他亲自率领部队，与日军展开了激烈的战斗。

在战斗中，徐海东采取了 “避敌锋芒，击其弱翼” 的战术，他先命令部队暂时撤退，诱使日军深入，然后在运动中寻找战机，对日军进行伏击。12 月 21 日，日军进入周家岗地区，徐海东果断下令，对日军发起攻击。新四军战士们如猛虎下山般冲向日军，与敌人展开了激烈的拼杀。经过三天三夜的激战，新四军成功毙伤俘敌 160 余人，粉碎了日军的 “扫荡”，取得了周家岗战斗的胜利。

周家岗战斗的胜利，是新四军在皖东地区取得的一次重大胜利，它不仅保卫了淮南津浦路西抗日根据地，也极大地鼓舞了当地人民的抗日信心。然而，在这场战斗中，徐海东由于劳累过度，旧病复发，大口吐血，倒在了战场上。此后，他不得不长期卧床养病，但他仍然心系战场，时刻关注着抗日战争的进展。

在革命的关键时刻，徐海东始终保持着坚定的政治立场，坚决拥护党中央的领导。1935 年 9 月，红 25 军与陕北红军会师后，徐海东得知张国焘企图分裂红军的消息，他义愤填膺，坚决反对张国焘的分裂行为。他明确表示：“我们是共产党领导的队伍，必须听从党中央的指挥，绝不能搞分裂。”

在徐海东的带领下，红 25 军全体将士坚定地站在了党中央一边，为维护党的团结和统一做出了重要贡献。他们的行动，犹如一股坚定的力量，稳住了革命的阵脚，也让其他红军部队看到了团结的重要性。徐海东的这种坚定立场，不仅展现了他对党的忠诚，也为红军的发展壮大奠定了坚实的基础。

1935 年 10 月，中央红军历经艰难险阻，终于抵达陕北。然而，由于长期的征战和恶劣的环境，中央红军面临着严重的物资匮乏问题，战士们缺衣少食，武器弹药也十分短缺。徐海东得知这一情况后，毫不犹豫地伸出了援助之手。

当时，红 15 军团的物资也并不充裕，但徐海东却决定将军团的大部分钱财、物资送给中央红军。他亲自安排供给部，将 5000 块大洋、大量的布匹、药品和枪支弹药等物资，送到了中央红军的手中。这些物资，对于身处困境的中央红军来说，无疑是雪中送炭，解了他们的燃眉之急。

毛泽东收到这些物资后，深受感动。他对徐海东的慷慨相助赞不绝口，称徐海东是 “对中国革命有大功的人”。徐海东的这一义举，不仅体现了他的无私奉献精神，也展现了他顾全大局的高尚品质。他的行为，让中央红军感受到了兄弟部队的温暖和支持，也增强了红军内部的凝聚力和向心力。

徐海东不仅是一位英勇善战的将领，还是一位关爱战士的好领导。他深知战士们的艰辛和不易，始终把战士们的冷暖放在心上。在部队中，他经常深入基层，与战士们谈心交流，了解他们的生活和思想状况，尽力为他们解决实际问题。

有一次，部队在行军途中，一名战士突然生病，高烧不退。徐海东得知后，立即下马，将自己的马让给生病的战士骑，还亲自照顾他，给他喂水、喂药。在徐海东的关心和照顾下，这名战士的病情很快得到了好转。

徐海东还非常注重部队的文化建设，他经常组织战士们开展文娱活动，丰富大家的业余生活。在战斗间隙，他会和战士们一起唱歌、跳舞、讲故事，让大家在紧张的战斗中得到放松和休息。他还鼓励战士们学习文化知识，提高自身素质。在他的倡导下，部队中形成了浓厚的学习氛围。

在徐海东的关心和爱护下，战士们对他充满了敬爱和信任，部队的凝聚力和战斗力得到了极大的提升。大家都愿意紧紧跟随他，为了革命的胜利而奋勇拼搏。

1955 年，新中国举行了盛大的授衔仪式，这是对那些为革命事业做出卓越贡献的将领们的崇高敬意和表彰。徐海东被授予大将军衔，这是对他多年来为革命事业不懈奋斗的高度认可。然而，徐海东却自感贡献不够，想要辞去这一荣誉。他找到周恩来总理，诚恳地说：“总理，我长期生病，为党工作太少，授我大将军衔太高了，我心里愧得慌。” 周恩来总理却微笑着回答：“海东同志，授你大将，是根据你对革命的贡献决定的。要我说，不高也不低，恰当！”

在徐海东看来，自己在抗战后期就因病长期休养，缺席了整个解放战争，与那些在战场上浴血奋战的将领们相比，他觉得自己受之有愧。但他却忽略了自己在革命早期所做出的巨大贡献，从土地革命时期到抗日战争前期，他带领部队南征北战，历经无数次战斗，为革命事业立下了赫赫战功。他重建红 25 军，带领部队完成长征，为陕北根据地的巩固和发展做出了重要贡献；他在平型关战役中，率部奋勇杀敌，打破了 “日军不可战胜” 的神话；他在反 “九路围攻”、周家岗战斗等一系列战斗中，展现出了卓越的军事指挥才能和顽强的战斗意志。

尽管徐海东试图推辞，但党中央和毛主席坚决授予他大将军衔，这不仅是对他过往功绩的肯定，更是对他高尚品格和坚定信念的高度赞扬。最终，徐海东接受了这份荣誉，他深知，这不仅仅是个人的荣誉，更是对所有为革命事业牺牲的战友们的纪念。

徐海东的一生，是革命的一生，是为人民无私奉献的一生。他从一个贫苦的窑工成长为一名杰出的将领，凭借的是坚定的信念、顽强的意志和无私的奉献精神。他的革命精神和崇高品格，如同一座不朽的丰碑，永远矗立在人们的心中。他的故事，激励着一代又一代的中国人，铭记历史，珍惜和平，为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。

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