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1952年上半年，总干部部和总政牵头，对还在军中任职的将领进行了级别评定，这次定级也是1955年大授衔的一个主要依据。由于多种原因，定级之后评衔工作并没有立即展开，而是往后推延了两年多。1955年1月末，全军评衔工作再次启动。和两年多前相比，不少将领的职务已经有了很大的变化，但他们的级别依旧是1952年评级时的级别。

这就导致他们的级别和现任职务不大相符，为了改变这一状况，总干部经过综合讨论和研究之后，决定对123名干部进行级别调整，他们当中有35人拟由准兵团级提升为副兵团级，其中就包括了贺炳炎和段苏权。方案上报后，由于多种原因，最终没能得到批准，这123名干部的军队级别也未能得到提升。

正式大授衔的时候，准兵团级对应的是中将，这35名准兵团级将领中有33人被授予了中将军衔，贺炳炎被授予了上将军衔，段苏权被授予了少将军衔。同样是准兵团级，为啥贺炳炎是上将段苏权却是少将呢？今天我们就来说一说其中的缘由。贺炳炎是湖北松滋人，16岁那年他跟随父亲一起参加了红军队伍，跟随贺龙在湘鄂西苏区多次和敌人作战。

3年后贺炳炎出任襄北独立团团长，当时该团仅有200多人，实力比较弱。贺炳炎上任后，采用机动灵活的战术，在运动战中寻找战机不断打击敌人，不到半年时间，队伍就发展到了1700多人，充分展示了自己的组织才能和军事指挥才能。之后他出任主力18团团长，一年后升任红5师师长，成为贺龙手下的得力战将。

1935年11月，红二六军团离开根据地开始长征，途中多次遭到敌人的围追堵截。当年12月，红军在湖南瓦屋塘和追击的敌军爆发激战，战斗中贺炳炎的右臂被敌人的子弹击中，伤势十分严重。由于手术需要的时间比较长，敌人的援军还在不断赶来，情况十分危急。贺龙亲自下令，要求后卫部队无论如何也要阻击敌军三个小时，为贺炳炎做手术争取时间。

最后在没有麻药和止疼药的情况下，随行的军医贺彪给贺炳炎做了截肢手术。抗日战争全面爆发后，贺炳炎出任八路军120师716团团长，继续在贺龙的指挥下战斗。后来还担任过第三支队司令、358旅副旅长和汉江军区司令员等职。任职期间，他率部在冀中、冀南和冀鲁豫等地多次和日伪军激战，成功开辟了大清河北抗日根据地。

抗战胜利后，贺炳炎又参加了解放战争，担任过晋北野战军副司令、西北野战军第1纵队司令和一野第一军军长等职，为解放大西北作出了重要贡献。新中国成立后，贺炳炎出任西南军区副司令兼四川军区司令，1952年被定为准兵团级。正式授衔之前，他担任成都军区司令，本在拟授中将名单当中。

1955年9月16日，时任国防部副部长的廖汉生主动申请降衔，军衔由上将变为中将。红2军团在湘鄂西苏区有重要的地位，不能没有上将的代表，最终贺炳炎由中将提升为上将，他也因此成了唯一的一位准兵团级上将。除了山头因素之外，贺炳炎早期的职务、革命年代的战功和大授衔时的职务都足以授上将。1960年，贺炳炎将军不幸病逝，年仅47岁。

和贺炳炎一样，段苏权也是准兵团级，红军时期他担任过黔东独立师政委，当时年仅18岁；八路军时期他担任过平北军分区政委；解放战争期间，他担任过冀热察军区司令、东野8纵司令和东北军区副参谋长。新中国成立后，他担任过东北军区空军司令和志愿军空军司令部第一副司令，大授衔前的职务是华北军区空军司令员。

段苏权的职务和他准兵团级的级别，完全符合中将的标准。那么他为何仅被授予少将军衔呢？在担任黔东独立师政委期间，段苏权在战斗中右脚负伤，被留在当地老乡家中养伤。不久后黔东独立师在敌人的围攻下失败，师长王光泽被俘后英勇不屈，被敌人杀害，部队也解体了。段苏权伤好后找不到队伍，只得一路乞讨返回了老家。

抗日战争全面爆发后，陕北红军主力改编为八路军，段苏权从报纸上看到这一消息后，当即坐火车辗转来到了延安。这期间，他脱队了三年，这对他的授衔也产生了一定的影响。解放战争期间，他担任东野8纵司令，先后在攻打锦州机场和小紫荆山阵地丢失这两件事情中受到了东野参谋长刘亚楼的批评，不久后纵队司令的职务被黄永胜取代。

抗美援朝战争期间，段苏权出任志愿军空军司令部第一副司令，期间他发现司令部上报的战绩有不实的地方，就向上级做了反映，空军的一些领导因此受到了批评。大授衔的时候，有人旧事重提，说到了他红军时期脱队三年的经历，他也因此被暂授少将。之后段苏权担任过福州军区副司令、军政大学副校长和军事学院政委等职。1993年，段苏权将军病逝，享年78岁。