红楼梦香菱本是甄士隐的女儿英莲（应怜），小时被人口贩子拐卖，后转卖给薛蟠为妾，宝钗给她起名叫香菱。
香菱金陵十二钗副册第一人，判词画着一枝桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。
揭示出香菱的苦难命运。
“香”是气味芬芳。《说文》：“香，芳也。从黍，从甘。” 甲骨文上边的“
菱为水中生长的草本植物，叶子浮在水面，菱角没于水中，可以食用和药用。
香气袅袅，飘散空中，传播千里，故引来冯渊和薛蟠的争抢。
菱为水中浮萍，随波逐流，难以主宰自身命运。果实藏于内不显外露，故在大观园向黛玉学诗时，凭借呆、疯、魔的学风，诗歌在短时间得到众人的认可。
为何遇金桂而亡？八月桂花香，桂树陆地生长，秋季花期。菱遇桂，乃从水中转陆上，徒留果实之像，失去生机。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。博得嫦娥应自问，何缘不使永团圆?
这首诗为香菱的佳作，既是咏月怀人，又是香菱对自己身世的感叹。
腹有诗书气自华。菱本自带棱角，香菱有自己独立的思想也在情理之中。列副册第一实至名归，只可惜无法摆脱香消玉殒的悲剧命运，令人叹息。
