元代赋税种类繁多，南北不同。以江南一地而言，有以田亩征收的税粮、有对商业活动征收的诸色课程，还有江南包银等人头税。因税法繁杂、项目繁多、各地有别，对元代江南赋税的探讨必须分门别类。
江南的税粮制度农业是古代中国的支柱产业，粮食是支撑政权的物质基础，缴纳税粮是历代赋税的重点。元代征收税粮南北不同，北方以丁税和地税为名目，南方按照田亩征收夏税秋租，合称两税。
元代两税法溯源《元史·食货志》载，“取于江南者，曰秋税，曰夏税，此仿唐之两税也。”虽称沿袭唐两税法，但元据江南之后多是“依着亡宋例纳有”，而唐、宋两税名虽相同，实则不一，现将唐、宋两税的区别分列于下，以说明宋代两税的特点与宋、元江南税法的沿袭。
两税法初创时，以庸调并入两税钱内，不再缴纳以丁口征收的调税和充当力役的庸税，租庸调合为一体。经唐末五代，庸、调再兴，两税外又有身丁钱米的税目，至宋再有力役。税额尤在，然而庸调从两税之中脱出，田租、丁税和力役的格局在宋两税之法之中再现。
元有军役、站役等义务，又有杂泛差役等户役，接近于宋制而远离唐法；唐两税法，以资产总和征收钱和绢帛，以田亩之数征收谷粟，夏秋皆收。宋代两税，夏收钱帛，秋征谷物，都以田亩为据。元代江南以田亩为据征收税粮，夏税秋租有所区别，在征收类型和征收标准上延续了宋制。
唐宋都有划分户等的制度，但唐户等为征收两税钱的标准，宋户等为力役摊派的依据，元户等制与宋相同，以户等高下別差役重轻。元代江南税法“依着亡宋例纳有”，但江南各地情况不同，赋税不一：“田地有高低纳粮底则例有三二十等，不均匀一般”。江南税法“三二十等”不是指元代江南赋税真是划分二三十等级，而是言明江南地区征税无定制。
元代江南各地区税粮因地之高低、人口之多少决定赋税数目，征收内容、征收标准和征收方法不一，但主要是以当地的南宋田赋为基础。元定江南，在征服时就注意收集亡宋的户口版籍。
至元十三年（1276）刚刚收复南方，忽必烈就诏谕新附地区“其田租从实办之”，以南宋原有的田赋籍册征收赋税。元代时期，江南地区所采用两税法，以南宋田赋为依据，仿照唐代两税的名目征收夏秋两税，于下文分别论述元代江南地区的秋租与夏税。
元代江南的秋租秋租收米，分收粳米、籼米和糯米，是江南赋税中粮食的主要供应来源。在元中期时，成宗元贞二年（1296）江南秋租曾短暂折收钞。
除军人口粮等必须纳的粮以外，其余税粮折合钞收纳：江浙、湖广、江西三省所辖的百姓每合纳的粮，验着军人每的合请的口粮，更別项支持的，斟酌交纳，除外交百姓纳轻赍钞者。粮折收钞很快因饥荒而中断，大德二年（1298）“腹里百姓每几处缺食，更蝗虫生发，百姓饥荒，商量预备粮来。如今休教纳钱，税粮余教纳米来者，行了文书也”。
与北方不同，南方税粮并无每亩纳粮定额，据《中国经济史卷·元代经济卷》中对元绍兴路上虞县和庆元路秋租纳粮数据的分析，两地每亩的税粮数额相差悬殊，多至6、7升，少者2、3升，可知南方税制与北地每亩纳3升不同，税额不一。
元代江南不少地区以土地肥瘠划分田等，各地田等和数额不同。又有地区不分田等，如镇江路田土就一概征收，弊病甚重：“本郡土地率多瘦薄，所收不了纳官，而欲一概征之，无乃不可乎！”
部分户种享有田土免粮的待遇，在江南的有站户和僧道户。站户土地免税以税粮为计，无论户数多少、田土多少，“以粮七十石出马一匹为则”，凡供养一匹站马就有七十石税粮免税，水站则以四十石税粮供养站船一艘，其余税粮照例纳付。
延祐五年（1318）后，僧道户部分田土免粮：“诸处寺观南方自亡宋以前，腹里、云南自元贞元年为格，旧有常住并上位拨赐田土除差外”，南方自宋灭亡前的田土和皇帝赏赐的土地“那里既已优免了”，续置的土地仍要正常征税纳粮：“这军官、军人并僧道人等续置了百姓每的当差田地，都交随产一例均当呵。”站户与僧道户仅为诸色户计的少数，其免粮田土也仅是江南田土的特例。
元代江南的夏税元代江南夏税并非一体征收，各地征法不一，可分为江东、浙西与浙东两类。江东、浙西一直以南宋旧例征收夏税，征收实物为主，辅以钱钞；浙东与福建等地同，从元贞二年始征夏税，全征钱钞。
江东、浙西的夏税元代江东和浙西夏税制度相似，故一体讨论。江东、浙西为元代江浙行省的北部，位于今天的江苏南部、浙江北部、安徽南部和江西北部。江东、浙西自入元后一直输送夏税，缴纳丝绢绵布等物。江东、浙西夏税以丝绵等纺织品为主，延续宋代体例，但亦有其他征收，如镇江路夏税除丝绵之外，还征收大小麦与钱钞。
浙东、福建的夏税元代浙东为元代江浙行省浙江东南，位于今天的浙江省钱塘江以东。元代浙东与同属江浙行省的福建从归附后一直免收夏税，直至成宗元贞二年（1296）始征，浙东、福建、湖广夏税以南宋旧例征收：“浙东、福建、湖广百姓每夏税，依亡宋体例交纳呵，怎生？奏呵。”
但是浙东、福建、湖广夏税并非征收丝绵等实物，而是以宋代夏税为据折收钱钞。浙东庆元路“夏税依验粮额科征，每民苗米一石，带科中统钞三两”，庆元路下辖昌国州“至大德元年，始以民苗为数，每石征中统钞三两，以为夏税焉”，两地夏税都征钞，似可说明。
以南宋绢额折南宋铜钱，一匹绢等于三贯铜钱。由宋入元，铜钱三贯折算中统钞一贯。以此推算，一匹绢折中统钞一贯，此为按亡宋旧例应征钞数。但至征收浙东夏税的元贞年间，物价上涨，绢一匹值中统钞两贯多。佘洪要求以南宋旧例征收的绢仍按旧例折钞，每匹折中统钞一贯，而非以时价折中统钞两贯以上。这一要求减免夏税过多，未能得到批准，夏税以绢一匹折中统钞三贯，仅以佘洪任职的绍兴路一匹绢折中统钞两贯略作妥协。
