美国国家航空航天局（NASA）近日宣布，因技术故障滞留国际空间站近 8 个月的宇航员苏尼・威廉姆斯（Sunita Williams）和巴里・威尔莫尔（Barry Wilmore），将于 3 月 19 日搭乘 SpaceX 的 “载人龙飞船” 返回地球。这一消息为这场漫长的太空 “意外” 确定了归期，也让全球航天爱好者为之关注。

2024 年 6 月 5 日，威廉姆斯和威尔莫尔乘坐波音公司的 “星际客机” 飞船开启太空之旅，原本他们计划执行一次为期仅 8 天的任务，前往国际空间站进行一系列科学实验和技术验证。然而，“星际客机” 在发射后不久便遭遇了严重的技术问题。推进器故障导致飞船姿态控制异常，同时，氦气泄漏问题也随之出现，这一系列故障使得 “星际客机” 无法确保安全返航。在经过地面控制中心和专家团队的紧急评估后，NASA 与波音公司不得不做出艰难决定，让 “星际客机” 单独撤离返航，而威廉姆斯和威尔莫尔则被迫滞留在国际空间站。

此后的近 8 个月时间里，两名宇航员在空间站继续坚守岗位。他们充分利用这段额外的时间，执行了多项额外的太空任务，包括多次太空行走。在太空行走过程中，他们面临着严苛的环境挑战，需要身着厚重的宇航服，在失重状态下进行复杂操作，收集样本、检查设备，以确保空间站的正常运行和各项科学实验的持续开展。尽管威廉姆斯和威尔莫尔都是经验丰富的宇航员，有着出色的身体素质和心理素质，但长时间的太空生活仍对他们的身体造成了一定影响。长期处于微重力环境中，导致他们骨密度下降，肌肉也出现了不同程度的退化，同时，心理上也承受着远离地球家园的压力。

为了尽早将滞留宇航员接回地球，NASA 对后续发射计划进行了大幅调整，并决定启用 SpaceX 的 “载人龙飞船” 执行救援任务。在后续的准备过程中，NASA 和 SpaceX 投入了大量人力、物力，对飞船进行全面检查和调试，确保各项系统万无一失。同时，对返回方案进行了反复论证和模拟演练，以应对可能出现的各种复杂情况。

在 2 月 11 日，NASA 宣布，原计划于 3 月 25 日发射的 “Crew - 10” 任务将提前至 3 月 12 日，使用此前执行过航天任务的 “坚忍” 号 “龙” 飞船，以尽早接回滞留宇航员。目前，“坚忍” 号的硬件评估正在紧张进行中，NASA 和 SpaceX 全力确保其符合安全与认证要求，完成飞船翻新和发射准备工作。

当地时间 2 月 18 日，福克斯新闻网播出美国总统特朗普与政府效率部负责人、SpaceX 首席执行官马斯克的独家专访。马斯克在采访中表示，计划在 4 周内执行一次发射任务，将这两名宇航员接回地球。此前，特朗普曾在社交媒体上呼吁马斯克尽快接回被他称为被拜登政府 “遗弃” 在太空的两名宇航员。不过，威廉姆斯此前在接受采访时否认了 “被遗弃” 的说法，她表示在空间站有充足的食物、衣物，且有备用返回方式。

此次事件也让人们再次深刻认识到太空探索的复杂性和挑战性。每一次太空任务的背后，都需要无数的技术支持、精密的计划安排以及应对突发状况的能力。任何一个细微的技术故障，都可能引发严重的后果，影响任务进程和宇航员的安全。未来，航天机构在推进太空探索任务时，无疑将更加注重技术可靠性和应急预案的完善，以降低风险，确保每一次太空征程的顺利与安全。