细雨依旧，他们从大洪山出发，走走停停，一直走了十几天时间，才到了枣阳县城。方靖敏锐地发现，这里和他们经过的地方有着明显的不同，枣阳县城虽然不大，可商店几乎全部开着门，人们在细雨之中穿梭着，有买也有卖，生意兴隆。有几个学生背着书包放学了，急匆匆地往家跑去，丢下一串笑声。街头棚子下正在为他人理发的师傅不经意地骂着，这些小家伙，上新学堂了，新学堂好啊，也不用给老师背粮食磕头了。

方靖更发现，这一次他们没有再往农会或者某一家去吃住，而是住在了城里的一家旅店，张干事匆匆办理完住宿手续后，便回头对小李说道：“小李，安排方军长住二楼单间，咱们三个住下面的大铺。”说完，又回身安排那个警卫排的负责同志几句，那队人马便回头走了，不一时，便消失在街头的烟雨里。

方靖还还没有开口，张干事已经看出他的疑惑，于是笑着说道：“方军长，让这个警卫排跟着我们，是军区首长的安排，因为我们经过的地区，还不是完整的解放区，治安状况好坏不一，所以他们让我们带一个警卫排来保护你的安全。如今好了，我们进入老解放区了，步行到南阳后，就坐汽车到许昌，然后再坐火车到开封，就方便多了。”

直到这个时候，方靖才知道，原来那个警卫排不是押解他的，而是护送他、保护他的，然而，方靖是一个不善于表达感激的人，他默默地接过小李手中的被褥，说了声：“你忙去吧，床，我自己会铺。”

二楼的走廊，收拾得干干净净的，然而，整个二楼却没有一个旅客，显得空洞洞的。方靖看了看，那个写着“丙”字号的木门，是敞开着的，看来那就是自己的房间了，方靖又四下里张望一下，便走进了房间。果然只有一张床铺，上面预备的被褥已经被收起来了，在一边放着。方靖默默地把自己的被褥放到了床铺上，并没有展开，而是走到后面的窗户前，伸手一推，那扇窗户便开了，往外望去，一片烟雨之色，窗户下面，是一条安静的小河，正在静静地流淌着，不时发出叮叮咚咚的声音来。多年的军人直觉告诉方靖，这周边没有任何警戒人员。

就在这时，小李给他送饭来了，大米饭外加考究的两盘小菜，一看就是饭店的做法，方靖对小李愧疚地一笑，说道：“小李啊，我会下去吃的，以后不要再这样端来端去的，呵呵，还有烧千张呢，这地儿的千张好吃，这个，也可以，烧小河虾，挺新鲜的，挺新鲜的嘛。这个，我那个伙食费，够吗？”

小李笑了笑，说道：“够，够，够，他们这里的东西，比我们那边便宜，张干事还说了，如果你用不完的话，就给你买些其他东西呢。”

方靖笑了笑，便开始吃饭了，小李也跑下楼吃饭去了。方靖的内心里，还是起了些波动的，毕竟，解放军没有把他当成犯人一样对待，而是在现有的条件下，对自己礼遇有加，足够了，足够了。方靖想着这些，不自觉地端起碗筷，往楼下走去。

一楼的大通铺里，是没有桌椅的，张干事他们三个，正在大堂内就餐，也快吃完了。看到方靖自己端着碗筷下来了，小李倒不好意思起来，急忙跑过来接，方靖连连说着：“你们吃，你们吃，这点小事，我干得来，我干得来。”

就在这时，坐在张干事邻桌的一个顾客笑了起来，说道：“这位老先生，一看就是个当官的面相啊，请问在哪儿高就啊？”

方靖一听，遇到江湖术士了，这可如何是好，总不能说自己是国民党的大官吧，那样的话，岂不泄露了自己的身份和他们的秘密，于是急忙求助式地看了张干事一眼。张干事笑了起来，对那个顾客说道：“呵呵，这是我们领导，你看看，我们领导还能升官不？”

那人煞有介事地走到方靖面前，仔细看了看，摇了摇头，说道：“这官，倒是不小，不过，恐怕要毁于水中。这水啊，属阴，嘿，嘿，嘿，先生，要不要到房间内抽一签，看看如何把这灾阵给破了？”

张干事已经站起身来，说道：“先生，你想错了，我们领导，不相信这个，不相信这个。”说着，便站起身来。方靖也尴尬地跟着张干事往房间内走去，心里不觉又泛出些酸水来，看来，不是他们不给自己自由，是自己实在没有办法享受这种自由啊。或许，自己本来就不属于这个世界。