清朝初年有八大功封铁帽子王，其中礼亲王代善这一脉就占了3个。

直到清末，继承代善爵位的礼亲王，血缘上早就已经和当时的皇帝出了五服，十分疏远了，却依然是宗室之首。

可以说是清朝最显赫的一支宗室了。

礼亲王这一脉的超凡地位，来源于清太祖努尔哈赤的次子代善。

他作为努尔哈赤曾经的储君，是清朝入关之前功劳最大的亲王。

但他在清朝两次面临皇位传承的动荡的时候，却舍弃一己私利，毫无夺位的念头，反而全心全意扶持新君，避免内战。

可以说，他们的对手南明，如果能有一个代善这样的人物，就不会这么快灭亡。

但是以这样超凡形象出现在史书上的代善，早年却不是什么兄友弟恭父慈子孝的角色。

正相反，他和继母私通，和儿子决裂，简直在父亲努尔哈赤的雷区上蹦跶，最终被废去储君之位。

那么这样一个人，是怎么保住性命，还成为爱新觉罗家族的定海神针的呢？

代善是清太祖努尔哈赤与原配生的次子，自从他的同母哥哥褚英被废杀之后，他就成了兄弟们实际的老大，并被努尔哈赤确立为新的储君。

当时的后金有收继婚的传统，努尔哈赤曾对代善说过，等自己去世之后，就把大福晋和年幼的儿子托付给代善照顾。

这里的大福晋，自然不是代善早逝的母亲，而是努尔哈赤后娶的妃子，也就是代善的继母。

努尔哈赤的意思是说代善可以在努尔哈赤去世之后迎娶努尔哈赤的大福晋，堂堂正正地收继婚。

可是努尔哈赤的寿命相对当时的满人来说相当长，而且一把年纪了还能生龙活虎去打仗，没有什么衰老的迹象。

代善和大福晋就忍不住了，瞒着努尔哈赤暗通款曲。

但纸是包不住火的。天命五年（1620年），一个不得宠的小福晋向努尔哈赤举报说，大福晋经常给代善和皇太极（努尔哈赤第八子，后来的清太宗）送饭吃，代善接受了，吃了，皇太极不敢不接受，但是没吃。

努尔哈赤震怒之下，一通彻查，发现大福晋和代善成天眉来眼去，大福晋还经常深夜出门去找代善。

哪怕后金有收继婚的传统，但是儿子在父亲活着的时候就和继母私通，依然是莫大的丑闻。

更别提努尔哈赤当时已经是汉王了，威严不容侵犯。

但是努尔哈赤看了看代善，这是曾经共患难的原配留给他的唯一一个儿子。

又看了看大福晋。

这里的大福晋，指的是努尔哈赤不顾她和前夫已经有孩子了依然要娶她过门、一度连打仗都要把她带在身边的衮代，还是多尔衮的生母阿巴亥，学术界尚有争议。

但是不管是哪一个，都是努尔哈赤的心头肉，实在是舍不得杀。

于是努尔哈赤打落门牙和血吞，忍了，就当这事没有发生过。

又过了一段时间，才找了个大福晋偷东西的理由，闹着要休妻，还破防地质问“尔竟不爱汗夫”，意思是我对你这么好，你居然不爱我，要去爱我儿子。

值得一提的是，如果这个大福晋指的是多尔衮的生母阿巴亥的话，那么没过多久，努尔哈赤又以孩子们需要母亲为由，把她接了回来，依然让她当正妻。

至于代善，依然好好地当着后金的储君，地位看起来不受半点影响。

可是父子间的裂痕，已经生成。

私通继母事件过去没多久，代善又闹出了一件大事，终于让努尔哈赤忍无可忍，废了他的储君之位。

这要从一个老生常谈的话题开始说起，那就是有了后妈，一定会有后爹。

代善就是那个典型的“后爹”。

他的原配李佳氏为他生下两个儿子之后就去世了，代善很快又娶了继福晋叶赫那拉氏，和叶赫那拉氏又生了好几个儿子。

当时后金没有什么嫡长子继承制的说法，儿子长大了就分家，分得多少财产主要看父亲喜不喜欢这个儿子。

或许是考虑到财产的分配问题，叶赫那拉氏很讨厌代善原配留下的两个儿子，一个叫做岳讬，一个叫做硕讬。

连带着代善也不待见这两个可怜的孩子，从小就虐待他们。

就连努尔哈赤都看不下去了，一度把这两个孩子接到自己宫里，让福晋当中地位比较高但是孩子少的孟古哲哲，也就是皇太极的生母，代为抚养。

这也让代善的儿子和皇太极的关系更好，为后面的汗位之争埋下伏笔。

而代善对此浑然不觉，在两个儿子长大之后，依然对他们不假辞色。

影响明朝和后金命运走向的萨尔浒之战以后金的大获全胜告终之后，努尔哈赤喜滋滋地带着家人和臣子们从原来的界凡城迁居萨尔浒城。

他在萨尔浒城里给给王公贝勒划分了住所，让他们自行修整之后住进去。

大家的房子都修建得差不多之后，代善一看，自己那不待见的长子岳讬的房子居然建得比自己的好，就想把岳讬的房子抢过来自己住。

但是此时岳讬已经长大分家了，代善也不好明着抢，就大费周章地去对努尔哈赤说，他觉得努尔哈赤的房子有点小了，他愿意把自己的房子献出来送给努尔哈赤，自己再另找地方。

想不到努尔哈赤直接把代善原来的房子改成了衙门，让代善住进了努尔哈赤的旧房子，而努尔哈赤自己则喜滋滋地搬进了岳讬的房子里。

代善不甘心，又找堂弟阿敏对努尔哈赤说自己想换地。

这下可把努尔哈赤给气坏了。他终于知道代善觊觎的是什么了。

但是努尔哈赤毕竟宠爱代善，还是忍下了这口气，自己搬回了原来的房子，让代善如愿以偿地住近了岳讬的房子。

就在这个时候，又传来一个坏消息：代善的次子硕讬跑了。

硕讬是代善原配留下的次子。一听到硕讬跑了的消息，代善的反应非常激烈，一口咬定他是投奔明朝去了，向努尔哈赤请命说要把硕讬抓起来杀了。

还是努尔哈赤疼孙子，把硕讬找回来之后，细细地查问了他为什么要跑。

这一查可就不得了了。原来硕讬没有投奔明朝的意思，只是受不了代善和继母叶赫那拉氏的长期虐待，想要一走了之。他和同母哥哥在代善手下得到的财产，也远比其他异母弟弟少。

努尔哈赤知道代善对自己的两个孙子不好，但直到这次才知道代善居然这么过分。

努尔哈赤本人小时候也曾因为生母早逝，被继母虐待，和弟弟一起被赶出家门。

他对孙子的遭遇实在是太感同身受了，怒斥代善：你也是我死去原配的儿子，我对你多好啊，你怎么能苛待原配留给你的儿子呢？

代善非常害怕，立马杀了自己的妻子叶赫那拉氏，想让努尔哈赤消火。

但这件事就发生在代善和继母私通仅仅几个月之后。不知是新仇旧怨之下努尔哈赤对代善彻底失望了，还是努尔哈赤觉得代善连自己的家都管不好，谈什么管理后金。

他帮助岳讬、硕讬和代善分家之后，便宣布废了代善的储君之位。

代善的储君之位虽然被废，但依然是四大贝勒之首，是努尔哈赤的儿子里最位高权重的。

努尔哈赤也再没有立过新的储君，而是示意说他去世之后就由众贝勒选出德才兼备的人继位。

所以天命十一年68岁的努尔哈赤去世的时候，代善还是很有希望当上新的大汗的。

但是代善曾经虐待过的长子岳讬，和他另一个儿子萨哈廉，却早已成了他八弟皇太极的死党。

他们向代善建议说，希望代善拥立皇太极继位。

代善也觉得皇太极是爱新觉罗家族里难得有文化、有脑子的，是比自己更适合的大汗人选。

于是他在诸贝勒大臣的会议之上，第一个提出让皇太极继位。

由于代善的同母兄褚英早已被废杀，多年来代善就是爱新觉罗家实际上的长房，又比弟弟们更早跟着努尔哈赤打仗，战功赫赫，还是曾经的储君。

他一示意自己退出竞争，愿意支持皇太极，其他人就没什么好说的了。

皇太极成为新的大汗，也就是后来创建清朝的清太宗。

代善的这次退让，让清朝避免了一场有可能围绕大汗之位展开的内乱。

作为回报，后来皇太极称帝之后，把代善封为“和硕兄礼亲王”，让他的地位超然于诸王之上。

皇太极称帝之后，代善年纪也大了，又赶上皇太极为了集权敲打了他几次，他就识趣地不问世事，过起了退休生活。

结果皇太极去世的时候，没有留下指定新皇的遗诏，皇太极的长子豪格和十四弟多尔衮都对皇位虎视眈眈，大有火拼之势。

60岁的代善作为当时爱新觉罗家辈分最高的人，也被请了出来，拄着拐杖去主持选定新帝的会议。

会议当中多尔衮的同母弟多铎提议说可以立代善，代善以自己年老为由断然拒绝。

最终，众人商议出了一个折中的方案：既然豪格和多尔衮都和对方水火不容，那么两个都不立，而是立皇太极6岁的儿子福临，并由多尔衮和他的堂兄济尔哈朗当摄政王。

这个提议得到了大多数人的赞同，但也有人很不满意。代善的儿子硕讬和孙子阿达礼就是典型的代表，他们跃跃欲试地想要拥立多尔衮为帝，搏一把从龙之功。

代善知道了之后，立马把他们揭发示众，让多尔衮把他们处死。

这么一来，不服福临的人再也不敢兴风作浪了。清朝完成了从皇太极到幼主福临的顺利交接，又避免了一次可能因皇位引起的内乱。

不得不说，代善功不可没。

纵观代善的一生，他在家事和国事上的表现，简直像是截然不同的两个人。

他在家事上糊里糊涂，又胆大包天，敢和继母私通，敢在对父子关系十分敏感的父亲面前虐待儿子，最终还因此丢了储君之位。

但是在国事上，他不贪权，哪怕当过储君也不觊觎那至高的位置，反而甘愿退让，一心一意辅佐他觉得合适的人，在两次汗位或皇位的传承之上，眼看就要内乱之时，起到了定鼎石的作用。

也难怪有人说，如果清朝的对手南明能有像代善一样位高权重而又不争权夺利的人，可能就不会陷于内耗，不会那么轻易地被清朝打败。

代善也由此备受清朝人的推崇。清初八大铁帽子王中，他和他的子孙就占了3个，分别是他自己的礼亲王，以及他儿子岳讬的克勤郡王，他孙子勒克德浑的顺承郡王。

直到清朝灭亡，礼亲王都是宗室里的亲王之首，克勤郡王和顺承郡王是郡王之首。

其中礼亲王这个爵位传了10代15人。

代善这一脉，可以说是爱新觉罗家除了帝系之外的最大赢家。

你觉得是不是呢？