武则天是古代大一统朝代里，唯一一个被视为正统的女皇帝，不过却不是第一个女性统治者。

在她之前，历史上早已有过很多个临朝听政的太后，她们在皇帝年轻或者势弱的情况下，成为帝国真正的主宰。

最有名的当属汉朝的开国皇后吕后。她在丈夫刘邦去世之后就开始垂帘听政，在儿子刘盈去世之后，更是说一不二，司马迁为她写了本纪，在她统治的时代用的是“高后X年”纪年而不是“少帝X年”。

可以说，那时候的吕后，就是汉朝没有皇帝名分的，实际上的皇帝。

但是吕后始终没有踏出称帝的那一步，她到死都是太后。

吕后之后，武则天之前，出现过东汉窦太后、邓太后、北魏冯太后等等临朝称制的太后，也无一人想过要女人除了当太后，还能当皇帝。

为什么偏偏是武则天捅破了这个纸窗户，成为历史上第一个也是唯一一个开天辟地的女皇帝呢？

她和其她掌权的太后，不同在哪里？

武则天非常特殊的一点是，历史上大多数太后，从皇后晋升到太后之后，才终于有了掌权的机会。

而武则天早在当皇后的时候就已经和李治并称二圣，当了太后之后，反而面临着归政的危机。

我们以吕后为例。

吕后已经是历史上权力非常大的皇后了。她身为皇后，可以不经刘邦允许，就杀了汉朝的开国功臣韩信和彭越，这在其她皇后身上，是难以想象的。

可是史书上依然没有她当皇后的时候，可以干预过多朝政的记载。

正相反，她这个皇后，当得相当憋屈。刘邦想废了她唯一的儿子，立情敌的儿子刘如意当太子，她只能求助于功臣，向维护刘盈的周昌下跪道谢。

刘邦想让她唯一的女儿鲁元公主去匈奴和亲，她也只能日夜哭泣，求得刘邦的心软。

直到刘邦去世之后，她的儿子刘盈登上皇位，且刘盈年纪尚小，只有16岁，性格又柔弱，身体还不好。

刘盈还早逝，刘盈的儿子继位，年纪更小，还是个小孩子。

吕后终于来到人生的巅峰，以太后的身份，成为汉朝实际上的统治者。

她直到去世，皇帝都尚且年幼，没有亲政的条件，对她造不成任何威胁。

这也是历史上大部分掌权太后的人生历程。

武则天的处境正好相反。

她当皇后的时候，李治的身体不好，难以处理繁杂的朝政，太子李弘更是体弱多病，就连监国的时候都没有精力接待大臣，只能让大臣帮忙处理日常事务。

一大家子里能靠得住的，只有武则天这个皇后。

而对于李治而言，与其把权力交给太监、外戚或者大臣，不如交给能干的皇后，外人哪有皇后贴心又靠得住啊。

所以武则天可能是史上权力最大的皇后。她被封为天后，和李治并尊二圣，“垂帘于后，政无大小皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、生杀，决于其口”，还在泰山封禅当中充当亚献。

可是李治去世之后，武则天的处境就不一样了。

李治留下遗诏，说太子登基之后，军国大事有不决者，要交给武则天裁决。

可是这权力范围，就已经比她当皇后的时候小了不少了。

哪怕她废了李显，立李旦为皇帝，李旦只是个傀儡，连人生自由都没有，武则天已经是唐朝没有名分的皇帝。

可是李旦登基的时候已经22岁了，自己就可以亲政，压根就不需要一个垂帘听政的太后。

武则天一直不肯归政，未免名不正言不顺。

她又不舍得放下权力。

那不如更进一步，直接当皇帝好了。

人是无法理解认知以外的事的。

在吕后的年代，可能没有人想过，女人是可以当皇帝的。吕后人生的至高目标，可能仅仅是一直以太后的身份掌权，提拔娘家人，让娘家和刘家的宗室一样待遇超凡，显赫无比。

可是到了武则天的年代，时代已经变了。那时候虽然还没出过被承认的正统女皇帝，可是已经有了女皇帝的宣称。

历史上第一个有皇帝之名的女人，是北魏的元姑娘。当时北魏孝明帝元诩被亲生母亲胡太后毒杀，朝堂上下人心惶惶，需要尽快立一个小皇帝稳住局势，可孝明帝又没有儿子，只有一个女儿。

胡太后情急之下，抱着孝明帝唯一的女儿元姑娘，谎称这是个皇子，立元姑娘为帝。

后来胡太后见朝政稳定，这才公布元姑娘其实是女孩，废了她，另立了一个小男孩当皇帝。

虽然元姑娘的登基只是一个乌龙，她也没有被北魏承认为皇帝，可这是一个女孩实实在在坐上过皇帝的宝座，让人们可以展开想象力。

到了唐朝，又出现了另一个自称的女皇帝。

那是李治登基不久的永徽年间，浙江清溪县发生百年不遇的洪灾，当地人在朝廷不肯赈灾、活不下去了的情况下选择起义。

他们的领军人物，是一个叫做陈硕真的女子。她自称“文佳皇帝”，和唐军对抗了相当长一段时间。

这是有史可查的，历史上第一个自称皇帝的女人。

从陈硕真敢于自称皇帝，而她的手下也愿意接受来看，当时至少在小范围内，已经有不少人觉察到皇帝不必总是由男人来当，女人也是可以当皇帝的。

而这件事发生在永徽四年，当时的武则天已经成为李治的昭仪，为他生下长子李弘。她应该是知道陈硕真称帝的事的，这或许在她心中埋下了一颗小小的种子。

而到了22年后的上元二年，李治的病情越来越严重，以至于难以处理朝政了。李治培养了20年的太子李弘也在这一年因病去世。

根据旧唐书记载，此时李治居然想要禅位给武则天，只是在宰相们的劝阻之下打消了这个念头。

但这件事也同样说明，在那个时候，无论是在李治这个皇帝眼里，还是在朝堂上很多大臣眼里，虽然历史上从来没有出现过一个被承认的正统女皇帝，可是女人当皇帝，是一件可以想象、可以实践的事。

武则天在这种环境下，有称帝的野心，也就不足为奇了。

我们来想象一下，假如吕后能打破认知，夺位当女皇，会发生什么。

当时天下初定，汉朝是郡县制与分封制并行。刘邦分封的诸侯王，拥有极大的权力，可以说是一个个土皇帝。

例如，刘邦的长子一脉，拥有六郡七十二县的齐国，在被吕后削得只剩下3个郡的情况下，于吕后去世之后起兵号称要诛杀吕氏，还没出齐国呢，就已经把长安城的吕氏诸人吓得要交出兵权保富贵。

后来知道汉景帝时期，经过层层削弱的诸侯国，依然能掀起七国之乱。

可见吕后掌权时，诸侯国的实力之强。他们在吕后提拔吕氏的时候可以睁一只眼闭一只眼，在吕后杀个别诸侯王的时候可以奔着死道友不死贫道的心情袖手旁观。

可是如果吕后要当皇帝，那就不一样了。他们不再是宗室，未必还能安安稳稳当诸侯王。

而且吕后可以当皇帝，他们刘家人为什么不可以？

群起而造反，吕后可不一定招架得住。

并且当时汉朝的开国功臣们也大多都活着。他们是最后诛杀吕氏的主力军。

他们虽然能接受吕后以太后的身份掌权，可他们连吕氏在吕后去世后继续掌权都不愿意，怎么可能接受吕后当皇帝，让辛辛苦苦打下来的天下变成吕家的，他们什么都捞不到呢？

武则天面临的局势，和吕后完全不一样。

她当上太后的时候，唐朝已经建立65年，天下太平。

唐朝的宗室们被管得服服帖帖，基本没有什么反抗的能力，武则天在当太后期间，还杀了一大片。

朝堂上的大臣们，也早就接受了天后临朝，且不少都是武则天提拔上来的。

武则天当了从当上皇后并为李治处理朝政开始，到当上太后，用了24年，从太后到皇帝，又用了6年。

她在当皇帝之前掌权整整30年，意味着朝堂上的几乎所有人都习惯了她掌权，天下人也已经习惯了她掌权。

她还有两个成年的儿子，儿子们各有一大串儿子，意味着李家的支持者们即便是让她当上皇帝，也可以指望她将来还政于李家。

在这种情况下，已经铺垫、准备了很多年的武则天称帝，可以说是顺理成章的。

武则天成为历史上唯一一个被承认的正统女皇帝，可以说说天时地利人和相互作用的结果。

如果她没有遇到李治这么一个体弱多病的丈夫，让她可以从当皇后的时候就大权在握多年；如果她没有两个能力不足的儿子，没法和她争权；如果她不是生活在一个外部环境平稳，且可以接受女人当皇帝的时代；如果她不是个人能力超强，身体健康，寿命长。

这么多的条件，但凡缺失一条，武则天都当不上皇帝了。

而古代女人当皇帝的条件如此苛刻，所以几千年的历史，也只出了一个被承认的正统女皇帝武则天。

其他临朝听政的太后虽然也是实际的掌权者，却也因为没有足够的条件或者能力，而只能止步于太后了。

这更能证明武则天的独到之处。

你觉得是不是呢？