1939年，抗日战争如火如荼。彼时，红军已改编为八路军，在敌后进行抗日斗争。

然而，某日，八路军中一名年轻指挥员率数十名战士，悄然离队。

彭德怀司令闻此消息，大为震怒，随即下令捕获逃兵，并决定当场执行军纪。

关键时刻，毛主席挺身而出，说道：“还是给他一线生机吧。”

这究竟是何缘由？一名战士叛逃，为何毛主席会为其求情？

杨上堃乃红军中声名显赫的英雄连长。

杨上堃，1914年江西生人。幼时历经动荡，立志从军报国。17岁加入红军，展现卓越战力与领导才能，迅速成为共产党员。

红军时期，杨上堃历经多战。1934年渡乌江时，他率16名士兵，冲破国民党美式装备部队防线。此役为红军生死关键，杨上堃因英勇被誉为“英雄连长”。

年轻红军指挥官因英勇战斗成为部队支柱，但随时间推移与部队编制调整，他陷入了前所未有的困惑与不满。

1939年，我军经多年奋战规模渐增。依编制要求，杨上堃原团部升格为师部。按理，其职务应提升，但在新职务分配中，杨上堃未获预期晋升。

他本以为能任团长，领军抗敌，施展才华。但杨成武领导安排他为支队参谋长，虽似升职，他却觉此职不及亲率部队，感被轻视与不公。

杨上堃认为参谋长职务不符其性格，因缺乏实际作战权力，近乎旁观。他对此逐渐心生不满。

杨上堃内心挣扎之际，侦查科的袁彪与罗昭辉寻至。二人亦对调动不满，见杨上堃有怨言，便频挑拨，称领导排挤他们，怂恿其一同离队。

杨上堃陷入犹豫，深知叛逃后果严重。彭德怀司令曾处决叛逃士兵，包括他老战友之子。一旦自己离队，不仅成叛徒，还会给战友带来沉重打击。

袁彪与罗昭辉力劝杨上堃，献策称离队可表立场，中央见状必重视其诉求，日后或可重返战场。杨上堃被说服，遂率二十余战士携武器离队。

杨上堃叛逃之事速达上级，杨成武即报彭德怀。彭大怒，即令就地正法，以儆效尤。他认为战时叛逃不容，尤杨上堃这样的英雄，其叛逃将重创红军士气与声誉。

关键时刻，毛主席得知情况后，采取了意外举措，阻止了彭德怀的命令，指示道：“留他一命。”

毛主席宽容因杨上堃叛逃非为背叛革命，而是不满调动欲引上级重视。他未投敌，仍愿抗日。故杨上堃行为与真叛徒有本质区别。

毛主席深知，处决杨上堃将挫伤老红军士气，并失去一位杰出战斗英雄。因此，相较于军法严惩，给予其改过机会更为妥当。

在毛主席的干预下，杨上堃幸免于死刑，被撤职并接受组织批评教育。经深刻反省，他认识到自身错误，意识到一时冲动险些使自己沦为历史罪人。

杨上堃自此改过自新，后续战斗中依然勇猛。他重燃责任感，持续率战士英勇战斗，为新中国成立贡献力量。

1955年，我军首次授衔，杨上堃获上校军衔。因其过往叛逃事件，晋升受阻。昔日战友多已晋升为中将、少将，而他仅止于上校。