沱沱河位于青海省格尔木市南域唐古拉山镇，在可可西里山脉以南，它是从格拉丹东雪山的姜根迪如冰川发源的。沱沱河又称托托河、乌兰木伦河，蒙语意为“红河”，这里有庞大的雪山群，海拔六千米以上的雪峰共有二十座。沱沱河全长350公里左右，是长江的西源。全长828公里的通天河是长江源头的干流河段，位于青海省的玉树藏族自治州境内，自长江正源当曲、西源沱沱河汇合点的治多县西部的囊极巴陇起，流经青海省治多县、曲麻莱县、称多县、玉树市4县市，至青海省玉树州的玉树市区结古镇东巴塘河口为止，以下始称金沙江。

金沙江是长江上游干流的称呼，金沙江之名是因江中沙土呈黄色而得名。金沙江的发源地，定于青海省唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，正源沱沱河。金沙江穿行于青海、西藏、四川、云南四省区之间，其间有最大支流雅砻江汇入，至四川宜宾纳岷江始名长江。川江在古代又称江、江水或大江，唐代以来，或称蜀江；或称汉江。川江上段又称“蜀江”，下段称“峡江。长江上游河段在四川省、重庆市、宜昌市境内的干流段，因其大部分河段处于原四川省境内，人们通常将它叫做“川江”。川江起于金沙江在四川省宜宾市与岷江汇合点，至湖北省宜昌市的南津关，川江段全长1020公里。

长江荆江段是长江自湖北省枝江市至湖南省岳阳县城陵矶段的别称，之所以叫荆江，是因为这段长江上有座在历史上名声非常响亮的楚国古都城与三国历史文化名城荆州。长江荆江段全长339公里，它自藕池口以上被称上荆江，以下称为下荆江。下荆江河道蜿蜒曲折，有“九曲回肠”之称。荆江以北是古云梦大泽范围，以南是洞庭湖，地势低洼，长江带来的泥沙在此大量沉积。东晋时代开始筑堤防水，围垦云梦大泽，至明代形成北岸荆江大堤。目前荆江北岸靠180多公里长的荆江大堤保卫着富饶的江汉平原，而三峡大坝的建设改善了荆江区域的航运能力。

长江浔阳江段是万里长江流经江西省九江市北的一段，因九江市古称浔阳，所以又名浔阳江。长江流经九江市境内的长度为152公里，而整个江西省只有九江市拥有长江段。浔阳江这个名称是怎么样来的呢？长江在流过湖北宜昌后，它终于摆脱了深山峡谷的束缚，进入到了一望无际的平原地区。从这时开始，长江面临着自己去找出路入海的问题，因此这时古人称寻找出路入海的这段江水为"浔"。古人称山南水北为"阳"，按照常理说，九江市应该是在长江以北才对，为什么现在是在江南呢?这是因为长江曾经改道，所以导致原浔阳城的大部分地区都在江南了。

扬子江是长江从南京市以下至入海口的下游河段的俗称，扬子江流经江苏省、上海市。隋唐年间，扬州城南20里许，有一个名叫扬子的小镇。因地临长江北岸，故又名扬子津。扬子津因为是江南一带的水上交通要道，所以商旅非常繁盛，致使名声远扬。当时瓜洲尚在江心，自扬子津行船抵南岸京口（今镇江），而南来北往的商旅，皆云集于扬子津候渡或觅转车船。因而扬子津的知名度不断提高。久而久之，人们把丹徒与江都之间的大江称为扬子江，意即与扬子津毗邻的那段大江。时至今日，已演变为通称整条长江都为扬子江。

沱沱河通天河金沙江川江荆江浔阳江扬子江，它们的母亲河叫什么呢？长江就是它们的母亲河。长江，中国第一大河，长江干流自西而东横贯中国中部，数百条支流辐辏南北，全长6363千米。长江干流先后流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省、自治区和直辖市，最后注入东海。流域面积180万平方千米，约占全国总面积的1/5。长江流域总人口约为5.99亿人，长江经济带的GDP总量也达到了27.59万亿元，占全国GDP总量的46.8%，而中国GDP10强城市中有7个都位于长江经济带上，长江也是我们伟大祖国的母亲河！