美国航空太空总署（NASA）署长尼尔森（Bill Nelson）称，中国正提升太空能力，透过民间计划掩饰其军事目标，警告若中国比美国早一步登月，可能将声称月球为领土。 尼尔森近日在众院拨款委员会审议NASA 2025财政年度预算时，对议员表示：中国过去十年在太空领域已取得惊人进展，但他们非常保密。他认为，许多被称为民间的太空计划实际上是军事计划，并指出，我们美国实际上正在与中国进行太空竞赛。尼尔森表示，美中两国都在从事探月任务，他担心中国若先登月，可能会说：这是我们的领土，你们不准进来。他表示，中国可能会声称拥有月球资源丰富的地区。 尼尔森提到，希望中国能醒悟过来，明白民间太空应该用于和平目的，他补充说：我们还没有看到中国展现这种警觉。 2022年，中国成功发射绕地球运行的太空站天宫，并已成功绕行月球并执行采样任务。NASA表示正在积极筹备阿提米丝3号（Artemis 3）任务，预定2026年让太空人重返月球，中国则希望在2030年前首次将中国人送上月球。 尼尔森表示，他相信美国不会失去太空探索方面的优势，但他说：必须考量现实，中国确实已投入大量资金，且预算还有很大的增长空间，美国最好不要放松警惕。