1942年6月10日的黎明前，一支八路军队伍在夜雨中急速行进，尽管连日的战斗让士兵们身心俱疲，但为了摆脱日军的追击，他们没有时间休息，只能保持沉默，持续前进。
一位排长在行军中不断巡视，确保没有士兵掉队。就在几次巡视后，他发现了异常——队列最后的士兵给他一种不同寻常的感觉。
他再次走到队伍的尾部，用火把照亮了那名士兵的脸。士兵被突如其来的火光吓了一跳，正要开口，却突然露出惊恐的表情，急忙取下肩上的枪，似乎想要用刺刀攻击排长。但排长更快一步，已经扣动了扳机。
枪声响起，士兵倒地。其他战士立即进入战斗状态，询问发生了什么。排长冷静地站在被击中的士兵身上，宣布：“这是个日本兵，他潜入了我们的队伍！”
这名日本兵无意中混入了八路军的行列，可想而知这支八路军队伍和日军之前打得有多激烈，而他们之前打的这一战，就是著名的宋庄之战。
1942年，华北地区的日军为了消除八路军在敌后的威胁，制定了“1942年肃正作战计划”。利用国民党的消极抗战态度，日军从前线调回大量兵力，加强对八路军根据地的“扫荡”。
从5月开始，日军对冀中地区进行了突袭包围，实施“铁臂合围”大扫荡。八路军因准备不足，在初期遭受了一些损失，主力部队不得不转移到外线以保存实力。
但主力部队撤离后，根据地内的武装力量不足。为了改变被动局面，5月下旬，八路军总部命令各军分区派遣经验丰富的部队返回原地区继续战斗。虽然许多返回的部队遭受重创，但也有表现出色的部队，如7分区22团。
22团自1月改编后，撤销了营级编制，全团有6个连队，700多人。团长是左叶，政委是梁达三。从5月1日起，22团在无极县多个村庄连续伏击日军，迅速转移，使日军陷入混乱。
5月13日，22团在左叶的领导下，与友军和地方部队一起在无极县县城附近伏击日军骑兵110大队，击毙击伤日军百余人。
10天后，22团再次在左叶的带领下，与地方部队阻击日军伪军7小时，击毙击伤日伪军180多人。
6月6日，22团第2连和地方部队被日军围攻，经过一天激战，成功突围。
6月9日凌晨，22团转移到宋庄休整。此时，队伍由两个连队组成，约300人，加上其他部队，总人数约500人。
到达宋庄后，左叶不敢放松警惕，命令战士们先构筑防御工事。宋庄是个中等大小的村落，有土坯墙和坚固的房屋，加上良好的群众基础和地道，防御工事的构筑十分顺利。
同时，左叶还安排了村民的撤离，但许多民兵和青壮年选择留下来协助八路军。
左叶亲自察看地形，划分区域任务，制定了详细的作战方案。22团各部分别驻守宋庄的不同区域，并构筑了三道防线。
第二天早上7点左右，防御工事构筑完毕。7时30分，警戒哨报告发现日军骑兵。左叶观察后发现是一支约30人的日军骑兵部队，警惕性不强。
他立即下令准备战斗。在日军逼近时，左叶发现一个骑兵与一个军官交谈，估计是在报告环境情况。左叶命令特等机枪射手邬纪斌首先击毙那个军官。
日军先头部队走到我军阵地30米处时，左叶下令开火。我军火力全开，日军先头部队纷纷中弹落马。邬纪斌也击倒了那个军官。
日军骑兵部队被袭击后死伤无数，后面的步兵则抢回受伤军官，没有进一步行动。
根据日军记录，被击落的军官是联队长坂本吉太郎，他带领的扫荡队伍共300多人，目的地并非宋庄，而是10公里外的西罗固村。由于扑空，他们正返回深泽县城，因此非常悠闲。
左叶误以为日军收到情报前来围剿，因此先行发动进攻。虽然一开始日军被打得很惨，但他们很快部署反击。
日军分成三队，从东、西、北三个方向发动攻击，试图夺取我军阵地。由于装备精良，日军一开始占据优势，但我军的坚固防御工事使他们久攻不下。
久攻不下的日军退回去，呼叫附近村庄的日军前来支援。他们误以为在宋庄攻击他们的是大部队，因此反应迅
当日上午10点，除了原部队的300人外，宋庄地区迅速围拢了大批日军。左叶本想迅速撤离，但日军支援来得太快，只能坚持到晚上。
当日上午11点，聚拢在宋庄周围的日伪军已经多达1800人，后续增援的日军还带来了攻坚的野战炮。
日军的支援到齐后，便立刻以火炮集中攻击宋庄的西、北、东三个防御据点，炮火持续一个多钟头，直到我军的防守据点围墙倒塌，日军才开始组织人马从炮击的三个地点全面发动进攻。
左叶只能让大家坚持精准打击尽量节省子弹。特等射手李清斋在日军停止炮击后，躲在被炮打塌的工事下面，对进攻的日军逐一点名，命中率几乎百分百。
二连的副连长庾治国也仅用了两发子弹就将敌人的机枪手和弹药手击毙。
日军在经过几次人海战术进攻下，八路军的第一道阵地才被日军攻破。八路军随即和日军展开肉搏战，然后再用密集的手榴弹扔向后续赶上来的日军。
虽然我军作战勇猛，2个小时打退了敌人7次进攻，但也付出了惨痛的代价，一连副连长韩培申在观察敌情的时候被击中头部壮烈牺牲。
日军从上午11点打到下午2点，发动了十余次进攻，但毫无进展，付出惨痛代价的日军决定改变策略，转为集中优势兵力攻击南宋庄。
下午2点30分，南宋庄外围防线被攻破，大批日军闯了进来，八路军随即和日军展开巷战，无奈日军人数太多，防守此地的晋深极县大队中队残部在政委赵涛率的反向突击下成功突围撤离。
就此整个南宋庄落入日军手里，22团宋庄阵地进一步缩小。
拿下南宋庄后，日军得以利用地形优势，开始不断向北宋庄发动进攻，不过我军战士各个顽强，坚强地顶住了日军的进攻。
直到下午5点，日军终究没有突破北宋庄阵地，恼羞成怒的日军开始动用毒气弹，借着毒气弹的威力，日军终于突进了北宋庄的几所房子。
晚上20点，虽然在几十次进攻中日军曾突破到宋庄内部，但最终都被22团打了出来。
伤亡无数的日军已经无力再次发动进攻，于是又以围困的姿态等待第二天带有重炮的日本援军到来。
此时左叶感觉时机成熟，立马部署部队突围的相关事宜，晚上12点40分，天空下起了毛毛雨，日军升起的篝火被雨水浇灭，这给22团突围带来了契机。
虽然打斗中动静非常大，但是由于日军白天的时候打得太累，竟然都酣睡不起。
甚至有一个日本兵由于睡得太迷糊，竟然跟着我们的突围部队一起撤离，而二连突围的时候也被日军发现，被机枪封锁道路，但是经过穿插作战，二连最终也冲出了包围圈，一口气跑了六里路。
日军接到我军突围的消息后，阵前指挥依旧以为突围的只不过是八路军的小股部队，而大部队还在被他们围困。
直到第二天他们进入宋庄才发现，除了昨晚跑掉的八路军外，宋庄已经不见人影。
就此宋庄战役落下帷幕，此战我八路军牺牲32人，其中大部分是干部，负伤41人。而日伪军则被我军歼灭1200余人。
