在中国文学史上，有名有姓又有作品传世的女作家并不多。在这些不太多的女作家中，能够在艺术风格上独树一帜、被誉为“词坛正宗”的，首推宋朝著名词人李清照。
李清照，自号易安居士，山东历城县(今山东省济南市)人。1084年出生在一个不太富裕的士大夫家庭里。她的父亲李格非②是一个有名的学者。宋朝的科举制度是以诗、赋取进士的，可是李格非偏偏攻经学，写了几十万字的《礼记说》，破格录取为进士，当上了郓（yùn）州教授。他写的文章很出色，受到唐宋八大家中苏轼③的赏识，继苏门四学士黄庭坚④，晁补之⑤、秦观⑥、张耒⑦之后，人们又把李格非、廖正一、李禧、董荣称作“后四学士”。李清照的母亲王氏，也善于写文章。生长在这样一个文学空气浓厚的家庭里，李清照从小就受到父母的熏陶，对于她后来成为杰出的女作家是十分有益的。
① 包立民：（1941年------），笔名云海，江苏武进人。九三学社成员。1965年毕业于复旦大学中文系古典专业。《文艺报》编辑、编审、副主任。著作有《张大千的艺术》、《百美图》（上下卷）、《云海楼随笔》等。
②李格非：（约1045~约1105年），北宋文学家。字文叔，山东历城县(今山东省济南市)人。李清照《上枢密韩公诗二首》诗序中称“父祖皆出韩公（韩琦）门下”，刻意于经学，著《礼记说》数十万言。另有《洛阳名园记》，通过描写名园的兴衰，反映了当时社会的变迁，寄寓了国家治乱的感慨。
③苏轼：（1037年—1101年），字子瞻，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡。眉州眉山（今四川省眉山市）人，北宋文学家、书法家、画家，北宋中期文坛领袖。与苏洵、苏辙并称“三苏”。诗与黄庭坚并称“苏黄”；词与辛弃疾并称“苏辛”；文与欧阳修并称“欧苏”；书法与黄庭坚、米芾、蔡襄合称“宋四家”；著作有《东坡七集》《东坡乐府》《寒食帖》《潇湘竹石图》《枯木怪石图》等。
④黄庭坚(1045年8月9日-1105年5月24日)，字鲁直，号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁(今江西省九江市修水县)人，北宋著名文学家、书法家、江西诗派开山之祖，与杜甫、陈师道和陈与义素有“一祖三宗”之称。生前与苏轼齐名，世称“苏黄”，书法引鹤铭入草书，著有《山谷词》、《松风阁诗帖》、《诸上座帖》等。
⑤晁补之：（1053年—1110年），字无咎，号归来子，济州巨野（今属山东菏泽市巨野县）人，北宋时期著名文学家。词风豪爽，兼具婉约之致。著有《鸡肋集》《晁氏琴趣外篇》等。
⑥秦观：（1049年- 1100年），字少游、太虚，号淮海居士，扬州高邮（今属江苏）人，北宋文学家、词人。诗、词、文皆工，尤以词著称，婉约派的代表作家之一。著有《淮海集》《淮海居士长短句》等。
⑦张耒（lěi）：（1054—1114年），字文潜，号柯山，亳州谯县(今安徽亳州市)人。北宋时期大臣、文学家，人称宛丘先生、张右史。著有《柯山集》、《宛邱集》、《柯山诗余》。
少女时代的李清照，天真、活泼，爽朗。“蹴（cù）罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。 见有人来，袜划金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。⑧”可能就是她的自我写照。她有抱负、有理想，渴望自由，向往光明。她在《渔家傲》词中写道，“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。仿佛梦魂归帝所，闻天语，殷勤问我归何处? 我报路长嗟（jiē）日暮，学诗谩有惊人句。九万里风鹏正举，风休住，蓬舟吹取三山去。”她天资聪慧，有才思，诗作深得前辈诗人晁补之的赞赏。据黄盛璋⑨先生的考证，李清照的《浯溪中兴颂碑和张文潜(耒)韵二首》就是她十七岁左右写的作品。这二首咏史诗借古讽今，切中时弊。比起张耒的“传诵一时，定为名作”的原诗来，毫不逊色。难怪与李清照同时代的王灼⑩在《碧鸡漫志》中评道；“易安居士，自少便有诗名，才力华瞻，逼近前辈。”
⑧ 出自《点绛唇·蹴罢秋千》。此词描写女子春日荡完秋千后的情景。上片写少女荡完秋千后的精神状态，妙在静中见动；下片写少女乍见来客的情态，通过动作写心理，几个动作层次分明，曲折多变，把一个少女惊诧、惶遽、含羞、好奇以及爱恋的心理活动，栩栩如生地刻划出来。全词最终以动作写心理，通过动作描写揭示人物内心世界，细腻生动地塑造了一个天真纯洁、感情丰富却又矜持、多情的少女形象。
⑨黄盛璋：1924年生于安徽合肥。1949年毕业于浙江大学史地系，提出“历史地理水学”观念，古文字：从古史、古文献、青铜器断代、先秦古文字、已亡佚的少数民族文字（如佉卢文）等角度研究中外历史地理问题。发表《李清照事迹考辨》《赵明诚、李清照夫妇年谱》等论文，力主李清照晚年再嫁确有其事。著有《历史地理论集》、《历史地理与考古论丛》和《中外交通与交流研究》等。
⑩王灼：（1081年？---1160年？），字晦叔，号颐堂，四川遂宁人。是南宋时期著名科学家、文学家、音乐家。的文学家。欺著作《碧鸡漫志》，是中国古代音乐、戏曲、词学理论的重要著作，具有极高的学术价值。此外，他还著有《颐堂先生文集》《颐堂词》等作品。
公元1101年，李清照十八岁，嫁给了吏部侍郎赵挺之的儿子——太学生赵明诚⑪。赵挺之与李格非在政治上属于不同党派。她们结婚一年后，在激烈的党派斗争中，李格非被罢了官。李清照为了救父，给赵挺之写了一首诗，其中有一句是“何况人间父子情?”(《逸句》)可是“父子之情”并没有打动权欲熏心的赵挺之，李格非照例被罢免，而赵挺之却被独揽大权的蔡京看中，当上了右丞相，李清照又献诗讽喻赵挺之道：“炙手可热心可寒。”(《逸句》)果然，赵挺之拜相后，在与蔡京⑫争权夺利的斗争中，几经波折沉浮，到他死后也未平息。
李清照的丈夫赵明诚，是宋朝有名的金石家。他并没有卷入乃父乃翁的派系斗争，而是醉心于金石书画的搜集考订，十分爱好诗词艺文。他们志同道合，家庭生活美满和谐。李清照自述道：新婚时，明诚是一个太学生，尚无俸禄收入，每月初一．十五就“质衣取半千钱”，双双步入京都开封的相国寺去选购碑文，回家后俩人就相对展玩品尝，“自谓葛天氏之民也”。过了二年，赵明诚出仕小官，稍有俸禄，于是又产生了收藏天下古文奇字之志。一次赵明诚在街上看到了一本古今名人书画，身边没有带钱，竟然当众脱衣与卖画人交换。又一次，有人拿着南唐名画家徐熙⑬的《牡丹图》来卖，但索价二十万之巨。
⑪ 赵明诚：（1081年 - 1129年），字德甫（一作德父），山东诸城人，宋徽宗崇宁年间宰相赵挺之第三子，著名金石学家、文物收藏家，也是女词人李清照的丈夫。与李清照一起著有《金石录》。
⑫蔡京：（1047年－1126年），字元长，北宋时期权臣、书法家，兴化军仙游县慈孝里赤石（今福建省莆田市仙游县枫亭镇东宅村）人。宋徽宗时期曾先后四次任相，共达十七年之久，排除异己，结党营私，使得北宋官场腐败现象愈发严重，被时人称为“六贼之首”。书法造诣颇高，与苏轼、黄庭坚、米芾并称为北宋“苏、黄、米、蔡”四大家。
⑬徐熙：（？---公元975年）五代南唐杰出画家，金陵(今南京)人，一说钟陵(今江西进贤)人。画坛徐家野逸 ,简称徐派鼻祖，一生未官，郭若虚称他为"江南处士"。沈括说他是"江南布衣"。其性情豪爽旷达，志节高迈，善画花竹林木，蝉蝶草虫，其妙与自然无异。
当时即使是富贵人家的子弟，要一下拿出二十万钱来也不易。他们留卖画人住了一宿，实在想不出办法凑钱，只好将画归还。公元1107年，赵挺之死了，由于蔡京的诬陷排挤，他们回到了乡里青州。在青州居住的十多年中，他们收藏了极为丰富的金石图书，“共同勘校，整集签题，得书画、彝鼎，亦摩玩舒卷，指摘疵病”，所以这些藏书“纸札精致，字画完整”，超过了当时所有的藏书家。李清照记忆力强，又十分好胜，每天吃完饭，在“归来堂书屋”烹上二杯茶，与赵明诚对坐，“指堆积书史，言某事在某卷第几页第几行，以中否角(较)胜否，为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶顿覆怀中，反不得饮而起”。在这样浩瀚的知识海洋中游泳玩赏，当然是“意会心谋，目往神授，乐在声色狗马之上”了(《金石录后序》)。应该说李清照屏居青州的十多年生活，对于提高她的艺术修养，使她工书、善画，兼懂音乐，在诗、词、文各方面都取得较高成就，从而成为一个多才多艺的杰出的女作家，打下了扎实的基础。
在李清照前期生活中，由于种种原因，他们有过几次短暂的分离。她是一个专于情，深于情，十分珍惜爱情生活的女子，所以即使是短暂的剐离，也会给她带来痛苦的闲愁。她创作了许多脍炙人口的离别词，也留下了一些传为佳话的趣闻轶事。元朝伊世珍⑭在《琅环记》中搜集了这样两则故事。一则是李清照新婚不久，赵明诚负笈(带着书)远游，她不忍别离，在锦帕上书写《一翦梅》词；“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来?雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”据说赵明诚新婚后并无负笈远游事，《琅环记》可能是误传(见《李清照集校注》)。但是词中抒发的一个少妇对丈夫深笃的爱情，吐露了不忍离别的相思之苦，还是很真实的。另一则故事是：李清照给赵明诚函寄了一阙《醉花阴·重阳》词，赵明诚自愧弗及，务欲胜之，于是闭门谢客，忘食忘寝，冥思苦想了三昼夜，填了五十阙词，把李清照的这阙词也夹杂其中。然后请友人陆德夫品评，陆德夫反复吟咏比较，说道：这些词中只有三旬是绝妙佳句。赵明诚问他是哪三句?答道：“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”而这三句恰恰是李清照函寄词中语。
⑭ 伊世珍：宋末元初学者，生活于约公元1271年前后，字君玉，吴郡（今江苏苏州）人。著有《琅嬛记》，这是一部笔记小说集，书中多记神仙鬼怪、奇闻轶事，内容丰富，包含神话传说、民间故事、历史典故等。
如果说李清照的前半生(四十三岁以前)，基本上是在美满幸福的家庭生活中，在优越浓厚的文艺书院中度过的话，那末她的后半生，却是在国破家亡，流离失所的难民队伍中倍受熬煎。
金兵南侵，宋高宗赵构为了维持小朝廷的偏安局面，竟然向金称藩称臣，把淮河以北的广大国土拱手出卖给金国，把人民推向水深火热之中。国难当头，李清照又频遭家祸。就在金兵掳掠徽钦二帝而去的时刻，她的婆母病故；赵明诚从山东淄州奔母丧南下，调任江宁府事。李清照从淄州回青州精选了一批贵重金石图书，计十五车之数，乘船追随赵明诚南下，到达建康(甫京)。留在青州的十余间其它画册什物，本拟明年返回载运。可是当年十二月，青州遭到了一次兵变，李清照夫妇辛辛苦苦收藏整理了十多年的藏书也全部付之一炬。这些国难家祸，对于一个热爱祖国、热爱艺术的诗人来说，打击无疑是沉重的。
宋朝周煇在《清波杂志》中记遭：“顷见易安族人言，明诚在建康日，易安每值大雪，即顶笠披蓑，循城远览以寻诗。”表面看来，她在石头城上还真有闲情逸志吟赏风花雪月，其实不然。请看她在雪地中寻到的一阙《临江仙》诃，其中有这样的句子：“春归袜陵树，人老建康(一作安)城”，“感风吟月多少事，如今老去无成。谁怜憔悴更凋零，试灯无意思，踏雪没心情”。当时她只有四十五岁，可是已经感到“老去无成”，想试灯赋诗，又感到无意思，想踏雪观景，又感到没心情。这是为什么?不妨再来看看她在建康城里写下的另外几首诗和断句：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”(《夏日绝句》），“南渡衣冠少王导⑮，北来消息欠刘琨⑯。”(《无题》)“南来尚怯吴江冷，北狩应悲易水寒。”(《无题》)她希望南宋当政者应该象项羽那样宁死也不要逃到江东，应该起用晋朝王导、刘琨那样的爱国将领，收复国土。但失望得很，南宋小朝廷却采取逃跑主义，一味南逃，早已把被金兵掳去北狩的“父兄”忘得干干净净。因此诗人忧心如焚，难怪她要发出“试灯无意思，踏雪没心情”的感慨了。
⑮ 王导：（公元276年-公元339年），字茂弘，小字阿龙，琅玡临沂（山东省临沂市）人，东晋时期著名政治家、书法家，东晋政权的奠基人之一。出身于魏晋名门琅玡王氏。善书法，以行草最佳。有草书《省示帖》、《改朔帖》传世。
⑯刘琨：（271年～318年），字越石，中山魏昌（今河北省无极县）人，是西晋时期杰出的政治家、文学家、音乐家、军事家。西汉中山靖王刘胜之后。以雄豪著名，与祖逖一同“闻鸡起舞”，胸怀报国之志。文学方面，是西晋诗坛“三张二陆两潘一左”之外的重要诗人，其诗今存《扶风歌》《答卢谌》《重赠卢谌》三首。
公元1129年8月18日，赵明诚在混乱的局面中，接受了湖州太守的任命，于赴任途中中暑感病，医治不当，死于建康，卒年四十九岁。这样，李清照就失去了一个相依为命的终身伴侣，也失去了一位志同道合的艺术知己。对于他的死，李清照十分悲痛，她在祭文中写道：“白日正中，叹庞翁之机捷；坚城自堕，怜杞妇之悲深。”在她尔后的避难卜居时，经常还用诗词来寄托她对丈夫的哀思。
埋葬赵明诚后，她又得了一场大病。可是建康形势紧迫，金兵又要卷土重来，赵构之流已经闻风向东南沿海进窜。恰在此时又发生了一件意想不到的传闻，说赵明诚死前有联金通敌的嫌疑。其实不过是赵明诚病重的时候，有一个名叫张飞卿的学士，带着玉壶去看望过他。这样一件事竟被人讹传为他家用玉壶送给金人。李清照听说后十分惶怖，为了说明事实真相，她就带着家中所有的铜器等物，追循赵构踪迹，“欲赴外廷投进”。追踪途中，她“飘流遂与流人伍”，进入了难民行列，辗转漂泊在浙江沿海一带，后来又卜居在杭州、绍兴、金华等地，直到老死。
在晚年的难民生活中，她饱尝着这种时代和社会的深愁惨痛，写下了许多著名词篇，如《武陵春》，《声声慢》、《永遇乐》。在《永遇乐》中，她写道：“落日熔金，暮云合壁，人在何处?染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许?元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨?来相召，香车宝马，谢他酒朋诗侣。 中州盛日，翔门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，拈金雪柳，簇带争济楚。如今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜间出去。不如向帘儿底下，听人笑语。”在这阙千古名词中，词人针对赵构之流南渡后，在杭州依然过着花天酒地的生活，通过元宵佳节的今昔对比，抒发了国家兴亡的沉痛感情，难怪北宋爱国词人刘辰翁⑰读到此词时，要“为之涕下”(《永遇乐小序》)。
⑰ 刘辰翁：（1233年－1297年），字会孟，别号须溪，吉州庐陵（今江西吉安）人，是南宋末年著名的爱国词人、文学家。宋亡后，隐居以终。文学创作以词著称，如《兰陵王·丙子送春》、《永遇乐·璧月初晴》等。
假如说，李清照晚年的词作，由于受她“词别是一家”(《词论》)的传统观念和“婉约”风格的束缚，不能直接表达爱国主义的思想感情的话，那末在她的诗、赋中，就能看到闪烁着爱国主义精神的强烈光芒。她在《上枢密韩公、工部尚书胡公》的诗中写道：“子孙南渡今几年，飘零遂与流人伍。欲将血泪洗山河，去洒青州一抔土。”在《打马赋》中，她则写道：“佛狸定见卯年死，贵贱纷纷尚流涉，满眼骅骝及騄耳，时危安得真如此?老矣不复志千里，但愿相将过淮水。”在这里，她咀咒金人很快就要灭亡，而对广大人民的流亡无归的生活深表同情，同时又殷切地期望南宋爱国将领能够早日渡过淮河，驱逐金兵，打回老家，告慰家乡死去的父老兄弟。应该说，她晚年的这些诗、词能够达到这样高的思想境界，是与她走出名门深闺，流入难民行列的生活遭遇密不可分的。
在李清照晚年生活中，究竟有没有改嫁过张汝舟的事，历史上曾经有过争论。本来改嫁一事在宋朝人的许多记载中已有定论，如李心传的《建炎以来系年要录》。胡仔的《苕溪渔隐丛话》．王灼的《碧鸡漫志》等。但是明清之际，以俞正燮为首的一些人，从维护封建礼教、妇女要从一而终的观点出发，为她的改嫁洗刷辩护，说什么“余素恶易安改嫁张汝舟之说”，“以情度易安不当有此事”。(《易安居士事辑》)但是他们并没有提出有力的证据。而胡仔，王灼是与李清照同时代的人，李心传与李清照所处的时代相去不远，应该说，他们关于李清照改嫁的记载是可靠的。
李清照的文学著作，在南宋时已刊行了包括诗．文在内的《李易安集》和词集《漱玉词》，可惜这些集子都久已失传。现行的各种版本如《李清照集》，《漱玉集注》、《李清照集校注》，辑录词五十首左右，至于诗，文，保存得完整的不多，大都是零篇断句了。（节选自《文史知识》）
