《三国志·卷十七·张乐于张徐传》记载：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终。张郃以巧变为称，乐进以骁果显名，而鉴其行事，未副所闻。或注记有遗漏，未如张辽、徐晃之备详也。”
史书这段记载，就是“五子良将”的由来，至于这说法是否有语病，其实并不重要，翻译过来是不是“五先生良将”，那也得看语境。咱们今天的话题，就是以《三国志》及裴松之注引史料以及演义小说为依据，对这所谓的五子良将来进行一番评比：武功徐晃第一，战绩张辽第一，为啥有人说综合评判起来，还是于禁第一？
于禁这个人，大家都比较熟悉，曹操和关羽对他都有评价。关羽水淹七军对被俘的于禁和庞德完全是两种态度：对庞德是好言相劝，对于禁是鄙视嘲讽。
关羽在曹营的时候，以张辽为友，以徐晃为兄，跟于禁的关系可能比较一般，所以抓到于禁之后，半点都不客气：“汝怎敢抗吾？吾杀汝，犹杀狗彘耳，空汙刀斧！”
于禁叩头乞降，关羽不屑杀，也不屑用，对庞德却是好言劝慰：“卿兄在汉中，我欲以卿为将，不早降何为？”
对于禁的称呼是“汝”，对庞德的称呼是“卿”，对于禁不屑一顾，对庞德许以将位，关羽为何“厚此薄彼”？
我们细看三国史料，就会发现于禁这个人不讨喜，估计关羽在曹营的时候，跟于禁就不太对付，因为于禁这个人不讲义气，而且就像手电筒一样，只会照别人不会照自己，别人一点小错他就揪住不放，自己却可以临难变节。
于禁“持军严整，得贼财物，无所私入，由是赏赐特重。然以法御下，不甚得士众心。”他最大的错误，就是擅自杀掉了老朋友昌豨，而且昌豨之所以去找于禁投降，是因为与于禁“有旧”，大家都以为于禁应该将昌豨“当送诣太祖（曹操）”的时候，于禁却下令将其斩杀——自古以来，杀降不祥，李广难封的主要原因，就是曾诱降并杀害了八百羌人。
昌豨曾被张辽单骑劝降，后来不知道为什么又反叛，最终死于老朋友于禁之手，曹操也不禁感叹：“"豨降不诣吾而归禁，岂非命耶！”
于禁连老朋友都不饶，于是曹操“益重禁”，于禁也成了五子良将中最早，也可以说是唯一的“假节钺四方将军（左将军）”，张辽、张郃、徐晃都是假节而没有钺——假节是代主公管事，而假节钺却有征伐之权，也有先斩后奏的资格，这可能就是有人说于禁是五子良将之首的原因。
于禁的战功并不显著，最有名的两次杀伐，就是杀夏侯惇的青州兵和老朋友昌豨的叛军，统领七军驰援襄樊，最后都成了落汤鸡，关羽抓住后送往江陵的俘虏就有三万人。
史书中的于禁在五子良将中排名第三，在小说中就更是不堪，在潼关渭水与马超交战，八九个回合就抱头鼠窜，表现还不如打了二十回合的张郃，更不如五十回合后气力不加刀法散乱仍死战不退的曹洪。
马超确实勇悍，但于禁八九个回合败走、张郃二十回合败走，众将四散奔逃，曹操被马超追得割须弃袍，这都说明“外姓人”靠不住，真不如曹洪和夏侯渊肯为曹操拼命。
许褚跟马超大战二百三十多回合并撅断马超枪杆，算是为曹操挽回了一点颜面，其实五子良将中也有一位猛将能跟马超打一两百个回合，那就是使大斧子的徐晃——徐晃的武功与许褚在伯仲之间，他投降曹操前，曾与许褚大战五十回合不分胜负。
徐晃与典韦、许褚并称“曹营三猛”，自然是五子良将中武功最高的，但是他的战绩，却远不及张辽——徐晃最得意的一战，就是趁人之危击败了威震华夏的关羽，但是对曹操来说，徐晃这一仗打得实在愚蠢。
曹操的战略构想，是迫使关羽从襄樊撤围，回头去对付白衣渡江的吕蒙，等关羽和吕蒙打得两败俱伤，他再坐收渔人之利收取荆州。
徐晃贪功冒进，跟关羽连续苦战，消灭了关羽主力，自己损失也不会太小，结果是关羽被吕蒙轻松击败，而元气大伤的曹军却没有了跟吕蒙抢地盘的力气。
熟读三国史书的读者诸君都知道徐晃为什么要破坏曹操的“智取荆州”大计，那就是为了自己成名而罔顾友情和大局，所以曹操对徐晃只是提出了口头表扬而没有给任何实际赏赐，还意味深长地把徐晃比作周亚夫——周亚夫的性格如何、怎么死的，大家都知道。
徐晃最突出的战绩就是在襄樊击溃关羽却导致曹军无力再战，而张辽在白狼山之战阵斩蹋顿单于、在逍遥津之战八百破十万，杀得东吴小儿不敢夜啼，这两战，可比徐晃的襄樊之战强了不止十倍。
陷陈都尉乐进短小精悍胆烈过人，先登之功不止一次，但是在正史记载不多，小说也没有太多描述，只是在穰山外围战中包围张飞而张飞不能突围那一战比较出彩，结果夏侯渊没有回头相助，关羽赶来，乐进只好撤退。
五子良将都非泛泛之辈，但是在曹魏前期“非诸夏侯曹不得为大司马大将军”的规则之下，他们都只能当相当于九卿的四方将军，待遇最高的张郃“加特进”，也就是在上朝的时候享受“准三公”待遇，也不过是坐得比较靠前而已，并没有太多实权。
五子良将以张郃的“地位”最高，这可能也跟他寿命较长有关，但有一点可以肯定：刘备和诸葛亮都“惮郃而易渊”，也就是比较忌惮张郃而不太重视夏侯渊。
据《三国志》记载，在夏侯渊战死后稳定汉中曹军，在诸葛亮初出祁山时击溃马谡的，都是张郃，街亭之战跟司马懿一点关系都没有：张郃率领偏师迎战诸葛亮的前锋马谡，曹真率领主力被赵云在箕谷的疑兵吸引，张郃在街亭击败马谡，曹真才识破赵云不是主力是疑兵并发起进攻。
在演义小说中，张郃的个人武功不弱，虽然打不过张飞马超赵云，但却没有被打死，他凭着寿命长，居然成了三国中后期顶级名将，而于禁在曹操死后，就被曹操“陵屋画关羽战克、庞德愤怒、禁降服之状”而惭恚发病死掉了。
曹营名将太多，所以五子良将在曹魏只能算二等，他们上面是不可逾越的诸夏侯曹，这就给我们留下了一个有意思的问题：五子良将如果跟随刘备，谁最有资格位列五虎大将？张辽张郃徐晃的军事素养，跟关羽张飞马超赵云相比如何？
在笔者看来，张辽的武功战绩不在关羽之下，张郃跟张飞相比还有一定差距，至于于禁徐晃乐进能不能比得上马超赵云黄忠，那就得有请读者诸君来发表高见了：在您看来，说于禁是“五子良将”之首正确吗？于禁的综合能力和武功战绩，能比得上张辽和张郃吗？
