12月6日，美国CNN刊登了一篇文章《Scientists finally know why people get more colds and flu in winter

》（科学家终于知道为什么人们在冬天更容易感冒和流感）。

文章称，病毒和细菌一年四季都存在，回想一下你夏天感冒的情景，很少是不是？为什么人们在室外寒冷时会患上更多的感冒、流感和现在的 Covid-19？

在研究人员的科学突破中，一项新研究背后的科学家可能已经找到了我们在冬天患上更多呼吸道疾病的生物学原因。

事实证明，冷空气本身会损害鼻子中发生的免疫反应。

“这是我们第一次对我们的先天免疫反应的一个因素进行生物学和分子解释，该因素似乎受到较冷温度的限制，”斯坦福大学耳鼻喉科和头颈外科教授，鼻学家 Zara Patel 博士说。

根据周二发表在权威杂志上的研究，将鼻子内部的温度降低 9 华氏度（5 摄氏度）就可以会杀死鼻孔中数十亿和病毒对抗细胞的50%。

“仅仅温度的微小下降，你基本上就失去了一半的免疫力。”马萨诸塞州医院耳鼻喉科主任、哈佛医学院副教授、鼻科医生Bleier博士说。

为了理解为什么会发生这种情况，Bleier 和他的团队以及波士顿大学药学系主任Mansoor Amiji进行了科学调查。

呼吸道病毒或细菌侵入鼻子，这是进入人体的主要入口。研究小组发现，在鼻子后部发现入侵者之前，鼻子前部会立即检测到细菌。

此时，鼻子内壁的细胞立即开始产生数十亿个自身的简单副本，称为细胞外囊泡或 EV。

“EV 不能像细胞那样分裂，但它们就像专门设计用于杀死这些病毒的微型细胞，”Bleier 说。“EV 充当诱饵，所以现在当你吸入病毒时，病毒会粘在这些诱饵上，而不是粘在细胞上。”

“这是免疫系统的一部分，它会让细菌和病毒真正进入你的身体之前去对抗它们，”Bleier说。

当受到攻击时，鼻子会增加 160% 的细胞外囊泡，从而增强了鼻子中数十亿个细胞外囊泡的病毒阻止能力。

人体内细胞还含有一种称为微小 RNA 的病毒杀手，它可以攻击入侵的细菌。研究发现，鼻子中的 EV 含有比正常细胞多 13 倍的微 RNA 序列。

所以鼻子带着一些额外的BUFF进行战斗，但是当寒冷的天气来袭时，这些优势会发生什么变化呢？

为了找出答案，Bleier 和他的团队将四名研究参与者暴露在 40 华氏度（4.4 摄氏度）的温度下 15 分钟，然后测量他们鼻腔内的状况。

“我们发现，当你暴露在冷空气中时，你鼻子里的温度会下降多达 9 华氏度。这足以从根本上消除鼻子所具有的所有三种免疫优势，”Bleier 说。

Bleier 说，事实上，鼻尖的一点点寒冷足以让近 42% 的细胞外囊泡停止战斗。

“同样，每个囊泡内的杀伤性微小 RNA 数量几乎减少了一半，每个囊泡上的受体数量最多可减少 70%，从而使它们的粘性大大降低，”他说。

这对您抵抗感冒、流感和 Covid-19 的能力有何影响？Bleier 说，它会使你的免疫系统抵抗呼吸道感染的能力减半。

所以，口罩不仅可以保护你免受病毒的直接吸入，甚至就像在你的鼻子上穿了一件毛衣。

斯坦福大学耳鼻喉科教授Zara Patel 博士对此表示赞同：“鼻内环境越温暖，这种先天免疫防御机制就越能发挥作用，这就是另一个戴口罩的最好理由！”