在中国古代从腊八开始，到元宵节，都叫过年。辛亥革命以后，开始使用“春节”（Spring Festival）一词代表过年。

在中国传统过年的初四有如下一些习俗：

迎灶神，家庭守护神的回归。民间传说中，灶神（灶王爷）在腊月二十三或二十四返回天庭述职，向玉帝汇报人间善恶，这一天家家户户准备供品（如水果、甜食、香烛），供品中常有麦芽糖或汤圆，寓意“甜言蜜语”或“团团圆圆”，希望灶神多言好事。到了大年初四，家家户户焚香祭拜，燃放鞭炮，恭迎灶神会重返人间，继续守护家庭，象征家庭生活的回归正轨，祈求灶神护佑家宅平安、衣食丰足。

接五路财神，为初五开市做准备。初五俗称“破五”，商家多在当日开市迎财神。而初四傍晚需提前“接五路财神”（东、南、西、北、中五路财神）。商家设供桌摆三牲、糕点、水果等祭品，焚香礼拜，祈求新年财源广进。仪式常持续到初五凌晨，称为“抢路头”（争迎财神先机）。体现了人们对财富的向往，也标志着春节假期结束，经济活动重启。

扔穷，辞旧迎新的扫除。初一到初三有“聚财”禁忌（如不倒垃圾等），初四则是集中清理的日子。这一天家家户户会大扫除，将积攒的垃圾统一丢弃，称为“扔穷”或“送穷鬼”。部分地区会焚烧破旧衣物，象征驱赶贫穷晦气。通过清洁仪式，表达辞旧迎新、祈求新年富足的心愿。

吃折罗，节俭美德的延续。初四家家户户将除夕至初三的剩菜合煮成“折罗”（杂烩饭，又叫全家福），全家分食。避免浪费，体现了中国人“惜福”的传统观念。也象征“年年有余”，将富足延续到新的一年。

传统习俗认为初四这一天一般不宜远行，因灶神归来需家人共迎。也忌家人争吵。

（附图是AI创作的不同画风的中国新年（Chinese New Year）的画）