宇文泰，鲜卑族人，南北朝时期杰出军事家、政治家，西魏实际统治者，北周政权奠基者。

宇文泰所处的年代正是南北朝后期，天下由乱到治的关键节点，宇文泰抓住这一关键时期，对外开疆拓土，南伐江汉，西克巴蜀，北控沙漠，为日后建立北周、吞并北齐奠定基础。

对内实行府兵制、六官选官制，成为隋唐帝国政治渊源，是中国历史上继北魏孝文帝拓跋宏之后的又一位鲜卑族杰出人物。

期间，宇文泰立足关陇，与东魏争霸中原，多次以少胜多，击败东魏掌权者高欢，创造一个又一个军事奇迹。

因此，宇文泰凭借杰出的军事才能被后世称为南北朝版“曹操”。

507年，宇文泰出生于武川（今内蒙古自治区武川县）的军户世家，武川是北魏北方六镇之一。

在北魏立国之初，是防范北方柔然入侵的屏障，也是北魏政权的生命线，这里主要由鲜卑武人集团构成。

然而随着北魏孝文帝汉化改革和迁都洛阳，北方六镇的地位和待遇直线下降，鲜卑传统军事贵族与汉化鲜卑集团、汉人士族的矛盾愈加激烈，终于在523年爆发六镇起义。

宇文泰的父亲宇文肱虽是鲜卑人，但心向洛阳朝廷，遂举家迁徙避难。

526年，怀朔镇（今内蒙古固阳县）镇兵鲜于修礼率领北镇流民起义，当时的北魏政权已被契胡首领尔朱荣控制。

尔朱荣擅权跋扈、作风残忍，不仅屠杀北魏宗室，而且压迫北方鲜卑军民，在这种情况下，宇文家族响应起义，对抗尔朱荣集团，十九岁的宇文泰亦加入起义军。

然而义军缺乏有效的战术指挥，再加上军事素质较低，在尔朱荣的铁骑面前屡战屡败，义军士兵遭到残酷屠戮，宇文家族兄弟子侄多被尔朱荣杀死。

只有宇文泰被俘后，在其旧相识、尔朱荣亲信将领贺拔岳的疏通下幸免于难，宇文泰被收编在贺拔岳部下。

从此，宇文泰随贺拔岳征战四方，镇压关陇起义。

在平叛过程中，宇文泰显示出卓越的军事指挥才能，而且与少数民族将领嗜杀，一味崇尚武力的粗野作风不同，宇文泰展现出的更多是汉人军政统帅的谋略手腕。

他在击败对手的同时，还注重对百姓施加恩惠，扩大名声。因此逐渐成为贺拔岳集团的骨干成员。

530年，尔朱荣被孝庄帝元子攸诛杀，北魏政坛陷入分裂。

要知道，尔朱荣虽然行事残忍，各鲜卑等少数民族豪杰无不俯首听命，不敢造次。但尔朱荣一死，其手下的将领开始互相争夺势力范围，北魏短暂的和平被打破。

当时最有实力的是高欢，高欢兼并原尔朱荣集团大部主力。

他牢牢占据山东、河南、河北等关东地区，拥魏孝武帝元修继位，自己则任大丞相，总揽朝政，随后任命贺拔岳为关西大行台。

贺拔岳自尔朱荣时期就与高欢不对付，如今二人更是貌合神离、暗中谋划。由于高欢实力强大，挟持天子，孝武帝为制衡高欢，故与贺拔岳暗通款曲。

这时宇文泰提出以长安为依托，制服陇地，向西安抚氐、羌，向北羁縻漠北，在西出关中以争天下的建议。

贺拔岳大喜，听其言，率兵西进，征服关陇各地。534年，贺拔岳遭遇刺杀，宇文泰在众将推举下接管贺拔岳指挥权，占据长安，稳住局势。

不久，孝武帝下诏以宇文泰为大都督，统领贺拔岳所部人马。

宇文泰借天子诏命，讨伐关西各地反叛势力，实力大增，孝武帝又任命宇文泰为侍中、骠骑大将军、关西大都督，成为仅次于高欢的朝野二号人物。

当然，孝武帝有利用宇文泰牵制高欢的想法，因为此时的洛阳朝廷局势已及其紧张，高欢擅权日甚一日，孝武帝欲暗中讨伐高欢，但事情败露。

此时的孝武帝已不敢待在洛阳，否则有生命之忧。恰在此时，夏州长史于谨劝宇文泰效曹操之举，劝孝武帝迁徙关中，做到挟天子以令诸侯。

宇文泰接受这一意见，为了把戏做足，不仅把高欢结好自己的书信交给孝武帝，以示忠于王室，而且还率步骑五千屯于黄河、渭水合口处，以为接应。

看到宇文泰如此忠心，所以当孝武帝向大臣征询迁都关中的意见时，上下几乎都表示同意。

534年七月，孝武帝从洛阳率轻骑入关，迁都长安，授宇文泰大将军、雍州刺史，兼尚书令，以感激其拥立之功。

在孝武帝眼里，宇文泰是北魏的“诸葛亮”，正在为逃离洛阳松一口气时，却不知自己前脚逃出狼窝，后脚就踏入虎穴。

宇文泰手段之高、隐藏之深，比高欢强出几个段位。宇文泰不是诸葛亮，倒像是曹操的加强版。

当年十月，高欢另拥魏孝静帝元善见继位，徙都于邺城，史称东魏。

而长安方面，政令皆决于宇文泰，孝武帝处处受制于人，与宇文泰渐生嫌隙，矛盾日益突出。

只不过宇文泰没有给孝武帝兵变的机会，在当年十二月派人将其毒杀，立元宝炬为帝，史称西魏。至此北魏一分为二，北方进入双雄割据时代。

从整体实力来看，由于高欢带走了原六镇大部分兵马，而且占据关东大部分地区，其势力远强于宇文泰。高欢欲趁宇文泰立足未稳之际，平定关陇。

535年初，高欢率大军准备抢渡黄河，东西魏第一次大战小关之战拉开序幕。

虽然东魏整体势大，但缺乏协调行动，又骄傲轻进，而西魏军占据潼关有利地形，以逸待劳，因此仗打了一年多未有丝毫进展。

537年初，高欢率大军屯蒲坂，于黄河架三座浮桥渡河，以此牵制吸引西魏军，其手下大将窦泰即可趁机攻打潼关。

驻守广阳的宇文泰得知后，一眼识破高欢阴谋，认为东魏军分路出击，以架桥示渡，实为使窦泰军西入，一旦潼关失守，长安危矣。

而且窦泰为高欢骁将，屡胜而骄，应出其不意，挫其锐气。如果窦泰军败，则高欢不战自退。

但宇文泰的想法遭到诸将反对，因为高欢的军队比窦泰部近，舍近求远，实在冒险，分兵抵御，方为上策。

最后宇文泰仍力排众议，一边对外扬言舍弃关中、退守陇右，以迷惑高欢，另一边率精锐以迅雷不及掩耳之势杀向潼关。

窦泰措手不及，被打的大败，窦泰自杀，潼关之围解除。而高欢计谋落空，被迫撤退，双方第一次交手，以高欢失败告终。

潼关之战的失利让高欢十分恼火，于当年十月再次亲率二十万大军向关中杀来。这次高欢没有选择在蒲坂渡河，而是从蒲坂沿河南下至蒲津。

此时的西魏形势非常严峻，关中遭遇严重大饥荒，十之七八的人被饿死，一度出现易子相食的局面。宇文泰被迫东出潼关去弘农一带抢夺东魏的粮食。

当东魏大军抵达时，关中各地人心躁动，投降高欢的州县络绎不绝、不计其数。高欢大喜过望，催促大军自蒲津渡过黄河，直扑长安。

当时高欢部下皆劝其围住弘农，把宇文泰逼入关内，到时候西魏求战不得，求粮不得，长此以往，必生变故。

高欢求胜心切，执意渡河，侯景则劝高欢分前后两军，相继而进，互相照应，避免一战失利，出现难以收拾的局面。

但高欢吸取上次分兵被各个击破的教训，坚持集中一路大军进入关中。

宇文泰这边迅速从弘农回师，渡过渭水，在沙苑一带摆开阵势，此时的宇文泰身边只有一万军队，而高欢的兵力是其二十倍。

西魏诸将皆认为众寡不敌，应收缩兵力，坚壁固守长安。

但宇文泰却给出相反态度，眼下西魏人心思动，如果固守长安，那长安以东领土全被高欢占据，到时候大势已去。

宇文泰再次力排众议，决定决战沙苑，他一边在沙苑以东十里芦苇丛设伏，另一边背水列阵，等待东魏军前来。实践证明，宇文泰的判断再次正确。

宇文泰表面看上去处于不利地位，但却占据沙苑地利。

此处河弯构成屏障，不利于大军展开，而芦苇丛生土地湿泞，更不利骑兵集团冲锋。这些极大限制了东魏骑兵的数量和机动优势。

期间高欢有部将建议出奇兵袭取长安，但高欢一听分兵就固执的拒绝，定要一战生擒宇文泰。

很快沙苑之战打响，东魏军见宇文泰兵少，未等列阵便争相进攻，而宇文泰沉着指挥，待东魏军进入埋伏圈后，伏兵趁机杀出，将东魏军截成两半。

而东魏军拥挤一团不知所措，迅速四处奔逃，西魏军乘胜追击，高欢兵败如山倒，狼狈逃回洛阳。

此役宇文泰歼敌八万余人，再次创造以少胜多的奇迹，不仅收复失地，而且获取无数粮草辎重，关中危机得以缓解。

此后，从538年至546年，西魏与东魏先后爆发河桥之战、邙山之战和玉璧之战，三战除了邙山之战外，均以宇文泰的胜利而告终。

在546年的玉璧（山西省稷山县）之战中，高欢亲率十余万大军攻城，断水、火攻、挖地道等手段全部用上、但西魏守军凭借顽强防守，挡住了高欢一次次进攻。

高欢围城近两个月，除了丢下近七万具尸体，一无所获，高欢久忧成疾，在第二年初就去世了。

而宇文泰通过这一系列战役扭转了对东魏不利的态势。

东魏大将侯景叛逃至南梁，548年爆发侯景之乱，南梁元气大伤，宇文泰趁机夺取益州、江陵等地，将长江中游和上游控制在自己手中。

至此西魏成为南北朝三国中实力最强的帝国，为以后北周统一北方奠定基础。

随着东魏势微，宇文泰与西魏元氏家族的内部矛盾日渐凸显。

551年，西魏太子元钦继位，一些宗室成员不甘心被宇文泰挟制，想从其手中夺回大权，欲发动政变，但事情败露。

宇文泰先下手为强，便废杀元钦，立其弟齐王拓跋廓为帝，并重新恢复拓跋旧姓，从此，拓跋氏只剩下皇帝的空名，宇文氏的禅代只是时间的问题。

如果说宇文泰仅仅挟持天子掌握权力，是不够称为政治家的资格的，充其量只是权臣。

宇文泰最伟大的作风在于胡汉融合式的改革，从而蹚出了一条路，真正的解决了困扰北方几百年的胡汉民族矛盾。

宇文泰治理西魏期间，依据《周礼》制定新官制，实行六官制，成为隋唐官制重要渊源。

经济上劝课农桑，恢复均田制，大力发展农业生产，文化上采取德治教化，要求官吏士民学习儒家经典。

当然，最重要的是实行府兵制，即兵农合一，平时农民耕作，农隙训练，战时从军打仗。

府兵制依托的其实是鲜卑旧制，主要照顾鲜卑勋贵和北方六镇的利益，设立八柱国统领军队。

柱国主要是鲜卑高级将领担任，同时也将关陇地区的豪强地主武装吸收进来，从而促进鲜卑军事集团与汉人豪强地主的融合。

而汉人地主阶级历经二百余年战乱，已接纳胡人统治中原的事实，只有与胡人政权合作，才能维持既得利益。

在此之前，从五胡十六国到北魏，历代胡人政权虽有过重用汉人士大夫的情况，但主要还是采取胡汉分治的末模式，更不会允许汉人染指军队。

但宇文泰解禁了这个禁锢，从此形成了关东士族与胡人勋贵联合的关陇集团。

556年，宇文泰病重去世，其子宇文觉称帝，建立北周，中国重新统一的节奏大大提速。