命运是一个奇妙的问题，古往今来无数哲学家都对其进行过讨论。问题的核心主要是两国，第一、命运是否存在？第二、如果命运存在，那么我们有没有能力去改变它？对于这两个问题，明朝人袁了凡在《了凡四训》这本书中进行了解答。
这本书里说，袁了凡曾被慈云寺里的一个老者算定何时中举、何时娶妻、何时取官以及何时丢官，老者还断言了凡命里缺乏子嗣，这辈子都会无儿无女了。之后老者的果然一一应验，这反而让袁了凡很害怕，珍担心自己会绝后。于是他便去找一位名叫云谷禅师的僧人求助，他对禅师说《论语》讲“死生有命，富贵在天”，自己是否不需要求学进益？禅师笑道：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫”。接着禅师就向他说明了逆天改命的道理，教他积累善德，久后必然能够获得子嗣，改变老者的预言。
对此，袁了凡一一照办，果然改变了自己的命运。他在礼部考试中获得了第一名，而不是老者预言的第三名；之后还晚年得子，破了绝后之言。
首先，命是存在的，这毋庸置疑，否定命理的人肯定对命理学一点都不了解。《推背图》正是以其不断被历史所应验的结果来证明命运的存在，这一现实使无数顽固的科学主义者陷入绝望。
其次，命是可以改变的，这也毋庸置疑，否认命运可以改变的人，必是对命理学不精通的凡夫或是神棍。《了凡四训》以严密的逻辑和切身经历来证明命运能改变的现实，将命理学转变为立命学。
关于命运是否存在？这一问题，《推背图》对其做出了肯定的答复；关于命运能否改变，是对前一个问题的延伸疑问，是另一个问题，《了凡四训》对其也做出了肯定的答复。
同时承认命运的存在和命运可以改变，这才是进入易学的门户。这两个肯定是理念层面的东西，以这两个肯定为前提，才能进一步地研究怎样预知命运？怎样把握命运？怎样改变命运？等等具体的问题，这些具体的操作是八字、占星、紫薇斗数、四柱、改过、积善、谦德等等领域的知识的任务，是技术层面的东西。
《尚书·太甲》曰：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”这包含了命理和立命的两层含义，“天作孽”是承认天命、命运的存在，天孽是可以违背，人是能够对抗天命的；“自作孽不可活”是第二层含义，它表明命运可以由人自己来改变，天命在人的作用下“可违”，而人如果放弃自己的作用，主动去作孽，那就是不可活了。
《周易·系辞上》说：“方以类聚，物以群分，吉凶生矣。”又云“圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶，刚柔相推而生变化。是故吉凶者，失得之象也；悔吝者，忧虞之象也；变化者，进退之象也；刚柔者，昼夜之象也。”
伏羲画八卦用来考察世界之象，吉凶是失得之象——吉者得之象也，是得到才智、富贵、安康之象；凶者失之象也，是失去才智、富贵、安康之象；吉凶构成命运的主要部分。对于《周易》而言，命运的存在是不言而喻的，想要用爻辞来显明命运吉凶的道理，这属于《周易》的一部分内容，故曰：“辩吉凶者存乎辞。”
《周易·系辞上》又说：“是以君子将有为也，将有行也，问焉而以言，其受命也如响。无有远近幽深，遂知来物。”所谓的“知来物”就是预知未来将要出现的事物的意思，只要君子学到有成，掌握《周易》一书的道理，就能够预知来物，提前知晓自己的命运。
《周易·系辞上》还说：“是故圣人以通天下之志，以定天下之业，以断天下之疑。”“《易》曰：‘自天佑之，吉无不利’。子曰：‘佑者，助也。天之所助者，顺也；人之所助者，信也。履信思乎顺，又以尚贤也。是以‘自天佑之，吉无不利’也。’”这都说明《周易》在承认天命的前提下，还承认人力可以改变命运。《周易》一书具有帮助人们改变命运的功能，圣人观察爻辞来判断吉凶，采取行动来对其进行迎接或规避，改变命运。有天助、有人助，天帮助之力量在于“顺”，人帮助的力量在于“信”。既要顺天而为，又要立诚信立身。
因此，我们就找到了命理学与立命学的联系。首先，要承认命运的存在；其次，要承认命运可以改变。
这两个观点对于习惯“非此即彼”形而上学思维方式的人来说是不可理喻的，但在辩证法“亦此亦彼”的思维看来，则十分准确。
形而上学者认为，能被改变的就不是命运，是命运就必然不能被改变。科室形而上学者所说的命运并不是真正的命运，而是在人的意识中，被逻辑绝对化的“命运”范畴、概念。这种命运范畴完全排除了能动性、变化的因素，因此它以“人绝对没有改变命运的能力”为条件；可一当它超出自己的思维规定，进入到现实生活中，在现实生活中到处发现改变命运的现象时，它的“绝对没有能力改变”也就从抽象的“绝对”变成了具体的“相对”。
“命运是不能改变的”这个命题成立的条件是在于“人绝对没有改变命运的能力”，一旦超出这个条件之外，来到更广阔的领域——“人不是绝对没有改变命运的能力，而是相对的没有改变命运的能力”时，“命运是不能改变的”这个命题就会变成“命运既是可以改变又是不可以改变的”了。当人有改变命运的条件时，命运就能够被改变；当人没有改变命运的条件时，命运是不能改变的。
所以说把握命理学和立命学的关系，是对进一步展开研究八字、占星、紫薇斗数、四柱、改过、积善、谦德等内容的前提，是对《周易》基本精神的正确掌握。是避免变成蒙昧科学主义者或神棍的条件。是学习易学必不可少的入门理念。
