不少人因影视剧的缘故，知晓古代嫡庶观念颇为严重这一情况。然而事实上，真实历史当中存在的嫡庶观念，其程度要比影视剧中所呈现出来的严重得多，也就是说，影视剧反映的嫡庶观念相较真实历史是弱化了不少的。

要知道，影视剧中呈现的嫡庶观念不过是为剧情服务罢了。但在真实的历史当中，嫡庶之间的差别所反映出来的，实则是极为关键的宗族制度，它完完全全就是那森严等级制度的一种具体展现。

在开始讲述古代的嫡庶观念这一内容之前，咱们不妨先来了解一个具体的历史事件吧。

在仁寿四年（604年）的时候，隋文帝杨坚着手与相关官员一同商议一件重要之事，那便是要为已经故去的申国公李穆确立继承人的相关事宜。

陇西李氏的李穆，早在北魏时期便追随宇文泰，其间战功赫赫。尤为值得一提的是，他曾在宇文泰身处危难之际出手搭救，故而获赐铁券，能免十次死罪。不仅他如此出众，其两个兄弟亦是佐命功臣。由此可见，当时李家的显赫程度非同一般。

在宇文护摄政期间，李穆遭遇了不小的波折。他的哥哥李远及其子李植企图谋害宇文护，这一事件牵连到了李穆，致使他被贬为平民。不过，李穆并未就此沉寂，很快便得以重新起用。到了北周末期，李穆已官至申国公，还担任着并州总管一职。

在北周大象元年（579年）之时，朝廷设立了四辅官这一职位体系。其中，宇文盛担任大前疑一职，尉迟迥出任大右弼，李穆就职大左辅，杨坚则担当大后丞。待到次年，李穆更进一步，获加官至太傅之位。

杨坚篡周之际，尉迟迥举兵反叛。彼时，李穆面对尉迟迥的拉拢不为所动，反倒选择站在杨坚一方。他把象征天子身份的服饰，也就是那珍贵的十三环金带赠予杨坚，并且暗中呈递表章，力劝杨坚登上皇位。

杨坚登上皇位后，李穆所获回报甚是丰厚。其子孙哪怕尚在襁褓之中，也都被封为仪同。在他的家族里，手持象笏者多达一百余人。不仅如此，杨坚还专门下诏明示：只要李穆不谋反，无论犯下何种罪过，皆可得到饶恕。

李穆的尊贵显赫达到了如此程度，旁人根本无法与之相比，在他的影响之下，其家族也跟着一并兴盛起来，地位不断攀升，就如同水涨船高一般，享受到了诸多因他而带来的荣耀与发展契机。

在这样一个大家族里，继承人的选定遵循的是传统的嫡长子继承制。当李穆因病离世之时，他的嫡长子李惇已然过世。依着继承的先后顺序，李穆的爵位以及家产理应由其嫡长孙，也就是李惇的嫡长子李筠来继承，而实际情况也正是如此。

李穆于开皇六年（586年）离世。两年后的开皇八年（588年），李筠得以承袭申国公之位。这申国公的头衔李筠一戴便是十来年。到了仁寿初年，李筠的叔叔李浑对他颇有怨言，心怀不满之下，竟暗中指使侄子李善衡将李筠杀害了。

因凶手迟迟未能被朝廷抓获，隋文帝大为恼怒，随即将李家众人全都拘押起来。彼时李筠与堂弟李瞿昙之间存有嫌隙，李浑趁机站出来指证是李瞿昙杀害了李筠，就这样，李浑和李善衡凭借此举，极为巧妙地从这件事情当中脱身而出。

李筠离世之后，申国公这一爵位便一直处于空置的状态。直至仁寿四年的时候，隋文帝就给李穆立嗣之事与臣子们展开商议，而面对此事，各位官员所秉持的态度却是各不相同的。

苏威觉得李筠这人不怎么样，毕竟都出现了骨血相残的情况，所以认为应当把他的爵位给废除掉，这意思也就是申国公这个爵位没必要再保留了。可隋文帝却不赞同这么做，在他看来，李穆那可是开国的功臣，其爵位哪能就这么轻易没了呢。

在另一边呢，申国公这个爵位早就被李浑给盯上了。李浑乃是李穆的第十个儿子，在那个时候，他前头还有好几位哥哥呢。依照嫡长子继承制的规矩，怎么看这爵位和家产都不可能轮到李浑来继承的，可李浑却不这么想，他坚信事在人为嘛。

李浑寻到了自己的大舅子宇文述，然后对宇文述讲道：“倘若我能够袭封的话，那么我会把每年所收赋税的一半都赠予你。”

李浑心里明白，想要袭封着实困难重重。所以他拿出的条件极具诚意，申国公一年赋税的一半可不是个小数目，况且还是年年如此呢。这般丰厚的一笔财富，恐怕没几个人能禁得住诱惑而不心动，基本上没人会拒绝得了。

宇文述作为隋朝名将，且因辅佐杨广夺嫡立下功劳，与太子杨广关系极为密切，面对相关事宜，他自然是没法拒绝的。于是乎，他便在杨广跟前举荐李浑，称在李穆的一众子孙里，就属李浑的能力最为出众，理当被确立为继承人呐。

杨广是通过夺嫡才得以成为太子的，对于李浑能上位一事，他不仅未曾表示反对，心里还打着收买李浑的算盘。就这样，经由杨广一番运作之后，隋文帝最终做出了立李浑为申国公的决定。

李浑获封申国公后，起初依约会将一半赋税分给宇文述，可仅仅给了两年便不再给了。只因那笔财富数额太过庞大，李浑实在舍不得，便就此停了供给。宇文述得知后极为气愤，深感自己遭了欺骗，二人由此产生嫌隙。至于后来李浑及其家人被杀，宇文述在其中可没少起作用，此处就不多说了。

由李浑袭封的事例能够知晓，想要绕过嫡长子继承制来实现袭封是极为困难的。倘若李浑未曾许下巨额财富，要是他的大舅子宇文述并非太子身边的得力之人，再假如太子杨广不是通过夺嫡才登上皇位，那么李浑的袭封之事压根就不可能成功。

在嫡长子继承制的规则之下，嫡庶之间存在明显差别。即便同为嫡子，情况也不尽相同。依照立嫡以长的原则，嫡长子与嫡次子便有着很大差异。虽说他们同父同母，可就因出生先后顺序不同，在继承制的考量范畴内，二者的身份便有了极大的区分。

就拿杨坚来说吧，他身为皇帝，按照惯例，嫡长子杨勇便顺理成章地被立为了太子。然而，杨广同样身为嫡子，却没办法像杨勇那般直接获立，只能凭借施展各种各样的手段去争夺嫡位。

就拿李渊登基这事来说，嫡长子李建成顺理成章地被直接册封为太子。可李世民呢，他战功极为显赫，到了已经封无可封的地步，无奈之下只能担任天策上将一职。若他想要登上太子之位乃至成为皇帝，就唯有通过发动玄武门之变，除掉李建成和李元吉才行。

嫡子相互间已然存在诸多不同之处了，更何况嫡子与庶子之间呢。在古代，嫡庶之间有着极为严格的等级划分。虽说他们的生父是同一个人，可因生母不同，这身份地位便有着天壤之别啦。

在古代，有着明确区分，嫡子是由正妻所生，而庶子则是妾室所生育。妻妾之间以及嫡庶之间的差别，都有着严格的法律条文予以规定。就拿唐朝来说吧，其《唐律疏议》里便特地对户婚制度作了相关记载呢。

在古时，有着明确规定：聘娶而来的可为正妻，妾室可通过买卖获得，婢女属于低贱之人，这三者身份不可相互转变。若将妻当作妾，或将婢当作妻，会被判处两年刑罚；把妾、客女当作妻，或者让婢成为妾，要判一年半刑期；已有妻室还再娶妻，判一年刑，且判刑后需恢复原有状况。

影视剧以及小说里常出现的宠妾灭妻情节，在现实中是绝无可能发生的。要是真出现这样的情况，那可就是触犯法律的犯罪行为啦。要知道，法律是坚决维护妻子的合法权益的，而妾和婢呢，压根就不在法律的保护范围之内。

她们压根儿就称不上是一个家里的当家之人，命运全然掌控在正妻那儿呢。就说那所谓的后宅里的纷争吧，妾室可占不到啥优势哦。毕竟她们都得在正妻手底下求生存，又怎会大张旗鼓地去争斗呢？

法律不允许妻妾之间相互转换，其目的在于确保嫡庶有明确的分别。也就是说，之所以在法律层面作出这样不允许转换的规定，就是为了切实保障能将嫡出与庶出清晰地区分开来，维持相应的身份差别秩序。

唯有正妻所生之子方可称作嫡子，而妾室诞下的则为庶子。在继承权方面，嫡子尤其是嫡长子拥有优先权利。或许有人会有疑问，要是没有嫡子存在，是否能直接立庶子呢？答案是否定的。倘若正妻未曾生育子女，那得一直等到正妻年满五十岁才行。

换而言之，倘若正妻直至五十岁都未曾生育子女，那么便能够将庶子立为嫡子。而在这种情况下，同样要遵循选立长子的规矩，也就是庶长子。要是有人违背了这一原则，是会被判处一年刑期的。

在继承事宜方面，若嫡子出现去世或者患有罪疾的情况，是有相应规定的。具体而言，要先立嫡孙；要是没有嫡孙，就按顺序立嫡子的同母弟；若不存在同母弟，那就立庶子；没有庶子的话，再立嫡孙的同母弟；若其同母弟也没有，便立庶孙。曾孙、玄孙以下也依此为准。

唐朝有着关于户婚方面的法律规定。实际上，其他朝廷在这方面的法律规定虽可能存在些许差异，不过其基本走向是相同的，那就是要确保正妻拥有合法地位，严格区分妻妾，同时保证嫡长子继承制得以施行，做到嫡庶有别。

从根本来讲，其目的就是捍卫自西周初期便已形成的、以嫡长子继承制作为核心的宗法制度，以此来维系社会秩序。在此种前提之下，要说妻妾之间以及嫡庶之间存在着难以跨越的巨大差距，那是一点也不为过的。

固然，律法中对此有着严格规定，可真到实际执行层面，嫡长子继承制往往伴随着残酷血腥的一面。就以帝王之家为例，事实上真正由嫡长子继承皇位的情况并非很多，其间的夺嫡争斗极为激烈，可谓是波谲云诡、残酷非常。

皇位所具备的吸引力实在是太大了，正因如此，皇室成员们为了它展开了殊死搏斗。像杨广、李世民、朱棣，他们皆是通过这样残酷的争斗才得以登上皇帝之位的。而在清朝时期所发生的九龙夺嫡事件，其激烈程度更是超乎想象。

毋庸置疑，在某些特定时候，部分君王并不遵循嫡长子继承制，时常做出废嫡立长之举。而这样的行为往往会引发动乱，在先秦时期，此类例子可谓俯拾皆是。也正因如此，到了后世，嫡长子继承制愈发受到重视，被摆在更为重要的位置上。