林如海病重而死，所患何病，如何去世全都没提。书中浓墨重彩描写了秦可卿死后的葬礼，只在“五七正五日”时，写到贾琏派小厮昭儿回来报丧：

“二爷打发回来的。林姑老爷是九月初三日巳时没的。二爷带了林姑娘同送林姑爷的灵到苏州，大约赶年底就回来。二爷打发小的来报个信请安，讨老太太示下。还瞧瞧奶奶家里好，叫把大毛衣服带几件去。”

那时从扬州进京，最佳交通方式是乘船沿运河北上，用时大概在一个月左右。听昭儿的话中意，他是在贾琏在扬州操持完丧事扶灵回姑苏前派回来的，大概也得十数日。如此计算时间，林如海去世的九月初三，大概与秦可卿的死亡日期重叠。显然不是巧合。

还有，秦可卿死讯传来时，王熙凤刚睡着还不到半夜，推测时间当在夜里九点至十一点的“亥时”，而林如海死的具体时间则是九月初三早上的九点到十一点的“巳时”，二人死亡时间日夜颠倒却恰好对应，也不可能是巧合。俗话说“事出反常必有妖”，曹雪芹如此设计秦可卿与林如海的死，虽不明确具体意义，却将二者作了关联。

“秦可卿淫丧天香楼”的真相，尽管从书中情节看，确如脂批所提到被删除了相关文字。但秦可卿判词“造衅开端实在宁”的“造衅”二字，意为“故意制造冲突”，暗示贾珍在天香楼侵犯了秦可卿；而秦可卿上吊自尽后良久，丫头瑞珠在秦业父子来后，突然传来死讯，用一种非正常的“触柱而亡”表现出含冤而死的惨烈，昭示出秦可卿死于贾珍“皮肤滥淫”侵犯致死的真相。

如果将秦可卿的死亡传递出的“造衅”、“含冤”之意，套用在林如海的死亡上，就会发现他的死也非比寻常。所以，贾琏派回来的小厮名叫“昭儿”，就有昭示之意。

唐代大诗人白居易有一首《暮江吟》，生动刻画了九月初三这一天傍晚时分“日与月”交替的情况：一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红；可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。这首诗的创作背景是唐长庆二年，朝廷因牛李党争激烈，导致政治昏暗，白居易失意之下自求外任杭州刺史时所作。

林如海身为前科探花，钦点的巡盐御史，代表天子门生的新党。秦可卿作为四王八公贾家的嫡长孙媳妇，可代表贾家老臣旧党。他们两个死于九月初三，一白天一夜里，借由白居易的《暮江吟》影射，反映出当时朝廷党争的激烈。而且《红楼梦》开篇不久就接连写了两件相关大事：

一、林如海被钦点为巡盐御史，坐镇扬州盐课，是为皇帝派他稽查和掌控旧势力“财权”。

二、京营节度使王子腾被升任九省统制调离京营。皇帝再派人接管京营，动了旧势力老臣贾家掌控数十年的核心利益。

皇帝登基伊始，便一手抓财权，一手抓军权，虽是个绝顶人物，却也势必引发老臣们的不满和反弹，导致朝廷新旧两股势力的激烈斗争。

第四回，当贾雨村复职应天府时，门子拿出“护官符”并借机“警告”他：“如今凡作地方官者皆有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅名姓，各省皆然；倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢！所以叫做‘护官符’。”贾雨村身为皇帝臣子，与四大家族老臣同流合污，代表地方“旧势力”的猖獗；林如海上任扬州盐课，若不肯像贾雨村那般同流合污，势必要遭受残酷打击。他“捐馆扬州城”，就有可能是因官场斗争而被害。

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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。