这里说的素质应该是综合素质，也就是整体能力，这俩人比起来没有输赢，基本上是对等关系。

但刘邦起点比朱元璋稍高，至少当过亭长，起码自小识字，朱元璋从小不识字，这一点老朱吃点亏。用现在的学历来比较，刘邦的起点是小学毕业，朱元璋的起点是文盲。朱元璋开局一个碗，刘邦开局是个派出所所长。但两人在今后的创业经历中，个人能力都是呈曲线增长的态势，也就是说两人在不断成长。

两人均起于草莽，于乱世中消灭群雄，最终统一中国，完成开国立庙的伟业。无论从军事能力、治国理政还是御人用人，两人均难分伯仲。到了生涯晚期，朱元璋的文化水平更胜一筹，因为朱元璋更好学，在他的晚年，可以说遍览群书手不释卷，学问不输一个进士，刘邦在这方面就没有多大长进。

立国之后两人均大肆屠戮功臣，在这一方面两人倒是不谋而合，或者说朱元璋是学习刘邦。

作为前辈，一千多年前的刘邦总是会给予后辈朱元璋以启发，朱元璋在各方面也不知不觉的拿刘邦作为样板。没办法，这些开国帝王中，只有刘邦的经历和自己差不多。

在这里我们暂且不论作为综合能力的“素质”，我们简单聊聊作为道德的“素质”。

在这一点上，朱元璋要好于刘邦，《史记》记载的两件事可以窥知一二。

《史记·项羽本纪》记载，刘邦在征讨彭城时，被项羽打得大败，刘邦逃走，途径沛县想把家小一起带到关中，此时项羽也追到沛县准备抓刘邦的家人作为人质，刘邦的家人都逃散了，刘邦只遇到了自己的儿子（也就是之后的汉惠帝刘盈）和自己的女儿（也就是之后的鲁元公主）。刘邦就把俩孩子抱上车一起走。这个时候项羽的骑兵追来，刘邦马车跑的很慢，刘邦急了，就把刘盈和鲁元公主推下车，随从夏侯婴就赶紧把刘盈和鲁元公主抱上车，刘邦又把他们推了下去，一共推下去三次。最后夏侯婴急了，说你这个老登，这马车本来就跑不快，跟这俩孩子有啥关系。刘邦被说的有点挂不住脸，就没有再推，汉惠帝和鲁元公主才得以活命。

《史记·项羽本纪》又记载，刘邦和项羽在广武对峙的时候，彭越抄了项羽老家，项羽军粮食断绝，项羽很着急，就把之前掳获的刘邦父亲刘太公抬了出来。项羽建了一个高台，把刘太公放到上面，对刘邦说道：小子，你不赶紧投降，我就把你爹煮了。这个时候刘邦却非常平静的说道：咱俩当时造反时，一起受到楚怀王的任命，相约为兄弟，咱俩既然是兄弟，我爹就是你爹，你现在要煮你爹，你给我留一碗肉汤喝。项羽无赖，刘邦更无赖，项羽气的要死，但就是拿他没什么办法。

司马迁记载这两件小事，把刘邦流氓、功利、自私、利己主义演绎的活灵活现。这两件事应该不是司马迁杜撰，应该确有其事。

从这两件事就可以看出来，刘邦要比朱元璋更腹黑，虽然两人都屠杀功臣，视人命如草芥，但朱元璋虎毒尚不食子。可刘邦在遇到危险的时候可以连亲生儿女，甚至亲生父亲都弃之不顾。

相比较而言，朱元璋道德层面的“素质”要高于刘邦。