金星是距离太阳第二近的行星，白天地表温度可高达465℃，是太阳系八大行星中最“热”的一颗。如果按照距离来算，你一定会觉得水星离太阳更近，那它的温度才应该是最热的才对，但实际上却并非如此。
白天水星的温度高达到426℃，但是夜晚的温度也会骤降，最低可至-173℃左右，在这样的环境下，根本不可能有液态水的存在。然而，根据信使号探测器传回的数据表明，在水星的两极拥有约1000-3000亿吨的冰，这究竟是怎么回事？今天我们就来聊聊水星。
金星为什么比水星更热？首先金星与太阳的平均距离约1.082亿千米，水星与太阳的平均距离约为5791万千米，两者与太阳的距离差了将近一倍，却还能做到温度比水星还要高，答案就藏在它的厚厚的大气层中，金星的大气层非常厚，且二氧化碳浓度高达96.5%-97%以上，接近地面的含量甚至高达99%。
当太阳光穿透大气到达金星地面后，地面会受热升温，并以长波辐射的形式向外散发热量，二氧化碳对长波辐射有强烈的吸收作用，使大量的热量留在大气中，难以散发出去，就像给金星盖了一层厚厚的棉被一样，导致温度不断升高，最终创造出太阳系内最强大的温室效应，比理论温度高了 500℃。
而对水星来说，它的质量较小，所以引力也较小，引力小就难以束缚住足够多的气体分子，使得大气中的气体容易逃逸到太空中。并且水星离太阳非常近，强烈的太阳辐射能够使气体分子获得足够的能量，运动速度加快，更容易摆脱水星的引力，所以水星的大气层非常稀薄，这就导致水星无法有效保存热量。
水星上的冰为什么没有被晒化？1991年，阿雷西博射电望远镜曾向水星发射了一组强电磁波信号，大约过了十多分钟，电磁波从水星返回并被绿岸射电望远镜捕获。经过分析，科学家们意外发现，雷达信号的反射率要比预想的高许多倍，并提到”只有纯度高达90%，而且厚度超过数米的冰层才能达到这么高的雷达反射率“，于是首次猜测水星上可能含有上千亿吨的冰。
尽管水星夜晚的温度极低，但到了白天，温度也有426℃，那么多的冰是怎么留存下来呢？实际上，除了有大气层的影响外，关键就在于水星两极区域的“永久阴影区”。
水星的自转和公转周期存在一个奇妙的比例，水星每绕太阳公转两圈（约176个地球日），自身恰好自转三次（约58.6天/次）。 这种特殊运动让水星拥有"一日两年"的奇观：从日出到日落需要88个地球日（相当于一个公转周期），而完整的昼夜交替则需要176天。
因此水星表面某些区域会经历长达数月的“冰火交替”。科学家通过信使号探测器发现，这种轨道共振不仅塑造了水星独特的地质结构，还帮助它保持稳定的自转轴，自转倾斜角度仅为0.034°，几乎与公转轨道平面垂直，避免了像月球那样被潮汐锁定始终单面朝向太阳，所以在水星两极区域，太阳彷佛被定格在了地平线附近。
再加上水星轨道的离心率仅有0.2，近日点与远日点温差再次强化了阴影效应，水星两级的低洼之处就会被周边较高的地形环绕遮蔽，阳光照不到，于是就形成了“永久阴影区”，这些“永久阴影区”的温度常常在零下100℃，如此寒冷的环境就为冰的储存提供了有利条件。
水星上的冰从何而来？NASA的信使号探测器数据显示，对水星来说，约90%的冰都是由外源输入的。而太阳系中含有许多彗星和小行星，它们本身就含有大量的冰。在太阳系形成之初，这些彗星和小行星撞击水星时，就会将水冰带到水星表面，这些水冰就会在“永久阴影区”储存下来。
除此之外，太阳风也做出了一定的贡献。水星表面的矿物质中含有羟基（-OH),太阳风含有氢原子核等物质，当这两者接触到一起的时候就会发生反应，生成水分子，每天可为水星提供10的13次方个水分子，换算下来每年可生成约1000吨水，尽管会因为表面高温消散许多，但仍有一部分会”跑“到永久阴影区，最终长久的保存下来。
