红烧牛肉是一道经典又美味的菜肴，香气扑鼻，口感醇厚，无论是作为家常菜还是宴客菜品都非常合适。以下是详细的制作方法。

准备食材。我们需要新鲜的牛肉，建议选择牛腩或者牛腱肉部分，牛腩肥瘦相间，牛腱肉有嚼劲，它们在红烧后口感都很棒。一般准备 500 克左右就可以满足一家人的食用量。还需要准备适量的葱、姜、蒜，葱切成葱段，姜切成姜片，蒜可以稍微拍碎。八角 2 - 3 颗、桂皮一小段、香叶 2 - 3 片、干辣椒 3 - 4 个（可根据自己吃辣的程度调整）、花椒一小把，这些香料能为红烧牛肉增添独特的风味。此外，准备一些冰糖、生抽、老抽、料酒、盐、鸡精等调味料。

处理牛肉。将牛肉切成大小均匀的块状，每块大概 2 - 3 厘米见方。切好后放入清水中浸泡 30 分钟左右，这一步可以泡出牛肉中的血水，减少腥味。浸泡好后，捞出牛肉，冷水下锅，加入几片姜片、少量料酒，进行焯水。水开后煮 3 - 5 分钟，期间会有浮沫出现，用勺子将浮沫撇去，然后将牛肉捞出，用热水冲洗干净，沥干水分。注意要用热水冲洗，这样可以避免牛肉因为热胀冷缩而变得紧实，影响口感。

炒制。锅中倒入适量的油，油热后放入几块冰糖，小火慢慢炒糖色。这是红烧牛肉色泽红亮的关键步骤，用小火不停地搅拌冰糖，直到冰糖完全融化，变成焦糖色，并且有小泡泡出现。此时要注意观察颜色的变化，不要炒糊了，一旦炒糊，糖色就会有苦味。当糖色炒好后，将沥干水分的牛肉块倒入锅中，快速翻炒，让每一块牛肉都均匀地裹上糖色。牛肉裹好糖色后，放入葱段、姜片、蒜、八角、桂皮、香叶、干辣椒和花椒，继续翻炒，炒出香味。

调味。往锅中加入适量的生抽，生抽主要是提鲜，用量大概 2 - 3 勺。再加入 1 - 2 勺老抽，老抽用于调色，让牛肉颜色更浓郁。接着加入适量的料酒去腥，料酒大概 3 - 4 勺。翻炒均匀后，让牛肉在锅中炖煮一会儿，让调味料充分渗透到牛肉中。

之后是加水炖煮。往锅中加入足够量的热水，热水的量要没过牛肉块，因为在炖煮过程中水分会蒸发。水加好后，盖上锅盖，先用大火将水烧开，转小火慢慢炖煮。炖煮的时间根据牛肉的种类和大小而定，一般牛腩需要炖煮 1.5 - 2 小时，牛腱肉可能需要 2 - 2.5 小时。在炖煮过程中，可以适时查看，防止水烧干，如果发现水少了，可以适量添加一些热水。

当牛肉炖煮到用筷子可以轻松插入的时候，就可以进行调味了。加入适量的盐，盐的用量根据个人口味调整，一般 1 - 2 勺左右。再加入少量的鸡精提鲜，然后开大火收汁。收汁的时候要不停地搅拌，让汤汁变得浓稠，更好地包裹在牛肉上。汤汁收到合适的程度后，关火，一道美味的红烧牛肉就做好了。

可以将红烧牛肉盛出，撒上一些葱花或者香菜作为点缀。这道红烧牛肉可以直接吃，也可以搭配米饭、面条等主食，浓郁的酱汁拌在米饭或者面条上，绝对会让你食欲大增。