在民间智慧的海洋中，流传着一句脍炙人口的话语：“姜，还是老的辣。”这句话引人深思，是否同样适用于壶的世界呢？

在紫砂壶的收藏界，有一种声音坚持认为，老壶的价值远超新壶。它们经历了上百年的岁月洗礼，紫砂壶的烈性火气早已被时间磨平。即便这些老壶最初只是寻常的茶具，但经年累月的沉淀，却让它们承载了无数前人的故事，成为了名副其实的“有故事”的茶具。然而，也有人持相反的观点，认为古董茶具、老茶具的受欢迎程度正在逐渐减退，这便是所谓的“老器式微”。在紫砂壶的收藏领域中，更有人提出：“与其追求一把老壶，不如精心养护一把好壶。”

首先，让我们深入剖析一下“老壶”的概念。一般而言，“老壶”大致可以分为两类：一类是使用过的，一类则是全新的、未曾使用过的。

那些历经风雨沧桑、被使用过的老壶，其表面大多会形成一层包浆，内部也可能积累了一些茶垢。一些茶友认为，这些老壶在使用多年后，难免会积累一些污垢，必须经过彻底的消毒处理才能继续使用。而对于那些全新的老壶，有些或许曾是富贵人家的装饰品，从未用于泡茶；而更多的，则可能出自昔日的紫砂壶收藏家或投资商之手。这些未经使用的老壶，只要保存得当，即使历经数十上百年的岁月，依然可以取出使用。长时间的存放使它们褪去了窑火的痕迹，用这样的老壶泡茶，茶汤会更加醇厚，口感更加细腻。

看到这里，或许有些壶友已经被老壶的魅力所吸引，迫不及待地想要拥有一把。然而，壶友们必须铭记一点：在这个真假难辨的时代，没有深厚的阅历和敏锐的眼光，很容易上当受骗。而且，如今的新老壶价格倒挂，新壶的收藏价值并不一定低于老壶。

从使用的角度来看，一些未经妥善保养的老壶，其实已经失去了使用价值。它们或许过于脏污，或许经历过不为人知的波折，比如被埋藏在地下或坟墓中。在古玩市场的一些地摊上，我们经常能看到一些形状奇特的老壶，它们被涂抹了皮鞋油以伪装成古董，欺骗了许多新手。因此，我并不鼓励大家盲目追求老壶。

对于紫砂壶的收藏而言，更重要的是关注泥料的好坏和做工的优劣。这是收藏时必须关注的重点，而非过分追求紫砂壶的年代。换句话说，如果泥料不佳、做工粗糙，那么这把紫砂壶就失去了艺术价值。即便它年代久远，其收藏价值也会大打折扣，甚至失去收藏的意义。

养壶，其实也是在养心。这是一种成就。对于壶友来说，经过数月或数年的精心养护，让一把紫砂壶变得色泽温润、香气纯正，这无疑是对自己最好的回报。而泡茶养壶的过程，更是一种享受、一种乐趣。