后现代主义自20世纪中叶以来，通过多种方式拓展了文学的边界，特别是在叙事结构、主题探讨、语言使用和文化批评等方面。以下是后现代主义文学在近100年里如何拓展文学边界的几个关键方面：

叙事结构的创新：后现代主义作家大胆尝试非线性叙事、多视角叙述、嵌套故事、元小说和自我指涉等技巧，打破了传统小说的时间和空间限制。例如，托马斯·品钦的《万有引力之虹》和伊塔洛·卡尔维诺的《如果在冬夜，一个旅人》通过复杂的叙述结构挑战读者的认知。

主题的深度与广度：后现代主义作品深入探讨了身份、历史、记忆、权力、语言、现实与虚构等复杂主题。它们不满足于单一的解释，而是呈现出主题的多面性和不确定性。大卫·福斯特·华莱士的《无尽的玩笑》和扎迪·史密斯的《关于美》就是这类作品的代表。

语言的实验：后现代作家经常打破常规的语言规则，使用拼贴、双关、方言、混杂语种和媒体语言等手法，创造出独特的文学效果。乔治·桑德斯的《林肯在中阴界》和珍妮特·温特森的《给樱桃以性别》展示了语言的创新如何加深作品的层次和意义。

文化与历史的解构：后现代文学常常质疑历史的权威性和文化的固定意义，通过反讽、讽刺和戏仿等方式，揭示了历史叙事和文化符号背后的权力结构和意识形态。唐·德里罗的《地下世界》和迈克尔·查邦的《卡瓦利与克雷的惊奇冒险》体现了这种解构的力量。

跨学科与跨媒介融合：后现代作品通常跨越文学与艺术、哲学、科学、政治等多个领域，甚至融合了图像、音乐、电影等其他媒介，创造出多元化的阅读体验。例如，克里斯托弗·巴克利的《感谢你吸烟》和保罗·奥斯特的《纽约三部曲》展现了不同媒介和学科之间的交互影响。

通过这些创新与探索，后现代主义文学不仅拓宽了文学的表达范围，还加深了我们对人类经验、社会结构和文化现象的理解，为读者提供了更加丰富和多维的审美体验。

以大卫·福斯特·华莱士的《无尽的玩笑》（Infinite Jest）为例，我们可以深刻理解后现代主义文学如何拓宽了文学的边界。

1. 叙事结构的创新

《无尽的玩笑》的叙事结构复杂且非线性，它包含了多个故事线和大量的脚注。这些脚注不仅是对正文的补充说明，很多时候它们本身也构成了独立的故事，甚至在长度上超过正文，这种叙事技巧打破了读者对传统小说结构的预期，要求读者在阅读时进行不断的跳跃和重组，挑战了传统的线性叙事。

2. 主题的深度与广度

小说围绕着一部极具吸引力的娱乐视频——《无尽的玩笑》展开，探讨了娱乐、成瘾、逃避现实、家庭关系、身份、美国文化等广泛而深刻的主题。华莱士通过多个角色的视角，展现了现代社会中个体如何在信息过载和消费文化中迷失自我，同时又试图寻找意义和连接。

3. 语言的实验

华莱士在作品中使用了多样的语言风格，包括学术语言、俚语、方言以及自创的术语，这种语言的混杂不仅展现了小说中不同社会阶层和文化的多样性，也反映了后现代主义对语言界限的挑战。通过语言的实验，华莱士创造了一个既熟悉又陌生的文学世界。

4. 文化与历史的解构

《无尽的玩笑》通过反讽和戏仿，对流行文化、媒体和商业社会进行了深刻剖析。小说中的“娱乐至死”现象，反映了当代社会对即时满足的追求和对深度体验的忽视，展现了后现代主义对现代文化的批判视角。

通过这些方式，《无尽的玩笑》不仅拓宽了文学的表达形式，也深化了我们对当代社会和人类条件的理解。这部作品要求读者在阅读过程中积极参与，去探索文本的多层含义和文化内涵，从而体现了后现代主义文学的核心精神：挑战、反思和重新定义。