朱元璋想杀刘伯温前夜，马皇后派人送水果给刘伯温，刘伯温打开一看，大惊失色，只见篮子里赫然放着俩枣一梨。第二天，刘伯温见到朱元璋高呼：“皇上，我有一字不会写”，侥幸保得一命。

一起打天下的时候，刘伯温算得上朱元璋最信赖的一个大臣，其实除了刘伯温外，诸如徐达、蓝玉这些大臣，哪个当初不是舍了性命扶持朱元璋称帝立业，只不过想当初34位英雄好汉到建国后有30位先后死于朱元璋的猜疑之下，令人唏嘘感叹，大明王朝的盛世不是败给了别人，而是败在了朱元璋的猜疑之心。

想当初朱元璋率领大军从凤阳出发，一路攻克了金陵，那时的朱元璋意气风发，但又礼贤下士，每每到一个地方就叫人张贴出招贤榜，还特地在各地租用一个场地作为招贤馆，宋濂、叶琛等人都被朱元璋网罗到了队伍之中，一时间好不热闹。

席间朱元璋为得到如此多干将而开怀畅饮，宋濂却面有愧色说道:“将军，我们几个才疏学浅，恐怕帮不了您什么，我有一个好友上知天文下知地理，名叫朱元璋，将军若有意可请他出山相助，到时天下可得，王朝霸业可建。”

朱元璋求贤若渴，即使知道刘伯温远在青田九都南田，要历经三十六渡水，过七十二道岗，朱元璋仍不畏艰难险阻，历经七天七夜这也要亲自赶往，起码那时的他是真的一心求贤。

朱元璋在后面走，先行队伍已经将礼物成批打包送去，谁料刘伯温看到满屋子金银财宝不为所动，当即让人送回原处，知道消息的朱元璋还以为自己的礼品太过简单，当即又下重金差人送去，谁料刘伯温却对这些士兵说道:“回去告诉你们大将军，我不要千金万银，只要他一张白纸。”

朱元璋心里犯了嘀咕:“给金银不要，非要白纸，那就给他吧。”

果然一张白纸能胜过绸缎千金，朱元璋在招贤馆看到刘伯温递上了送过去的那一张白纸，正在纳闷之际，却发现白纸上竟写了十八条妙计，每一条有理有据，这可让朱元璋心里乐开了花，从此以后对朱元璋更是刮目相看。

只能同苦不能共甘这句话形容朱元璋再为合适不过，经过多年的浴血奋战，朱元璋终于一统天下建立明朝，可是在宰相李善长等人的谗言下，他开始对这些拉杆子起义的老伙计们新生怀疑。

一天，朱元璋对马皇后提议说:“刘伯温饱读诗书，当时随着我里立下了汗马功劳，如今天下已定，我想让他去做太子的老师，你觉得如何?”

马太后正想说如此这般岂不大材小用，后来略加思索，想了想辅佐少主是一个国家未来长治方针，更关乎国家命运，谁也不会比刘伯温更适合这个角色了。

不过朱元璋对刘伯温还是不放心，每天晚上他都要问太子今天都学了些什么，刘伯温都讲了些什么，好巧不巧，有一天刘伯温带着太子外出，正赶上一户农家杀猪，养尊处优的太子哪里见过这等场面，当即询问刘伯温，刘伯温这才说:“他们是在杀猪，杀猪是为了吃肉。”太子又随口问了一句：“是所有猪都要杀吗?”

刘伯温的一句：“只杀大猪不杀小猪。”没想到让朱元璋心生疑虑，对他也产生了杀心。

马皇后听到这件事后，当即明白朱元璋这又是先入为主，以为刘伯温话里话外说要杀他这个“朱”，但是自己身为皇后总不能明目张胆给刘伯温传递逃跑的情报吧，到时候即使朱元璋不追究这也有损皇家尊严，只不过刘伯温尚且不知，总不能叫他死得荒唐吧，情急之下，马皇后差人给刘伯温送去了一枚枣和一个桃。

下官们当然看不透其中含义，将礼物送到后便草草离去，还心里嘟囔着：“皇后这也太小气了，这么点东西也至于专门送一趟。”

哪料刘伯温看到后立马明白，这是叫他“早早逃走啊”，但是刘伯温身为一品大臣肯定不能无故出走啊，这要是自己跑了岂不让朱元璋更加怀疑。

第二天上朝时，刘伯温想了一个方法，他跪倒在朱元璋面前说:“陛下，臣昨天夜读史书，却发现有一个字不会写。”

朱元璋听完也乐了:“还有你不会写的字吗?你说出来我听听。”

原来刘伯温所谓不会写的字是“赦”，朱元璋没加思索，大手一挥后令太监给刘伯温拿下去，如此一来，刘伯温如获至宝，随后就提出身体年迈要告老还乡，此时的朱元璋也反应过来了，但是事已如此，他又不好多说些什么，更何况还给他赐了字，无奈之下只得同意刘伯温的请求，刘伯温这才靠着聪明才智救了自己和全家老小一命。