绪方竹虎是日本二战时期的知名记者和政治家，于1888年1月30日出生在福冈县福冈市，家中排行第三。
他的父亲原本是福冈农业工业银行的行长，但由于后来前后两次遭到松方内阁逼迫辞职后，他愤怒地对子女们说：“你们永远都不要当政府官员。”
一、早年生活，剑道高手在绪方竹虎整个小学和初中期间，他从来没有缺课、从来没有迟到过，也没有早退过。
十二岁时，他进入一刀馆学习剑道，并成功达到剑道大师的水平。
齐村吾朗（日本十段剑术大师）是绪方竹虎的终生挚友，他常说：“如果他（绪方竹虎）全身心投入剑道，会比我强大得多。”
1906年，从秀友馆毕业后，绪方竹虎以从事对华贸易为目标考入东京高等商业学校。
但是中途为了反对，文部省关于废除学校专业科目的命令，他带着几名学生一起退学抗议，进而引发了全体学生退学的“新友事件”。接着，绪方竹虎转入早稻田大学专门学校政经系，因为该校宣布将接收东京高等商业学校的退学学生，以支持新友事件。
二、在《朝日新闻》担任菜鸟记者1911年7月，绪方竹虎从早稻田大学文学部毕业后， 应中野清吾的邀请，加入大阪朝日新闻社，成为一名年轻的菜鸟记者。
虽然只是一名菜鸟记者，但由于他从学生时代起，便经常光顾的枢密院顾问三浦五郎那里，并成功获得了新年号为“大正”等独家新闻消息。
按道理来说，绪方竹虎拿到独家新闻消息后，应该升职加薪的才对，然而由于当时朝日新闻社内部，党争激烈。大体可以分为两派，村上派和上野派。
绪方竹虎所在的上野派竞争不过村山，导致上野派的很多人都被迫辞职了。
绪方竹虎虽然没有辞职但也于1916年12月被解除外勤职务，降职为组织部部长。
随着后来，上野派重新夺取报纸编辑部核心，绪方竹虎也得以被选为大阪《朝日新闻》的编辑组组长，这一年他刚好三十岁。
但是，到了第二年，也就是1919年7月的时候，村山派又重新将权力核心给夺了回来，村山本人担任社长，同时朝日新闻社被改组为股份公司。
此时，原来上野派的很多人再度被迫辞职。这一次，绪方竹虎觉得公司里都是看自己不爽的人，自己继续待着感到很不自在，便也跟着辞职了。
三、重回《朝日新闻》，并独揽大权辞职后的绪方竹虎，在别人的资助下想要跑去英国留学，途经美国时，被派往纽约担任记者的绿市正和撞见，并从他的口中得知了辞职的消息。
绿市正和于1921年7月回到日本后，当即向朝日领导层呼吁，劝说绪方留下来，并让他加入报道华盛顿会议的记者团。
由此，绪方竹虎于1922年7月回国，受到朝日新闻社高层的热烈欢迎，并被任命为大阪朝日新闻社东京通讯部部长。
1923年4月，绪方竹虎被任命为东京朝日新闻社编辑部部长。
之后，相继担任了政治部部长、中国部部长、东京朝日新闻社总编辑等等职务。
1936年二二六政变前，东京朝日新闻社由副社长下村宏掌管。
但广田内阁成立后，下村宏辞职，同年4月，绪方竹虎成为新任代表。
另外，二二六政变后，在绪方竹虎推行的编辑部、政治部集中化计划下，使得他本人得以担任朝日新闻社总编辑兼代表理事、专务董事。
1940年8月，绪方竹虎任命绿政一为总编辑，统管东京、大阪、中部、西日本四个本部编辑部，并成立编辑会议，亲自主持，讨论后决定编辑方针，全权由总编辑负责。
此时，绪方竹虎已经被视为《朝日新闻》在外界眼中的代表。因此当《朝日新闻》出什么事的时候，他就必须承担全部责任。
与此同时，绪方竹虎由于在《朝日新闻》内部大权独揽，导致很多人不满，逐渐形成了一个反绪方派。
绪方竹虎虽然大权独揽，但他本人很少撰写社论，社论意见留给各位社论作者自行判断。
然而，九一八事变和五一五事变后，《朝日新闻》编辑委员会开始召开会议，努力统一编辑意见，采取了亲军方的立场。
但此举从事实上，引起了更多反绪方派的不满。
1941年10月，绪方竹虎所青睐的尾崎秀美在佐尔格事件（苏联间谍理查德·佐尔格及其情报小组在日本被日本特高课破获的事件）中被捕，给了绪方派以重大打击。
此时，反绪方派代表铃木文四郎要求绪方竹虎辞去总编辑一职，但最终并未追究其责任，只是在1942年6月15日，绪方竹虎才被解除总编辑职务。他的继任者是原田让二。
此后，绪方派的很多人也因此被相继解除职务。
四、陷入绝境，再度离开《朝日新闻》1943年10月，他在修友馆时的挚友中野清吾，按照内阁总理大臣东条英机的意愿被宪兵队逮捕，在释放后选择自杀身亡。
尔后，担任中野治丧委员会委员长的绪方拒绝接受东条英机的献花，外界纷纷觉得绪方竹虎与东条英机之间不和。
绪方竹虎内心中虽然对，间接害死自己挚友的东条英机有所一定不满，但这种不满经过媒体的报道后，很显然被夸大了。
话说回来，对于当时的媒体而言，应对右翼问题是推进“言论自由”不可避免的任务，而与东条英机这样的右翼分子，进行交涉则是肩负着保障编辑部“言论自由”重任。
绪方竹虎因为家乡的缘故，与远山满等玄阳社成员联系密切，能够对右翼实施细致的措施，并且顾及右翼的内部情况。
故而，绪方竹虎接下来的工作主要就是，帮助新闻社，做好同右翼的沟通工作。
此外，在九一八事变后，绪方竹虎还增加了协调与军方关系的繁重任务。
当然，绪方竹虎本人在军方也是有一定影响力的。所以，《朝日新闻》让他负责处理此事，也是合情合理。
然而，在中野事件后，绪方竹虎很明显已经难以处理好同右翼和军方的沟通工作了。
《朝日新闻》被迫用别的人代替绪方竹虎，以修复与东条的关系。
接着，在1943年夏天的时候，已经陷入绝境的绪方竹虎做出了反击。
他与掌管营业部的专务董事石井光次郎（与绪方为“主编，石井为销售”）一起，向社长村山长教和会长上野诚一提议，要求他们两人辞去出版职务，由绪方竹虎重新出任新闻社长。
村山与原田、铃木等原来的反绪方的人，也迅速进行了反击，于同年12月解除绪方竹虎的职务，将其降为没有实际权力的副社长。
接着，村山社长将公司的运营基地从大阪迁至东京，接管了公司的管理，并接管了绪方所有面向公众的职位，包括政府机构的咨询委员会职位。
绪方竹虎被迫于1944年7月离开公司，加入小矶内阁。
五、进入政界绪方竹虎在离开朝日新闻社后，加入小矶内阁，担任国务大臣兼新闻局局长。
期间，他一方面推行“言论自由”政策，另一方面又在内部指导编辑们，规定报纸应享有的广泛自主权。
绪方竹虎还与首相小矶国昭合作，推动针对蒋介石重庆国民政府的和平努力，但因外务大臣重光葵、陆军大臣杉山元、海军大臣米内光政以及昭和天皇的反对，努力失败，导致小矶内阁辞职。
战争结束后，绪方竹虎于1945年5月担任铃木贯太郎内阁顾问。
8月，担任东久迩内阁国务大臣、官房长官兼情报局局长。
负责战后事务的东久迩内阁，有“朝日内阁”之称，因为其内阁成员中，有很多曾经在朝日新闻社里工作过。
除了担任官房长官兼官房长官的绪方竹虎，前《朝日新闻》评论员前田多闻出任文部大臣，同为《朝日新闻》评论员的太田照彦出任总理秘书，记者中村翔吾出任绪方秘书，前《朝日新闻》记者田村晋作出任内阁顾问。
同年10月，东久迩内阁辞职后，盟军总指挥部于12月6日对绪方竹虎发出了逮捕令。
1946年8月，绪方竹虎被革除公职；
1947年9月，甲级战犯罪名被洗清；
1951年8月，绪方竹虎解除开除公职。
如果绪方竹虎没有被列为甲级战犯，那么，他将会介入调解《朝日新闻》公司内部，在日本战败后再次爆发的绪方派与反绪方派之间的矛盾，并在村山长教辞去社长职务后，出任朝日新闻社社长。
六、战后重回政坛，迅速晋升在解除开除公职禁令后的第二年，也就是1952年10月，绪方竹虎参加第25届众议院福冈第一区议员大选，接替中野清吾的阵营，并在当地经济界的支持下当选。
在第四次吉田内阁中虽然只被选举一次，但被任命为国务大臣兼官房长官兼副总理，在次年1953年5月成立的第五次吉田内阁中也被任命为副总理。
绪方竹虎在重回政坛后，得以迅速晋升的原因，一方面是由于吉田茂的政治导师古岛和夫的引荐，另一方面是由于近卫文麿和绪方相的推荐，吉田在东久迩内阁中被任命为外务大臣，接替了重光葵。
1952年4月，在重返政坛之前，绪方竹虎与吉田茂、村井淳一起，在首相官邸内设立了一个名为“调查室”的小型情报机构，效仿美国的中央情报局和英国的军情五处和军情六处。
这就是现任内阁情报研究办公室的由来。
此外，绪方竹虎还曾计划设立一个强大的情报机构，也就是后来的日本版中央情报局，这一计划在他加入吉田内阁后突然成为焦点。
然而，这一计划遭到了国会、外务省和舆论的猛烈批评，在第五届吉田内阁，这一计划只是扩大和强化了中央情报局。
不过，绪方竹虎的这次举动却受到了中情局的高度赞扬。
1954年12月7日，吉田内阁因造船丑闻事件被迫辞职，其亲信绪方竹虎接任自由党总裁。
据说，在吉田内阁辞职后举行的首相选举中，同样是早稻田大学毕业生的右翼社会党干事长浅沼稻次郎和左翼社会党委员长铃木茂三郎等绪方派成员，曾劝说社会党左右翼议员把票投给绪方竹虎。
但社会党两派均把票投给了鸠山，直接导致了第一届鸠山内阁成立。
七、突发疾病去世在次年1955年1月举行的第27届众议院大选中，随着“天解之声”（1955年1月24日众议院解散事件的俗称）的出现，鸠山由纪夫所领导的日本执政党民主党未能获得过半数席位，仅获得185个议席，而绪方竹虎所领导的自由党则获得112个议席。
选举结果显示，执政的民主党在缺乏保守派联盟的情况下将难以管理政治。
因此，在自由党与民主党保守合并势头再度高涨的情况下，绪方竹虎积极推动此事。
在就新任党主席进行艰难谈判后，他们最终决定采用代理主席委员会领导的集体领导体制。
11月15日，自民党成立，党魁绪方竹虎、鸠山、党务委员会主席三木武吉、大野万武4人代理党魁职务。
但是同年12月，绪方竹虎在参加全国各都道府县举行的党支部成立大会期间，因为睡眠不足、劳累过度，导致途中感冒加重。
12月25日返回东京后努力休息，接着又在次年1956年1月8日突发心脏病。
1月25日国会复会后，绪方竹虎出席了自民党议员会议， 1月27日还出席了福冈县协会，却于第二天，即1月28日，在东京都品川区五反田的家中，因急性心力衰竭突然去世，享年67岁。
绪方竹虎去世后，鸠山一郎在4月5日举行的公选中当选为自民党第一任总裁。
很多人都说，如果绪方竹虎没有突发疾病去世的话，自民党第一任总裁的位置应该是轮不到鸠山一郎来当的。
不过到了年底的时候，鸠山一郎以日苏邦交正常化作为告别礼物，光速宣布辞职，同时未指定继任者。
接着，自民党在岸信介、石桥湛山、石井光次郎（绪方派继任者）之间进行了新党总裁的公选。
如果绪方竹虎没有突然去世的话，所影响的将不仅仅是日本，整个二战的政治史的进程都将会截然不同。
八、美国中央情报局的合作者值得一提的是，2006年，日本国家档案馆公开的外交文件显示， 绪方竹虎是美国中央情报局的合作者，而且美国中央情报局曾经积极支持绪方竹虎当上首相，成立内阁。
而且还有报道称，美国中央情报局一直在对日本进行政治操纵，声称“如果绪方竹虎接替吉田茂出任首相，日本就能按照美国的利益行事”。
据悉，美国第一任中央情报局局长的保罗·布鲁姆，通过与他的学弟笠原慎太郎（此人在高中、大学以及在朝日新闻社工作时，都同绪方竹虎认识）的关系，招募了绪方竹虎作为合作者。
此外，绪方竹虎在1952年10月的选举中当选众议院议员并出任吉田内阁官房长官后，随即开始与美国中央情报局特工接触，并获得了美国中央情报局39458美元（约合今天的6000万日元）的资助。
用于成立日本版的美国中央情报局，条件是他提供日本政局信息以及前陆军中将辰巳荣一的情报活动报告。
