黑人联盟（英语：Negro Leagues）（邦恩联盟）是主要由非裔美国人队伍所组成的美国职业棒球联盟。这个术语可以泛指联盟之外的黑人职棒球队，也可以专指自1920年之后七个相对成功的联盟，它们有时被称作“黑人大联盟”。

1885年创建的第一支职业球队，以古巴巨人队之名获得了巨大而持久的成功，然而第一个联盟国家有色人种棒球联盟却在1887年只撑了两周，即因票房太差而宣告失败。一般认为1951年的黑人美国联盟是他们的最后一个大联盟球季，而最后一支职棒球队印第安纳波利斯小丑则自1960年代中期巡回表演到1980年代为止。

第一场由两支拥有正式队名的黑人球队交手的比赛，在1860年9月28日于新泽西州荷伯肯的艾莉西恩球场(Elysian Field)举行。纽约威克斯维尔队以11:0大胜有色人种联合俱乐部。1862年，一位报社记者在前往报导两支白人球队的比赛途中，意外撞见了一场黑人球队之间的比赛，并且为这场比赛做了报导。当时的人们普遍认为，棒球是一种兼具社交聚会功能的娱乐活动。

就在1865年南北战争结束后，以及随后的重建时期里，黑人棒球的舞台也在东部和中大西洋各州建立起来。几个主要由退伍军人组成，并由一些知名的黑人军官奖助的球队，如牙买加监督俱乐部、奥尔巴尼单身汉队、费城精进队以及芝加哥独一队开始彼此交手，也和每一个愿意和他们同场竞技的对手较量。

到了1860年代末期，费城成为黑人棒球的圣地。两位前板球选手詹姆士·H·法兰西斯(James H. Francis)和法兰西斯·伍德(Francis Wood)组成了预言女神队，在新泽西州康登联邦街码头的登陆平台比赛，因为黑人的棒球比赛在城市里很难获得许可。预言女神队的创办人屋大维乌斯·卡托(Octavius Catto)决定申请加入国家棒球员协会(National Association of Base Ball Players)，通常是派代表出席年会，此外不过只是形式。但在1867年12月的年会中，协会通过决议，将“任何拥有一名以上有色人种选手的球队”排除在外。[1]不过，在某种程度上，被拒斥的黑球(Blackball)在种族隔离之下仍持续发展，当时的少数几支黑人球队不仅彼此对战，也和白人球队比赛。

四年后（1871年10月10日），卡托在离开有色青年学院(Institute for Colored Youth)时被一名白人谋杀。当时最优秀的黑人棒球队也随着他的死而告终。

随着国家协会于1871年组成，职业球赛主宰了棒坛。目前所知的第一位黑人职棒选手是巴德‧佛勒，他在1878年为马萨诸塞州林恩(Lynn, Massachusetts)的国家协会球队主投过几场。1879年，当时还在就读布朗大学(Brown University)的选手威廉‧爱德华‧怀特(William Edward White)或许是第一位在大联盟登场的黑人球员，他为国家联盟的普洛威顿斯灰衫军队(Providence Grays)出赛过一场。1884年，又有两位黑人选手由于其母队托莱多蓝长袜队(Toledo Blue Stockings)加入美国协会，而取得大联盟资格，他们是摩西斯‧弗利伍德‧华克和威尔岱‧华克(Welday Walker)兄弟。弗利特‧华克一直待到季中，随后因为受伤而被球队借故释出；他弟弟只打了几场比赛。接着在1886年，二垒手法兰克‧葛兰特(Frank Grant)加入了实力最强的小联盟─国际联盟的水牛城野牛队，并以.340打击率在联盟排名第三。第二年球季，又有几位黑人选手加入了国际联盟，包括乔治‧史托维(George Stovey)和罗伯‧希金斯(Robert Higgins)两位投手；然而，1888年却是黑人球员被允许在那一层级的小联盟亮相的最后一个球季。

第一支黑人球队则诞生于1885年，那是由纽约州巴比伦村阿盖尔旅馆(Argyle Hotel)的侍者和脚伕所组成的巴比伦黑豹队(Babylon Black Panthers)；他们随即被新泽西州特灵顿(Trenton, New Jersey)的白人商人华特‧库克(Walter Cook)相中。库克将他们更名为古巴巨人队，以吸引更多的白人球迷。巨人队成军之后不久，佛罗里达州杰克逊维尔(Jacksonville, Florida)的《领导报》组建了第一个黑人联盟─南方棒球人联盟(Southern League of Base Ballists)。南方联盟由十队组成：孟菲斯亏蚀队(Memphis Eclipse)，亚特兰大的乔治亚冠军队，沙瓦纳浅湖队(Savannah Broads)，孟菲斯尤里卡队(Memphis Eurekas)，沙瓦纳拉法叶队(Savannah Lafayettes)，查尔斯顿富尔顿队(Charleston Fultons)，杰克逊维尔运动家队(Jacksonville Athletics)，新奥尔良工会队(New Orleans Unions)，杰克逊维尔的佛罗里达快艇队(Florida Clippers)，以及杰克逊维尔马其顿人队(Jacksonville Macedonians)。联盟开幕战在6月7日于路易斯安那州的新奥尔良举行，由亏蚀队出战工会队。但联盟不久就债台高筑，最终只撑了一年。

古巴巨人队的成功，在1887年催生了第二个黑人联盟─国家有色人种棒球联盟。该联盟共有九队：波士顿坚忍队(Boston Resolutes)，纽约高罕队(New York Gorhams)，费城预言女神队，华盛顿都城队(Washington Capital Cities)，匹兹堡柱石队(Pittsburgh Keystones)，诺福克红长袜队(Norfolk Red Stockings)，辛辛那提皇冠队(Cincinnati Crowns)，巴尔的摩勋爵队(Lord Baltimores)，以及路易斯维尔瀑布城队(Louisville Fall Cities)。NCBBL总裁，来自巴尔的摩的黑人富商华特‧S‧布朗(Walter S. Brown)申请正式小联盟资格获准，因此也被纳入大联盟领导下的国家协议(National Agreement)保护之内；此举阻止了职业棒球界的任何一支球队和NCBBL旗下的球员签约，从而将联盟内的球员锁定在他们的母队中。这项保留条款足以年复一年地将球员羁留在母队，但人算不如天算，联盟很快就倒闭了。球季才打了一个月，坚忍队就关门大吉。再过一周，只剩下三支球队。

由于正版的古巴巨人队是广受欢迎的票房保证，许多名称相似的球队也纷纷出现，包括正宗古巴巨人队（古巴巨人的新名字），布鲁克林的皇家巨人队，巴尔的摩巨人队，还有在1900年代初期盛极一时的古巴X巨人队(Cuban X-Giants)。除了纽约古巴明星队(New York Cuban Stars)和哈瓦那巨人队(Havana Giants)之外，这些以“古巴”为名的队伍都是由美国黑人组成，而非古巴人；如此取名的用意是为了争取更多白人赞助者，在那些日子里，古巴和美国的关系非常密切。

还在白人小联盟球队奋斗的极少数黑人球员，总是得面临场内场外的语言与肢体暴力。当时的总统拉瑟福德‧海斯(Rutherford B. Hayes)签署了1877年妥协案(the Compromise of 1877)，为南方实施吉姆·克劳法(Jim Crow Law)消除了所有法律障碍。更糟的是，1887年7月14日当天，由卡普‧安森(Cap Anson)领军的芝加哥白长袜队预定要和名单上拥有弗利特‧华克和乔治‧史托维的国际联盟纽华克巨人队交手；在安森率队进场之后，他强硬要求黑人不得上场打球。纽华克屈服了；就在同一天稍晚，联盟各球团老板决议不再和任何黑人选手签约，并逐项列举这些选手带来的“危害”。美国协会和国家联盟随即跟进。

1888年，中部各州联盟(Middle States League)成立，并认可古巴巨人队及其劲敌纽约高罕队两支黑人球队，加入这个全由白人组成的联盟。尽管两队是世仇，但他们还是合力组成一支巡回表演队伍─全美有色明星队(Colored All Americans)；这使他们既能履行对联盟的义务，也能同时打巡回表演赛赚钱。但在1890年，巨人队又开始以独立球队之身巡回表演，结果到了1892年，整个东部只剩下一支黑人球队在固定经营。

1905年的芝加哥联合巨人队

同样是在1888年，法兰克·李蓝找来一些芝加哥的黑人商贾赞助业余的黑人联合棒球队。李蓝也从芝加哥市政府那儿获得南区球场(South Side Park)的使用许可和租约，得以在这个容纳五千人的球场比赛。他的球队最终也加入职棒，更名为芝加哥联合队(Chicago Unions)。

在高罕队打过一阵子之后，巴德·佛勒来到俄亥俄州芬利(Findlay, Ohio)的一支球队。当他的队伍在密歇根州的亚德利安(Adrian, Michigan)比赛时，佛勒被当地两位白人商人L‧W‧霍奇(L.W. Hoch)和罗拉‧泰勒(Rolla Taylor)说服，帮助他们组成一支由佩吉铁丝网公司(Page Woven Wire Fence Company)资助的球队─佩吉铁丝网巨人队。佩吉铁丝网巨人队后来成为一支找不到主场的强队；于是他们在中西部四处巡回，对一切挑战者都来者不拒。他们的成就也成为黑人棒球在未来几年的标准发展模式。

1898年球季结束后，佩吉铁丝网巨人队由于资金拮据而被迫解散。芝加哥的一位黑人商人艾尔文·盖瑞特(Alvin H. Garrett)，以及佩吉铁丝网队的左外野手约翰·派特森(John W. Patterson)将球队重组，更名为哥伦比亚巨人队(Columbia Giants)。到了1901年，巨人队又因为找不到比赛场地而被迫关门；于是李蓝买下巨人队，将它和自己的联合队合并（尽管最终的名单上没有一个原巨人队球员），并将他们命名为芝加哥联合巨人队。

由白人商人华特‧施利希特(Walter Schlichter)经营的费城巨人队，在1903年的“有色人种世界大赛”输给古巴X巨人队时，引起了众人的注目。带领古巴队夺冠的，是一位名叫安德鲁‧“鲁比”‧佛斯特的年轻投手。隔年，施利希特遵照黑人棒球的美好传统，将佛斯特从古巴队挖角过来，并在1904年两队再度交手时报了一箭之仇。费城队从此稳居黑人棒球之冠，直到佛斯特于1907年转台到李蓝巨人队担任球员兼教练（法兰克‧李蓝在1905年将他的芝加哥联合巨人队更名为李蓝巨人队）。

在此同时，白人商人纳特‧史壮(Nat Strong)开始运用他对纽约市一带棒球场的所有权，成为东岸黑人棒球最有力的提倡者。几乎每一场在纽约地区举行的比赛，都能让史壮获得一份红利。最终，史壮更运用手段将布鲁克林皇家巨人队搞到无法经营，而后买下这支球队，将它转型为巡回表演队伍。

在佛斯特加入李蓝巨人队时，他要求不仅场上调度由他全权处理，连票务作业也要归他管。佛斯特随即把巨人队变成无敌劲旅：他一再对球员灌输抢占垒包、每一球都打带跑、借由大量消耗球数干扰投手......等观念；他也研究旗下投手的投球机制，任何一点瑕疵都无所遁形，使得最不起眼的投手也成了经验老到的手艺家。佛斯特更将球队的财务天平完全逆转，他要求百分之四十的门票收入，远超过李蓝所拥有的百分之十，而最后也如愿以偿。

1909年球季结束，佛斯特以个人去留要求李蓝退出球队一切经营。李蓝拒绝放弃对球队的全部控制权，于是佛斯特辞职不干，并经由激烈的法庭交锋，牢牢掌握住李蓝巨人队的命名权。李蓝带走所有球员，重新组成一支芝加哥巨人队，佛斯特则带着李蓝巨人队侵入史壮的经营范围。

早在1910年，佛斯特就开始主张回复全黑人联盟的传统概念。他坚决主张，黑人球队必须由黑人老板管理，这也使他成为史壮的直接竞争对手。1912年之后，佛斯特将他的球队更名为芝加哥美国巨人队(Chicago American Giants)，以吸引更大的球迷市场；同年，J‧L‧威金森(J.L. Wilkinson)也创办了万国(All Nations)巡回表演队；万国队后来成为黑人联盟最著名、也最受欢迎的球队之一，即堪萨斯君王队(Kansas City Monarchs)。

1917年4月6日，美国正式加入第一次世界大战。军事基地和国防工业所需的庞大人力，加快了南方黑人向北方的迁移；这也形成了一个更广大，更有利可图的球迷市场。到了1919年终战时，佛斯特再一次准备好成立黑人职棒联盟。

1920年2月13至14日，会谈在堪萨斯城正式展开，黑人国家联盟及其管理机构全国有色人种职棒俱乐部协会(National Association of Colored Professional Base Ball Clubs)自此成立。联盟最初由八支球队组成：芝加哥美国巨人队、芝加哥巨人队、古巴明星队、戴顿马可队(Dayton Marcos)、底特律星队(Detroit Stars)、印第安納波里斯ABC隊(Indianapolis ABC's)、堪萨斯君王队和圣路易巨人队。佛斯特被任命为联盟总裁，全权掌理联盟一切事务，包括哪两队什么时候在哪个球场比赛，以及比赛时需要何种球具（所有球具和装备都必须向佛斯特购买）。身为联盟的票务代理人(booking agent)，佛斯特还可以分得全部门票收入的百分之五。

1920年5月20日，印第安纳波里斯ABC队在黑人国家联盟首季的开幕战中击败了芝加哥美国巨人队。然而，由于1919年芝加哥暴动，国民兵当时仍驻扎在巨人队的主场─秀灵球场(Schorling's Park，即原来的南区球场)。这不仅迫使佛斯特取消巨人队多达一个月的主场球赛，也让新成立的联盟颜面无光。1921年，另一个地区性的半职业黑人联盟“黑人南方联盟”也加入了佛斯特的全国有色人种职棒俱乐部协会。作为协会的付费成员，它也和黑人国家联盟的其他球队一样受到保护，免于其他球队的恶性挖角。

随后，佛斯特准许约翰‧康纳斯(John Connors)的大西洋城巴克拉克巨人队(Atlantics Bacharach Giants)成为准会员(associate member)，势力也更进一步深入纳特‧史壮的领域。康纳斯为了回报佛斯特协助他对抗史壮的恩情，于是转而挖角艾德‧伯登(Ed Bolden)的希尔岱尔雏菊队(Hilldale Daisies)。伯登别无选择，只好和佛斯特的死敌纳特‧史壮成为同盟。但与史壮和解不过几天，伯登随即变卦，加入佛斯特的黑人国家联盟成为准会员。

到了1922年12月16日，伯登又一次见风转舵，与史壮合组东部有色人种联盟，成为佛斯特黑人国家联盟的敌手。该联盟起初有六支球队：大西洋城巴克拉克巨人队、巴尔的摩黑袜队(Baltimore Black Sox)、布鲁克林皇家巨人队、纽约古巴明星队、希尔岱尔队，以及纽约林肯巨人队(New York Lincoln Giants)。同时，国家联盟旗下的球队则陷入无法长久营运的麻烦；1921年球季之后就有三支球队关门，必须由另三队递补，1922年球季后又有两队倒闭，1923年又解散两队，佛斯特则不断由黑人南方联盟晋升新球队，以替换倒闭的队伍。最后，佛斯特和伯登会面，同意自1924年起举行一年一度的黑人联盟世界大赛。

1925年球季，圣路易星队正式在黑人国家联盟崭露头角；在投手转任的中外野手酷老爹‧贝尔(Cool Papa Bell)，以及游击手威利‧威尔士(Willie Wells)的努力之下，他们在下半季一举拿下第二名。在佛斯特从一次瓦斯外泄死里逃生之后，他荒唐的行为举止被裁定为精神错乱，最终在肯卡基精神病院(Kenkakee Asylum)度过余生。随后，佛斯特的黑人国家联盟和东部有色人种联盟在1927年进行了最后一次世界大赛。佛斯特退场之后，国家联盟的老板们选出威廉‧胡士顿(William H. Hueston)继任联盟总裁。伯登也在1927年步上佛斯特的后尘，由于无法承受太大的压力而住进医院。

东部联盟在1927年倒闭，但很快就重组为美国黑人联盟。新建的美国黑人联盟成员一如东部联盟，除了布鲁克林皇家巨人队解散，由家园灰衫军队(Homestead Grays)入替之外。美国黑人联盟只维持了一季。黑人国家联盟也在1931年球季后画下句点，旗下部分球队则加入此时仅存的黑人联盟─黑人南方联盟。

正当黑人联盟眼看已经陷入最低点，并且即将走入历史之际，坎伯兰‧波西(Cumberland Posey)和他的家园灰衫军队适时登场。波西运用灰衫军队的人气，作为1932年成立新的黑人联盟─东西联盟的基础。除了他的灰衫军之外，这个联盟还包括克里夫蘭星隊(Cleveland Stars)、纽华克布朗队(Newark Browns)、华盛顿领航员队(Washington Pilots)、底特律狼队(Detroit Wolves)、希尔岱尔雏菊队、巴尔的摩黑袜队，以及中西部的另一支古巴明星队。到了1932年5月，底特律狼队濒临解体，波西不愿坐视该队瓦解，因此大量挹注金钱支援；但狼队仍在六月解散，此时灰衫军之外的其他球队也已无药可救，波西也就不得不解散联盟。

在波西所在城市（匹兹堡）的另一端，著名帮派份子与数字彩券庄家古斯‧格林李(Gus Greenlee)刚买下匹兹堡克劳佛队(Pittsburgh Crawfords)。格林李对棒球最大的兴趣，是以棒球作为数字彩券赌博的洗钱管道之一。但在听说了家园镇波西的那台赚钱机器之后，他对于这项运动和克劳佛队也更加沉迷。1931年8月6日，萨奇‧佩吉首次披上克劳佛队战袍出赛。佩吉入队之后，格林李大胆投资十万美元新建一座格林李球场(Greenlee Field)。1932年4月30日开幕战当天，投捕搭档正是黑人棒球史上两位最有市场价值的人物：萨奇‧佩吉和乔许‧吉布森(Josh Gibson)。

1933年，乘着克劳佛队的超人气，格林李决定成为下一个组织黑人联盟的人。1933年2月，格林李和另外六支球队的代表在他的克劳佛烧烤店(Crawford Grill)会议，正式通过了全国职棒俱乐部公会(National Organization of Professional Baseball Clubs)的规章。新联盟的名字如同旧联盟，也叫做黑人国家联盟，成员则包括匹兹堡克劳佛队、哥伦布蓝鸟队(Columbus Blue Birds)、印第安纳波里斯ABC队、巴尔的摩黑袜队、布鲁克林皇家巨人队、柯尔的美国巨人队(Cole's American Giants，原芝加哥美国巨人队)，以及纳许维尔精英巨人队(Nashville Elite Giants)。格林李也想到照搬大联盟的明星赛，唯一的不同点在于，大联盟明星赛的参赛球员是由体育记者票选的，黑人联盟则是由球迷票选产生。

1941年12月7日日本偷袭珍珠港，将美国卷入第二次世界大战。有了一战的教训，美国黑人誓言不让自己再被排除于全国战争动员的有利影响─经济成长与社会融合之外。

如同大联盟，黑人联盟也有许多球星前往海外参战，因此缺席了至少一年；但在白人的大联盟仅能勉强维持能见度之际，黑人联盟的发展却达到极盛。数百万美国黑人投入军事工业生产，并且在赚了大钱之后，让各地的黑人联盟球赛场场爆满。生意兴隆到连哈林篮球队的创办人亚伯‧萨波斯坦(Abe Saperstein)也成立了一个新联盟─黑人中西部联盟，这是近似于黑人南方联盟的小联盟。

黑人联盟世界大赛于1942年恢复举行，这次是由东岸的黑人国家联盟和中西部的黑人美国联盟冠军队交手。这项世界大赛一直举行到1948年，黑人国家联盟赢得四座总冠军，黑人美国联盟也赢了三次。

一个不断被传诵的黑人棒球传奇，发生在1942年9月8日黑人联盟世界大赛的第二场，主角则是黑人棒球史上最有名的两位传奇人物，堪萨斯君王队的萨奇‧佩吉和家园灰衫军队的乔许‧吉布森两人的王牌对决。不幸的是，这个故事的绝大部分都只是传说，而非事实。

根据其中一种常见的说法，佩吉在第七局2:0领先时上场投球。他先被第一位打者杰瑞‧本杰明(Jerry Benjamin)敲出三垒打；两出局三垒有人的情况下，佩吉故意保送下两棒维克‧哈里斯(Vic Harris)和霍华‧伊斯特林(Howard Easterling)，好在满垒时对决棒球场上最恐怖的打者吉布森。接着，佩吉一边嘲弄吉布森，一边投出快速球（“这球会像豌豆一样飞到你膝盖上”），让他站着被三振。另一个故事的版本，则是设定在第九局超前分在得分圈时。

美国棒球研究会(SABR)最近的研究显示，佩吉是在第六局时上场，保护日后同样入选名人堂的先发投手希尔顿‧史密斯(Hilton Smith)留下的2:0领先。灰衫军在第七局靠着三支安打攻占满垒，而佩吉三振吉布森化解危机，前两球都让他打成界外，第三球则是挥棒落空。在君王队八局上半将比数拉大到5:0之后，灰衫军则在八局下从佩吉手上抢下四分（包括两分自责分），但这个半局吉布森没碰上佩吉。佩吉在九局下让对手三上三下（包括成为第二个出局者的吉布森），整场比赛没有投出保送。最终君王队以8:4获胜，佩吉记上一次救援成功。

这个传说的第一个版本是在这场比赛之后二十年，吉布森去世十五年之后，佩吉在他的自传《也许我会永远投下去》(Maybe I'll Pitch Forever)里亲口叙述的，但缺乏同时代人的佐证。巴克‧欧尼尔(Buck O'neill)的重述可能是以佩吉书中的说法为基础，并且在事隔多年之后又做了些润饰。

1944年，比尔‧维克打算把费城费城人队买下来，并且立即聘用黑人球员；当大联盟主席蓝迪斯法官(Judge Landis)得知维克的计划，立即要求国家联盟买下费城人队，并宣布由威廉·考克斯(William Cox)接手。（尽管这个故事长久以来都是被普遍接受的棒球轶事，它的真实性则在近年来受到几位研究者的质疑。）

1945年3月，白人的大联盟成立了大联盟棒球整合委员会(Major League Committee on Baseball Integration)，成员包含约瑟夫·雷尼(Joseph P. Rainey)、赖瑞·麦克菲尔(Larry MacPhail)和布兰奇·瑞基(Branch Rickey)。由于公开批评整合的麦克菲尔一再推拖，委员会始终开不成会。瑞奇则以新成立一个全黑人联盟为名，派遣球探到美国各地、墨西哥和波多黎各，寻找打破肤色界限的最完美人选。他的名单最后缩小到三个人：罗伊·坎潘奈拉、唐·纽康伯和杰基‧罗宾森。

1945年8月28日，杰基·罗宾森和瑞基在布鲁克林会面；瑞基以凶狠的怒骂，以及一连串种族歧视称呼“考验”罗宾森，让他知道这些话是从他和白人同场竞技的第一天就得听到的；罗宾森在通过考验之后正式签约，合约规定，他对任何其他球团都没有“书面或道德上的义务”。[2]这项条款的加入，也开启了将实际作为商业组织的黑人联盟彻底铲除的先河。

为摆脱媒体追踪，使自己的意图不为人知，瑞基密切参与了古斯‧格林李对黑人棒球新一波的掠夺行动─合众国联盟(United States League)。格林李在1945年创立这个联盟，以此报复黑人国家联盟各队的老板将他逼退。瑞基抓住这个机会，让大众相信他的兴趣在于为黑人棒球清理门户，而不是打破大联盟的肤色界限。到了1945年仲夏，瑞基的罗宾森计划一旦准备就绪，他随即退出联盟运作；联盟也在1946年球季结束后瓦解。

在民权团体施压下，纽约州议会在1945年通过了公平就业法案(Fair Employment Practices Act)，接着又通过昆恩─艾夫斯法案(Quinn-Ives Act)，禁止雇用人手的族群歧视。同时，纽约市长费烈罗·拉瓜迪亚(Fiorello LaGuardia)也组成了棒球事务委员会(Mayor's Commission on Baseball)，研究大联盟种族整合的可能性。这一切都使瑞基决定提早宣布和罗宾森签约之事。1945年10月23日，蒙特利尔皇家队总裁赫克托‧拉辛(Hector Racine)宣布：“我们签下了这孩子。”[3]

1946年初，瑞基又签下坎潘奈拉、纽康伯、约翰·莱特(John Wright)和洛伊·帕特洛(Roy Partlow)等四位黑人球员，但这次并未大张旗鼓。在大联盟于1947年正式展开种族整合，杰基·罗宾森从四月开始正式为布鲁克林道奇队出赛之后，对黑人联盟的兴趣随之衰退。被看作潜力新秀的黑人选手往往直接被大联盟球团签下，完全不顾他们先前和黑人联盟球团签下的合约。对这项发展怨声载道的黑人联盟老板们，陷入一种毫无胜算的处境；他们若不阻止球员前进大联盟，就无法保障自身的权益。到了1948年，道奇队和维克的克里夫蘭印地安人队都打破了肤色界限。黑人联盟也在同一时间“打破肤色界限”，1946年球季为克里夫蘭七葉樹队效力的艾迪·克莱普(Eddie Klep)，成为第一个打黑人联盟的白人选手。

有些人提议将黑人联盟引进大联盟职棒体系之中，为黑人球员提供成长环境；但这样的提案被认为是与种族隔离完全取消的目标背道而驰的。因此，一度是黑人所拥有最庞大、利润最丰厚事业的黑人联盟，也就只能凐没于历史之中。

和大联盟球队签约的选手数量，从一开始的涓涓细流逐渐变成了滚滚洪流。大多数人签的是小联盟约，还有许多人载浮载沉，即使在小联盟一级有所成就，也只能游走于不同小联盟球队之间。但他们毕竟进入了大联盟体系，成为大联盟娱乐工业的一分子。

黑人国家联盟在1948年球季之后，随着灰衫军队重新踏上巡回表演之途、鹰队搬到德州休士顿，纽约黑洋基队倒闭而宣告结束。灰衫军队也在一年后不堪巡回表演亏损三万美元的重担而解散。于是，1949年仍在营运的黑人“大”联盟，只剩下黑人美国联盟；但它在两年之内也退化到小联盟程度，并且在1958年结束最后一场比赛。

最后一场明星赛于1962年举行，到了1966年，印第安納波里斯小丑隊成了唯一一支还在比赛的黑人联盟队伍。小丑队直到1980年代都还在打表演赛，但早已不再是运动竞赛，而只是博君一笑的场边余兴。

黑人国家联盟（Negro National League，第一个），1920年—1931年

东部有色人种联盟（Eastern Colored League），1923年—1928年。黑人国家联盟冠军和东部有色人种联盟冠军自1924年到1927年举行世界大赛。

美国黑人联盟（American Negor League），由几支ECL队伍分化而成，只在1929年维持一个球季。

东西联盟（East-West League）在1932年只打了不到一季。

黑人南方联盟（Negro Southern League）是从1920年持续到1940年代的小联盟组织，1932年，它合并了第一个黑人国家联盟的几支队伍，以大联盟形式运作了一年。

黑人国家联盟（第二个），1933年—1948年

黑人美国联盟（Negro American League），1937年—1960年前后。（1950年之后，联盟及其球队的经营方式有所变革，主要是巡回表演形态，但历史学家很难确定联盟究竟什么时候结束。）国家联盟和美国联盟自1942年到1948年进行黑人联盟世界大赛。

入选名人堂的球员

黑人联盟球员 （7名）Ray Brown、Willard Brown、Andy Cooper、Biz Mackey、Mule Suttles、Cristóbal Torriente、Jud Wilson

早期黑人联盟球员 （5名）Frank Grant、Pete Hill、José Méndez、Louis Santop、Ben Taylor

黑人联盟行政人员 （4名）Effa Manley、Alex Pompez、Cum Posey、J.L. Wilkinson

早期黑人联盟行政人员、总教练、球员和历史学家 （1名）Sol White

黑人联盟棒球博物馆位于密苏里州堪萨斯市的十八街─藤街史迹特区(18th and Vine Historic District)。

汉克·阿伦是最后一个在大联盟成为正式先发选手的黑人联盟球员。

米尼·米诺索(Minnie Miñoso)是最后一位在大联盟登场比赛的黑人联盟选手，他在1980年为芝加哥白袜队出赛两场。

巴克·欧尼尔是最后一位在职棒比赛中登场亮相的黑人联盟选手，他在2006年的北方联盟明星赛中，为两支明星队分别露脸一次。

杰基·罗宾森使用的42号在1997年4月15日起被大联盟所有球队列为退休背号。基于不溯既往原则，在该日之前已使用42号的13名球员可保留此号直到退休，纽约洋基队投手马里安诺·李维拉（Mariano Rivera）在2013年引退后，42号正式从大联盟退休。