1957年,在南京军事学院学习3年的廖汉生迎来毕业季,工作将会被重新安排。过去担任西北军区副政委,但早在2年多前西北军区撤销,一分为二成新疆军区和兰州军区。
虽然他在1954年当选为国防部副部长,但这个职务是荣誉性的,并不是实职。因为当时的军委对外发布命令是以国防部名义,与今天国防部担负的使命有所不同。
对于安排职务,廖汉生也早早想好了去路,还是回大西北。因为大西北都是一野部队和干部。兰州军区军政主官不缺人,新疆军区军政主官由王恩茂一肩挑,而且他还负责自治区工作。想着到新疆工作,与王恩茂搭档。
上级来说,上级让王恩茂负责新疆党政军工作,是为好发展和稳定建设。这里的情况复杂,是少数民族聚集地,地域广阔,一旦有其他情况,他可以直接向中央请示,无论是地方还是军队,可以省去不必要的环节。
就在他信心十足想到新疆工作时,总政部首长告诉他留在学院工作,尽管他有各种理由,但上级依然要求他服从安排,没有干过的事情,可以边学习边干。
王恩茂与廖汉生几十年的老战友。一个是红6军团干部,一个是红2军团干部,总之都是红二方面军将领。抗战时期都在120师任职,一个在386旅,一个在385旅,并不在一起共事。
解放战争时,廖汉生担任西北野战军1纵政委,王恩茂担任2纵政治部主任、副政委、军政委。
1949年,1军和2军隶属于1兵团序列,分别担负解放青海、新疆作战任务。解放后,廖汉生担任西北军区政治部主任、副政委,从隶属关系上,俩人是上下级。王恩茂所在的军发展为南疆军区的担任政委,西北军区下辖青海、宁夏、陕西、甘肃、新疆。
既然廖汉生没有如愿回到西北军区,但南京军事学院也是大军区级单位,先后担任军事学院政委、北京军区政委,军科院政委。1975年离开北京,调去南京担任政委。在一次视察工作时,到安徽芜湖地区遇见在这里担任副书记的王恩茂,他的境遇不是很理想。
王恩茂跟着王震挺进新疆后,没多久接替新疆地方与部队的工作。后来成为新疆地方与军队一把手,一直到1967年。在特殊时期,在新疆的工作不好展开,后改为副书记协助新调来的龙书金工作,可没多久送到北京,在印刷点蹲点劳动。七十年代初,他被下放到安徽芜湖地方任职。
过去是一省负责人,而且还是大军区负责人,如今成为地委副职,在开展工作方面很难。作为老战友的廖汉生站出来说王恩茂在战争年代的贡献和战绩,以及对新疆建设发展的贡献。让那些不太了解王恩茂的人从另一个角度认识了对方。有错误可以改,有问题可以提,但揪着不放是不好的。
对于廖汉生的帮助,有没有起到一定作用不得而知。毕竟他作为军区负责人,与地方是两个系统。没多久,王恩茂把自己的情况再次反映给上级,职务上有新变化,调去担任南京军区副政委,与廖汉生在一个领导班子里。
这个时间不长,在复杂的环境下,发生很多事。1977年后调去吉林主持地方工作,八十年代又返回新疆工作。