公元前221年，嬴政完成对六国兼并，将秦升格为历史上的首个大一统王朝。随之而来的却不是解甲归田、天下太平，而是繁重到史无前例的艰巨工作。无论书同文、车同轨等常规措施，还是北伐匈奴、南征百越等宏大蓝图，又或是焚书坑儒这样的限制级震慑，都需要权力的单核不断超负荷运作。

正因如此，秦始皇要事必躬亲，选择以到处巡游的方式监督执行情况。其中，又以公元前210年的第四次东巡最具传奇色彩。不仅是因为路线选择较为特殊，还附带有大量求神祭祀活动，最后却死于返回咸阳的半程途中。

虽然攻灭六国 秦的统治并不稳固

事实上，嬴政晚年的频繁出巡具有多重目的。既要巡视边防、视察郡县与巩固统治等世俗任务，顺便也包括游览风光、炫耀功绩和寻求长生不老之术等个人课题。由于天下初定、关东人心浮躁，所以不顾交通条件十分恶劣的大背景，马不停蹄地多次巡。

而且每次选择的线路都有精心设计，几乎可与如火如荼建设中的秦直道相重叠。同时又兼顾到重要的内陆水系或沿海港口，力求疏通帝国的整个经脉网络。

公元前219年 秦始皇巡游队伍的规模最大

公元前219年，秦始皇开启自己的第一次巡游，由都城咸阳直趋齐鲁大地。这多半是因为六国中的齐才刚刚覆亡，之前又与其他地方缺乏密切接触，在地理分布、经济基础和人文习惯方面皆特立独行。故而要优先莅临，并先后登上南北对峙的峄山与泰山，用封禅大典+立碑刻石来歌颂自己的千古伟业。随即南下港口琅琊度假，派遣方士徐福率童男童女出海寻觅永生秘方。三个月后伍踏上返程。首先向南抵达秦汉时期的交通要冲--彭城，接着沿过淮河视差楚国故地，最后再转向汉水北上到关中腹地。期间仅在洞庭湖遇风浪袭击，余下行程都较为太平。

由于秦直道工程刚刚起步，所以主要监督去往齐鲁的东方道、通往江淮的滨海道，以及后来能延伸至岭南的武关道。剩余路程涉及黄海、淮河、长江和汉江水系，算得上是相当多元丰富。

第二次巡游途中 秦始皇险些被大铁椎砸死

公元前218年，秦始皇开启自己的第二次巡游，依然由东方道去往齐鲁。不料刚刚走到河南地界，就遭张良雇佣的大力士刺杀，险些被30公斤重的大铁椎砸成烂泥。但依然硬着头皮跑去琅琊，看看出海的徐福是否有带神药返航。由于等不到续命秘籍，便向北考察通往山西的临晋道，再沿计划直通辽东的上郡道重返咸阳。

我们通过这段行程便能发现，大权独揽的嬴政对个人安危相当重视，甚至紧张到有些变态程度。否则何以浪费宝贵时间，再次赶往徐福出海的母港琅琊。尤其是提早让人安排多辆相同马车，用混淆视听的方式干扰潜在风险，反映出六国旧贵族对秦王朝的刻骨仇恨。只不过失望之情溢于言表，往后两年都没有再搞过类似巡游。

秦始皇常常在沿途刻碑歌颂自我功绩

公元前215年，耐不住寂寞的秦始皇开始第三次巡游。但此行目的相当明确，就是配合对匈奴的北方战争与长城修建工作，亲身体验完成后的上郡道。期间还忙里偷闲，跑去冀州沿海的古港口碣石竖立功绩碑。

可能是因为舟车劳顿，又需要沿途处理送来的大量公文，嬴政之后又暂停巡游达5年之久。想必是每况愈下的健康状况作祟，对千古一帝心中的宏图之志构成严重威胁。故而本着安全第一的永恒宗旨，尽量减少不必要出行，降低由疲劳造成的身心损耗。若非后来的意外事件，恐怕都不会有第四次出巡。

嬴政的前三次巡游 都有秦直道工程有关

天象噩兆 促成秦始皇第四次巡游

公元前211年，看似稳定的天下早已暗流涌动，嬴政的安全诉求又遭大自然暴击。其一是出现荧惑守心天象，被占卜者视为帝王陨落的大凶之兆。其二是小行星撞击地球，掉在有秦知道经过的河南濮阳，海被不怀好意之人刻上“始皇帝死而地分”七个大字。

这些舆情传至咸阳，使得暮年秦始皇勃然大怒。他很快派军队屠戮陨石坑周围村庄，还纵火烧掉小行星的残留部分。最后仍觉得局面不妥，下令进行第四次巡游。临行前还不忘让人谱写《仙真人诗》，准备每走到一处就传令乐师吹拉弹唱。尽管在明面上表现出对迷信内容不削一顾，身体行为却很诚实的自我打脸。

第四次巡游时 秦始皇的身体已是强弩之末

公元前210年，嬴政的巡游队伍由咸阳出发，沿着武关道和汉江南下。彼时恰逢秦军征伐岭南遇阻，祖龙南下的初衷势必与之有密切关联。但相比于过去的世俗杂物为主，这次巡游仍旧更侧重于玄学领域。首先造访当时面积硕大的内陆湖--云梦泽，然后继续坐船南下到九嶷山祭祀大禹。继而重回长江流域，沿途观摩那些由泥沙淤积形成的江心洲。直至今日安徽境内的当涂，转入南岸的支流姑溪河，利用古代的复杂水系前往会稽。

在看过钱塘江和二次祭祀大禹后，秦始皇的船队走古老的浙东运河北上，由太湖流域重返长江。当时的海岸线仅仅到扬州一带，所以船队直接从东海进入黄海水域的琅琊。由于心心念念的长生药还没有找到，心灰意冷的嬴政让徐福继续出航，还亲自护送至烟台射杀鲸鱼开道。最后准备走相当成熟的东方道返程，却病死在位于今日河北腹地的沙丘平台。

秦始皇最后一次巡游路线图

虽然嬴政生前不可一世，死后所受到的待遇仍旧一言难尽。作为丞相李斯恐天下有变，始终坚持秘不发丧，只让皇子胡亥与包括赵高在内的几名宦官知晓。双方早有利益勾兑，炮制虚假遗诏让秦二世继位，派人诛杀远在上郡的皇长子扶苏与大将蒙恬。祖龙的尸体则被严密隐藏，连同大量发酵的鲍鱼一同塞入车厢，从而避免在天气炎热的8月被察觉。至于流出的臭味究竟属于哪具肉身，可能连满腹奸诈计谋的古人都搞不清楚。

无论如何，这桩被后世成为沙丘宫变的闹剧，在当年9月尘埃落定。早已高度腐败的嬴政葬入骊山，为子孙留下一个千疮百孔的超级烂摊子。仅仅到他死后不满一年，陈胜吴广起义的星星之火就开始在大泽乡燎原。

（全文完）