开发新型战斗机是一个复杂的、耗时多年的过程，涉及巨大的技术、财务和后勤挑战。仅设计阶段就需要集成系统，而这些系统通常很少或根本没有技术先例。现在，大多数系统都包括隐形技术、先进的传感器和高性能发动机。所有将要集成的系统都需要多年的原型设计和反复测试。需要进行广泛的测试，以确保军用飞机在极端条件下满足严格的安全性、可靠性和性能标准。
照片：美国空军 | 简单飞行
资金限制和预算周期进一步使开发变得复杂，由于项目等待资源，进度往往会放缓。一些现代项目依赖于复杂的国际供应链，零部件来自世界各地的专业供应商。制造最终产品同样具有挑战性。精度、大量劳动力和先进材料必须符合军事规格。
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开发新型战斗机的挑战新型战斗机的研发总是需要大量的研究和设计。集成尖端航空电子设备、传感器和隐身技术等技术限制突破了当前工程知识的界限。
“技术要求……越来越多地寻求结合不同的功能……从而导致广泛而复杂的集成过程。” - Fly A Jet Fighter .com
集成需要大量时间进行原型设计、模拟和测试，因为多种新技术必须在单一平台内无缝交互。实现这种凝聚力需要反复测试和重新设计，这通常会延长开发时间数年。整合低可观测性（隐身）等先进功能需要特殊的材料和设计流程，这会增加复杂性并延长开发时间。
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严格的测试和验证程序新型战斗机要经过严格的测试和验证，以确保在极端条件下的安全性和性能。每个阶段都需要进行特定测试，从计算机模拟到全尺寸模型。
“军方为评估飞机性能、可靠性和生存能力而设计的细致测试方案可能占到整个开发时间的一半” - 约翰逊，《 全球战斗机开发时间表比较研究》
测试可验证飞机在各种大气条件下以及高 G 机动下（所有这些都会产生高机械应力）发挥最大潜能的能力。为了确保可靠性，测试必须在不同条件下重复进行，而且通常还必须进行额外调整。鉴于测试过程涵盖每个组件，包括发动机、航空电子设备和控制系统，每次测试都需要进行详细分析、故障排除和验证，所有这些都会导致测试时间延长。
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资金和预算限制开发新型战斗机的成本高昂，往往会延长开发周期。资金有限可能会导致开发延迟，从而导致关键时期工作停滞或进程放缓。
单一飞机型号的开发成本可能高达数十亿美元，因此“预算限制通常会导致项目持续数年，直到资金到位。”史密斯， 《战区》
有时会放慢开发速度以避免超出财政年度的预算，尤其是当战斗机项目跨越数十年并涉及多个政府部门时。预算变化还会影响提供专用部件的分包商，从而导致时间滞后。
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复杂的供应链和国际伙伴关系现代战斗机是广泛国际合作的产物，零部件来自全球各地。管理这些复杂的供应链可以大大延长开发时间。
“每个分包商都必须满足严格的标准，这会导致零部件经过独立测试而延误。”——布朗，《 军用飞机和商用飞机发展的比较》
专用部件（例如雷达系统或航空电子设备）来自世界各地的不同公司，需要精确同步以确保兼容性和质量。国家安全问题也提出了额外的要求，因为零部件必须符合国家和盟国的安全和采购国防标准。鉴于军事技术的敏感性，零部件通常要接受额外的审查，从而延长交付和集成时间。国际贸易的任何中断或伙伴国家之间的分歧都可能进一步延迟发展。
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先进制造要求制造新型战斗机涉及高度专业化的生产流程，需要精密的工程设计和大量的人工。制造符合军事规格要求的精确公差的零件需要大量劳动力。
据估计，“建造一架 F-35A 大约需要 47,000 个工时，这反映了先进的制造技术和所涉及的劳动力”——琼斯， 战区
与民用飞机不同，战斗机通常采用复杂的几何结构以实现隐身性和机动性，并采用复合材料和高强度合金等先进材料，这些材料对于耐用性和隐身性至关重要。为了避免空气动力学和结构缺陷，精度必不可少，由于零部件要经过细致的检查，因此生产过程需要更多时间。
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F-35型号规格：F-35A最高速度：1,200 英里/小时（1,930 公里/小时）
作战半径：690英里（1,111公里）
长度：51.4 英尺（15.7 米）
翼展：35英尺（10.7米）
重量：29,300 磅（13,290 千克）空重
F-35B最高速度：1,200 英里/小时（1,930 公里/小时）
作战半径：505英里（814公里）
长度：51.2 英尺（15.6 米）
翼展：35英尺（10.7米）
重量：32,300 磅（14,630 千克）空重
F-35C最高速度：1,200 英里/小时（1,930 公里/小时）
作战半径：670英里（1,078公里）
长度：51.5 英尺 (15.7 米)
翼展：43英尺（13.1米）
重量：34,800 磅（15,785 千克）空重
新型战斗机研发周期的延长反映了现代国防技术的极度复杂性。每个阶段都要求精确和彻底，以确保每架飞机都符合军方的严格标准。预算、国际合作和专业制造要求等因素往往会导致延误。先进的喷气式飞机是国家安全的重要资产，体现了创新并展示了一个国家累积工业实力的能力。
