建武十七年（41年）夏日，洛阳宫中一片肃杀。刚刚被废黜的郭皇后含恨离宫，留下一脸茫然的太子刘疆。今年才十五岁的少年，不知道自己即将到来的命运因母亲的失宠而彻底改变。他望着父亲光武帝刘秀的背影，心中翻涌着复杂的情绪。

汉朝权力更迭，太子命运多舛

光武帝刘秀打天下的时候，身边就跟着两个红颜知己：郭氏和阴丽华。郭氏是定远侯的外孙女，门第显赫；阴丽华新野县的民间女子，出身平凡。但你别看阴丽华出身不显，她却刘秀的心头好。

刘秀当了皇帝后，遇到了一个难题：该立谁当皇后？按理说，阴丽华是他的真爱，应该立她。但阴丽华那会儿还没有生孩子，而郭氏已经生了一个，一个新朝开国皇帝，总得有一个继承人吧？再加上郭氏娘家势力强大，这时候刘秀也需要他们家族的支持。 于是刘秀一咬牙，在建武二年（26年）立了郭氏为皇后，把她的儿子刘疆立为太子。

郭氏虽然当上了皇后，可她知道自己不是皇帝的心头肉啊。而阴丽华虽然只是个贵人，可汉光督武帝明明爱的就是阴丽华。这两个女人之间的明争暗斗，可以说是白热化了。建武十七年（公元41年）七月，皇后郭圣通被废了，刘秀把原配阴丽华立为皇后。

太子刘疆的无奈抉择

我们说这个刘疆。他可真是个可怜娃，才当上太子没几年，就遇上这么个烂摊子。他娘被废了，自己的太子位置自然也摇摇欲坠。这会儿刘疆脑子里肯定是一团浆糊：我该怎么办？是死扛到底，还是主动认怂？

经过一番思索，刘疆还挺有政治头脑。他琢磨着：我要是硬顶，弄不好会被扣上个“不孝”的帽子，那可真是万劫不复了。于是他灵机一动，想复活了一个绝妙的主意：主动请辞太子之位，表示愿意到当个藩王上的地方。

这招高啊！既展现了自己的识大体，又给了父皇一个台阶下。刘秀直接废太子，那多伤父子感情啊。现在好了，儿子主动请辞，父皇也好做人。

但你别以为这事就那么简单。刘秀当时也挺为难的。毕竟刘疆是他的长子，而且没犯啥大错。就这么废了，说不啊。于是刘秀就拖着了，好几年了都没有给刘疆明确答复。

从太子到藩王，刘疆的政治智慧

到了建武十九年（43年），刘秀下决心了。他把刘疆封为东海王，让他到地方上去当藩王，给了刘疆二十九个县！而且还赏了他虎贲旄头、宫殿设钟鼓，简直就是当成半个皇帝来赏赐。然后立阴丽华的儿子刘阳（后来改叫刘庄了）为太子。

刘秀也知道自己亏欠儿子，就用这种方式来补偿，把刘疆封到地方上去，也变相地让他远离了朝廷。

藩王生涯：刘疆的谦逊与智慧

刘疆在东海王国犹如鱼得水，三天两头就给朝廷上书，说“我不配享受这么大的封地，能不能收回去一些吗？”刘秀看了这些奏章，心里美啊。他觉得：我这个儿子真懂事，一点都不贪心。

不过你别被刘疆这套功夫表面给骗了。他心里门儿清着呢。他知道，越是表现得谦逊，越能得到父皇的好感。而且，这样的做法也能让其他大臣对他刮目相看，觉得这个前太子不是一个威胁。

刘疆这招真是绝了。他不仅保住了自己的地位，还赢得了一片好名声。

时光飞逝，转眼间刘疆当了十八年的东海王。到了永平元年（58年），刘疆得了重病。这时候，新皇帝明帝刘庄（就是那个弟弟挤下太子位置的弟弟） ）派一大堆人来看他，还让几个王爷专程赶到鲁地。

刘疆临终前写了封奏章，那叫一个情真意切啊。他说自己感念朝廷的厚恩，觉得自己这辈子都报答不完。最后不忘提醒弟弟：要好好孝敬咱妈啊！

你别看这封奏章写得情真意切，其实里面有大文章。刘疆巧妙地表达了自己的忠诚，又不着痕迹地提醒弟弟要尽孝道。这一手玩得，真是高啊！随后，年仅33的岁刘疆撒手人寰。