eVTOL即电动垂直起降航空器,又被称为“空中的士”、“飞行汽车”,无需传统机场和跑道,像直升机一样垂直起飞,在空中转换成固定翼飞行模式,如传统大飞机一样高速巡航,用eVTOL能很好地解决物流、载人交通的问题。
作为新一代航空革命性飞行器,eVTOL是新概念、新能源、新材料、新技术的集合体,是未来城市空中交通市场的主流方案,已在全世界范围内引起了研发热潮,成为国际航空科技创新竞争的新赛道。
最近,跟着无锡组织的一次“网络财经大咖看无锡”活动,我来到了无锡高新区,这里就有一家致力于eVTOL整机研发及生产的企业——牧羽航空科技有限公司。
01.热爱和梦想牧羽航空科技有限公司是一家致力于大型无人飞机研发制造的民营科技企业,其自主研发的eVTOL具有高效经济、灵活的使用特点,在物流、紧急救援、空中巡逻等众多领域中有着巨大应用价值。
牧羽航空的成立,源自创始人王勇的极度热爱。
出生于机械工程师家庭的王勇,从小就是一名航空发烧友,他对飞机有着天然的向往,不仅如此,在家庭氛围熏陶之下,王勇对无人机、单反相机等器材内的精密结构也有着一股钻研劲儿。
1990年,19岁的王勇制作出了人生中第一架飞行器——“三角翼”。也许是初生牛犊不怕虎,或是对自己十分胸有成竹,作为设计师的王勇亲自试飞了这架“三角翼”。
这次试飞成功让王勇尝到了甜头,看到了把梦想变成现实的无限可能,此后,王勇心中便埋下了一颗创办航空企业的种子,这架三角翼也成了王勇航空事业的最初原点。
“我们做轻型飞机将近20年了,从2004年就开始研发,前期主要是做载人飞机,后来因为市场的原因,大约在2018年,我们开始全面转向大型无人机,也就是货运eVTOL赛道。”王勇向我们介绍。
2004年,王勇在上海组建起一支团队成立上海牧羽航空科技有限公司,并将早年创业开汽车设备厂的收入,全部投入到轻型飞机的研发制造上。
在2006年到2018年的十几年间,牧羽航空持续研发了海豚100双座轻型运动飞机、海豚200水陆两栖双座轻型运动飞机、蜂鸟200倾转旋翼机等众多机型。
从双座到四座,从普通的陆上起降到“海陆空”三栖全能,王勇以一个“理工男”的执行力与钻研精神以及一个“发烧友”的满腔热血,带领着牧羽航空一次次实现技术突破,生产出新型飞机,也以自身的研发力推动着整个行业向前发展。
如今,在牧羽航空生产厂房的大厅内,一眼就能看到一架闪耀酷炫的红色飞行器,那便是参加过2018年中国珠海国际航空展览的ABC海陆空三栖飞行汽车——MY-ABC。
它的造型,神似《驯龙高手》里的夜煞龙,满满科技感中透露出一丝俏皮,因此具有极高辨识度。独特的四轮布局使飞行器既可以保障地面行驶的稳定性,又可以在起降时变成标准起落架样式的飞机。
作为全球首款海陆空三栖飞行汽车,牧羽航空自主研发的这架MY-ABC一经展出便受到社会各界高度关注。
2018年,牧羽航空在上海的工厂面临拆迁,王勇便将厂址迁到了无锡高新区空港产业园,开始专攻eVTOL。由于此前就具备载人飞机的研发经验,因此牧羽航空向eVTOL领域的转向可谓驾轻就熟。
三十余年后,牧羽航空恰如曾经那架“三角翼”一般,正稳稳地飞行在既定航向上,静静等待一个向上攀升的契机。
02.实力和挑战与传统航空器相比,eVTOL具有低噪音、低污染、低成本、高效率、易维护等优势,应用前景广泛。
尤其在货运场景中,eVTOL的成本还不到航空货运的50%。同时,eVTOL对起降场地要求低、可垂直起降的特性意味着可以实现从工厂到工厂、从“门”到“门”的高效运作,有效降低生鲜冷冻食品的腐损率,在冷链配送、海岛物流中提供绿色环保的空中交通服务,
因此,发展货运eVTOL也成为牧羽航空的战略首选。
“基于载人航空器本身的安全性要求和城市空域对运营安全性的要求,以及目前适航法规、管制手段等方面的原因,我们的策略是先发展大载荷物流eVTOL,通过大型物流eVTOL无人机的长期运营使用再逐步过渡到载人飞行,也就是用物流eVTOL去给载人eVTOL做技术铺垫。我们计划用3年左右时间拿到物流型eVTOL的适航证。”
王勇告诉我们,牧羽航空已研制两款载货eVTOL和一款载人eVTOL。
载货型是AT1280和AT8000,它的起飞重量分别是1.3吨和8吨,有效载重分别是0.5吨和4吨。其中,AT1280已于2024年1月30日在常州溧阳机场首飞。
而AT8000为目前全球最大的电动垂直起降机型,未来,在AT8000成熟后也会发展为载人eVTOL,载客人数将达到25-30人。这个数字已经是相当惊人了。
eVTOL广阔的市场前景散发出的诱人香气也吸引了众多有志者布局,小鹏、吉利等头部汽车厂商纷纷下场竞逐,面对这些大厂,牧羽航空的先发优势还能不能保持?
面对我们的疑问,王勇摆出了几点理由——
一方面,牧羽航空拥有一支经验丰富、对新技术精益求精、对新趋势深刻洞察的国际化、高水平研发设计团队,核心成员具有30多年飞行经验,对飞机及飞行器设计有非常深刻的理解。设计团队来自中国商飞、中航工业、北航、南航等等国内外知名企业和高校。
另一方面,牧羽航空已形成从飞机概念、总体气动设计到数字样机建立,再到包含电机电控的动力系统和复合材料飞机整机等90%零部件的设计制造的全闭环。
这种垂直整合及强大闭环,正是牧羽航空的核心竞争力所在。
“全国现有的四十余家eVTOL整机开发商中,大约有95%都是近两三年成立的,而能形成从设计、研发到生产全链条闭环的少之又少,我们就是其中之一。”王勇信心满满地说。
当前,牧羽航空已成立自己的后端运营公司,其eVTOL产品预计最快明年可投入试运营,而由产业全链条带来的价格优势将在日后的竞争中成为开辟市场的一把利器。
03.聚势,起飞从2023年底,中央工作会提出打造低空经济在内的若干战略新兴产业,到今年全国两会“低空经济”首次写入政府工作报告,作为新质生产力的低空经济正迎来新一轮发展机遇。
相关研究表明,到“十四五”末,我国低空经济对国民经济的综合贡献值将达到3万至5万亿元。
牧羽航空所在的无锡,眼下正瞄准低空经济产业“新蓝海”,把低空经济作为全市首批“5+X”未来产业进行布局,持续激发低空经济发展潜力,新项目、新场景持续涌现。
特别是今年以来,无锡市聚焦eVTOL、飞行汽车、无人直升机、工业级无人驾驶航空器整机制造等产业方向,瞄准传统航空企业、低空龙头企业、优秀创业企业开展重点招商,签约落地了亿航智能、云圣智能、航景创新等一批国内低空产业领域的头部研发制造企业。
除此之外,无锡还特别重视低空经济的“应用场景”。
围绕“低空+交通”“低空+物流”“低空+文旅”“低空+治理”等领域,无锡打造空空联程、智慧城市、农林植保等多业态应用场景。预计2024年全年低空及相关产业总产值将突破120亿元,较2023年实现翻一番多。
我们还注意到,《无锡市低空经济高质量发展三年行动方案(2024-2026年)》提出,力争通过三年努力,到2026年,全市建成各类低空起降设施200处,低空飞行规模达到30万架次/年,低空经济产业产值规模突破300亿元,形成集研发制造、商业应用、基础设施、服务配套“四位一体”的低空经济协同发展体系。
可以做这么一个评判,眼下,无锡正立足特色优势、抢占发展先机,聚力打造引领性企业、标志性场景和先导性产业,加力推动低空经济新增长点聚势腾飞,打造具有无锡特色的“低空之城”。
2024,中国低空经济元年,抢抓低空经济新风口,无锡聚势腾飞!
▲今年4月1日,无锡“低空物流”航线首飞,原本需要1小时15分钟的车程,无人机运输只需26分钟,运输时间缩短65%,运输成本节省30%