公元二零八年，刘琮不战而降，曹操兵不血刃的拿下整个荆州，而荆州辖内的各郡县也理应都归曹操节制。当时的荆州总共下辖九个郡县，长沙太守韩玄的顶头上司就是荆州牧刘琮，而老将黄忠当时正归韩玄统领。

当时荆州共有五大名将，他们分别是黄忠魏延文聘甘宁邢道荣，而曹操进驻襄阳时就听说了文聘的大名，所以派人招翔文聘，文聘因其不能保其主而羞愧见人，曹操听说后更是敬佩文聘，于是任命其为江夏太守。

然而历史上文聘的武力值却比不上黄忠，按理说长沙黄忠的名气要比文聘更大才对，事实上包括黄忠魏延甘宁在内的一众名将曹操都没有招翔到。这里面最关键的一个原因就是地域自治的问题，这个问题所带来的影响可以先后从曹操刘备治理荆州时看出来。一开始魏延和文聘同属于襄阳郡治下，但二人因为意见不合大打出手，最后魏延战败逃到了长沙郡，韩玄听闻魏延武力勇猛便收下了他，由此可得出来荆南几个郡存在高度自治的情况。

除此之外，黄忠没被曹操发现的另一个原因是他当时的知名度确实不高，这是因为荆州人事常年由蔡家把持，蔡家只任用亲信，对却有真才实干的黄忠却是置之不理，这最终导致曹操没能得到这位顶级武将。