古代家训大都浓缩了作者毕生的生活经历、人生体验和处世做人智慧等方面的内容，不仅他的子孙从中获益颇多，就是今人读来也大有借鉴之处。在这些优秀的古代家训中，有着《诫子书》这一特殊的类别。关于《诫子书》，很多古代名家都写过这类家训，劝诫兄弟子侄修身养性、治学做人，读来发人深省。
诸葛亮 《诫子书》
夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也。非学无以广才，非志无以成学。淫慢则不能励精，险躁则不能治性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世。悲守穷庐，将复何及?
译 文
有道德修养的人，是这样进行修养锻炼的，他们以静思反省来使自己尽善尽美，以俭朴节约来培养自己高尚的品德。不把名利看得轻淡就不会有明确的志向，不能平静安详全神贯注地学习就不能实现远大的目标。学习必须静心，才识需要学习，不学习无从拓广才识，不立志不能学习成功。沉迷滞迟就不能励精求进，褊狭躁进就不能冶炼性情。年年岁岁时日飞驰，意志也随光阴一日日逝去，于是渐渐枯零凋落，大多不能融入社会，可悲地守着贫寒的居舍，那时（后悔）哪来得及！
解 读
诸葛亮《诫子书》的主旨是劝勉儿子勤学立志，修身养性要从淡泊宁静中下功夫，最忌怠惰险躁。文章概括了诸葛亮做人治学的经验，着重围绕一个“静”字加以论述，同时把失败归结为一个“躁”字，对比鲜明。
在《诫子书》中，诸葛亮教育儿子，要“淡泊”自守，“宁静”自处，从淡泊和宁静的自身修养上狠下功夫。不安定清静就不能为实现远大理想而长期刻苦学习，不下苦功学习就不能增长与发扬自己的才干，没有坚定不移的意志就不能使学业成功。诸葛亮教育儿子切忌心浮气躁，举止荒唐。在书信的后半部分，他则以慈父的口吻谆谆教导儿子：少壮不努力，老大徒伤悲。这话看起来好像是老生常谈，但它是慈父教诲儿子的经验之谈，字字句句是心中真话，是他人生的总结，因而格外令人珍惜。
这篇《诫子书》，还指明了立志与学习的关系；不但讲明了宁静淡泊的重要，也指明了放纵怠慢、偏激急躁的危害。诸葛亮不但在大的原则方面对其子严格要求，循循善诱，甚至在一些具体事情上也体现出对子女的细微关怀。
在这篇《诫子书》中，有宁静的力量：“静以修身”“非宁静无以致远”；有节俭的力量：“俭以养德”；有超脱的力量：“非淡泊无以明志”；有好学的力量：“夫学须静也，才须学也”；有励志的力量：“非学无以广才，非志无以成学”；有速度的力量：“淫慢则不能励精”；有性格的力量：“险躁则不能治性”；有惜时的力量：“年与时驰，意与日去”；有想象的力量：“遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及”；还有简约的力量。这篇文章短小精悍，言简意赅；文字清新雅致，不事雕琢；说理平易近人，让人信服。短短86字，传递出的讯息，比起长篇大论，诫子效果要好得多。
值得一提的是，诸葛亮还给他的外甥庞涣写过一封家信，这就是大家未必很熟悉的《诫外甥书》，在这封信中，诸葛亮着重强调了“立志做人”的重要性。他告诫自己的外甥说，一个人应该志存高远，树立远大的理想，追慕先贤，节制情欲。如果志向不坚毅，思想境界不开阔，沉溺于世俗私情，碌碌无为，就会成为没有教养、没有出息的人，就在平庸无为中消耗一生。
欧阳修《诫子书》
精藏于晦则明，养神于静则安。晦，所以蓄用；静，所以应动。善蓄者不竭，善应者无穷。此君子修身治人之术，然性近者得之易也。
勉诸子：玉不琢不成器，人不学不知道。玉之为物，有不变之常，虽不琢以为器，犹不害为玉也。人之性因物则迁，不学则舍君子而小人，可不念哉！
译 文
隐藏自己的才华不显露这是聪明的做法，在静默中涵养自己的精神就会平安无事。韬晦的目的是储备积蓄以备来日之用，平日的静默才能应时而动。善于储备积蓄者来日才能用之不竭，善于平日的静默者应时而动才能用之无穷。这就是君子修炼自身和治理天下的要诀，秉性与此相近者容易掌握这种本领。
诫勉几个儿子，玉不经过琢磨不能成为器材，人不通过学习无法了解掌握道德、学识、义理。玉本身就是物质，虽然不经过琢磨不能成为器物，但本身也不失之为玉。但人的秉性是会随着事物的变化而改变的，如果不学习、修身，就不会成为君子而成为小人，这怎能不慎重考虑呢。
解 读
这篇诫子书有两个内容，一是要求诸子不要露才扬己，要做到静默善蓄。这样才能做到应时而动而且用之不竭。欧阳修把精于藏晦和善于养神提升到“君子修身治人之术”的高度，这是基于自身经历和人生体悟的。
第二是强调学习修身、领悟儒家道统的重要性。作者以“玉不琢不成器”作比，更通俗易懂，易于接受。比一般比喻更超出的是，作者还进一步从反面也以玉作比：玉本身就是物质，虽然不经过琢磨不能成为器物，但本身也不失之为玉；但人的秉性是会随着事物的变化而改变的，如果不学习、修身，就不会成为君子而成为小人。这就体现文章大家与常人的高下之分了。
欧阳修不仅是这样教育子女，他自己也是淡泊、守拙，从不露才扬己。晚年一再要求退休归隐，如愿后安居颍州，自称“六一居士”。所谓六一居士，按他自己的解释是：家藏一万卷书，三代以来金石遗文一千卷，琴一张，棋一局，常置酒一壶，加上自己这个老翁，很淡泊，也很低调。但就是在颍州，他写出了中国文学批评史上第一部诗话《六一诗话》，可见他并不是无为，只是不愿露才扬己罢了。
他的儿子欧阳发在他的教育下，也成为一位务实谦逊的学者。据《宋史》本传记载：欧阳发，字伯和，少好学，师事北宋理学先驱、“安定学派”创始人、“宋初三先生”之一的胡瑗，“得古乐锺律之说”，然后继承其父金石学上的研究：“制度文物，旁及天文、地理，靡不悉究”。以父恩，补将作监主薄，赐进士出身，累迁殿中丞。可惜天不永年，四十六去世。苏轼有哭祭之文，称欧阳发“得文忠公之学，汉伯喈、晋茂先（按：伯喈，蔡伯喈，汉末著名学者、书法家；茂先，西晋张华，字张华，著名学者，以谙熟历代制度文物著称）之流也”。
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